图为《中国儿童百科全书》、《中国儿童百科全书·上学就看》、《中国儿童好问题百科全书》封面。
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4月23日是第十二个“世界读书日”，有关部门将组织一系列活动，在全社会营造“全民阅读”的氛围。开卷有益，一个人如果从小就能养成良好的阅读习惯，一生都会受用无穷；一个民族具有热爱阅读的追求与渴望，这个民族就会充满智慧和希望。而要让少年儿童形成良好的阅读习惯，培养未来公民主动学习、终身学习的能力，就需要好的少儿读物。
今天，本版特别介绍中国大百科全书出版社在编辑少儿读物方面的成功探索，以飨读者。
“小鸡为什么只拉屎不撒尿？”“小鸟在树上睡觉为什么不掉下来？”“黄瓜明明是绿色的，为什么不叫绿瓜而叫黄瓜？”“买东西，为什么不叫买南北？”……看了这些问题，您先别皱眉头，别看这些问题幼稚可笑，但即便是学富五车的成年人也未必能准确地回答出来。然而许多尚未上学的小孩子却可以告诉您这是为什么。
这是为什么呢？4月18日，在中国大百科全书出版社一间摆满图书的办公室里，总编辑徐惟诚乐呵呵地对记者说：“这是因为孩子们看了我们编的儿童百科全书。”
编辑理念一以图为主改进编排，让孩子自己装配完整概念
作为一家专业出版百科类图书的出版社，近几年来，中国大百科全书出版社把目光投向数亿少年儿童，为他们量身定做的《中国儿童百科全书》、《中国儿童百科全书·上学就看》、《中国儿童好问题百科全书》畅销全国，累计发行超过60万册，在儿童图书市场刮起了一阵“百科旋风”。
谈起当初编辑这套图书的意图，徐惟诚说，其实这项工作12年前就开始做了。当时，国内儿童百科全书很少，也很不好看；好看的大都是从国外引进的，但内容又不完全适合中国儿童的需要，“从那时起我们就下定决心，一定要搞出一套达到世界水平的儿童百科全书，”徐惟诚说，“我们提出一个口号：让中国孩子拥有自己的百科全书！”
在许多人的印象里，所谓百科全书就是厚得像砖头的大辞典，令人敬重却难以亲近，不要说小孩子了，就是许多大人也未必会去读。怎样才能吸引儿童读它，成了摆在编辑们面前的一大难题。“我们的办法是变‘插图’为‘插文’，”徐惟诚解释说，“以前的儿童百科全书都是以文为主，配以插图，虽然概念完整、知识量够多，但趣味性不强，孩子们不爱看。我们的百科全书要以图为主，把知识点打散，文字插放在图的周围，所以叫‘插文’，让孩子们在阅读中自己把完整的概念装配起来。”
这个想法虽然看起来很简单，但实际操作起来却非常难。“别看每个词条就100多字，但每一条都要经过至少3遍的打磨才最后确定下来，”少儿百科部主任程力华说，“首先请专家写来词条，编辑们再把它精炼一下，改写为儿童能接受的口语，最后再和图片配合进一步修改。”这个过程是如此精雕细刻，以至于整整5年过去了，《中国儿童百科全书》才推向市场。不过“功夫不负有心人”，这套图书以其丰富有趣的内容、新颖方便的编排一下子打开了市场，热销55万多套。这套书不但获得了几乎所有中国图书大奖，而且在2006年还荣获国家科技进步奖二等奖。这是科普著作所能获得的最高大奖。
编辑理念二培养孩子自己解答问题的习惯，故意给家长留出“表现”空间
面对这样的成绩，徐惟诚却说：“卖出多少书并不重要，重要的是要培养孩子对知识的兴趣。”他说，“孔子曰：知之者不如好之者，好之者不如乐之者。兴趣比知识重要。如果孩子养成了以追求知识为乐趣，又知道寻找知识的方法，养成了自己解答问题的习惯，那么一生之中，不论他遇到什么问题，都可以找到答案。”这样的编辑理念在接下来的《上学就看》和《好问题百科全书》中得到了进一步的贯彻和发展。
“我们以前一直提倡‘亲子阅读’，但效果并不好。为什么？就是因为大人的兴趣和孩子不一样。家长硬着头皮给孩子读，一是不容易坚持下来，二是孩子会发现父母并不是真心喜欢这本书才给他念。”徐惟诚说，“所以我们就在《上学就看》里尽可能装进去一点儿大人也感兴趣的东西，父母和孩子一起读，一方面增加了家庭的和谐，另一方面也鼓励了孩子的求知欲望。”记者发现在《上学就看》里，每一页都有一条与该页内容有关的成语，但是却没有解释。“不是没空间，我们是故意要这样做，”程力华说，“我们调查发现，65％的孩子在碰到不懂的成语时会问家长，而这300多条成语基本上是家长都可以回答上来的。这样300多次提问，300多次回答，无形中就培养了孩子对父母的信任。”
编辑理念三永远不扼杀孩子提问的欲望，词条遴选自全国孩子的9000多个问题
如果说《中国儿童百科全书》和《上学就看》解决的是孩子的求知兴趣，那么《好问题百科全书》就是为培养创造性思维而推出的。徐惟诚说：“孩子要有出息，必须要有创造力。中国孩子学习很努力，参加全世界的知识竞赛经常拿金牌，但是创造性思维在全世界并不领先。这是因为中国的孩子不善于提问题。”造成这种现象的一个重要原因就是家长和老师对孩子提问的冷漠、呵斥、嘲笑。一些孩子对提问感到难为情，渐渐地不敢问、不想问，最后发展到不会问。
徐惟诚说：“所以我们就要编一本这样的百科全书，这些问题不是大人认为孩子应该知道的问题，而是孩子们自己提出的问题。”为了能得到这样的问题，大百科全书出版社举办了“好问题夏令营”，每个参加的孩子都必须提出两个在书里找不到答案的好问题；他们还与报社合作，向全国的儿童征集问题，入选的好问题一条给1000元的奖励。“我们现在推出的这4本《好问题百科全书》就是从全国孩子提出的9000多个问题中遴选出来的。”“这些问题只有孩子才会提出来，非常有趣，”程力华说，“有的问题极富想象力，问得非常深，就是专家也有答不上来的。”比如西藏的一个孩子问：“食品在地球上会腐烂，那么在太空里也会腐烂吗？如果不腐烂，它会一直那么飘下去吗？”这个问题令一位天文学家感到很挠头，因为这不仅涉及到太空知识，还涉及生物学、食品学的领域，而此前也没有人做过这样的实验，所以要想回答出来，还真不容易。“但是孩子们正是通过这些问题，掌握了知识，”徐惟诚说，“别人教授的知识和自己探索得到的知识不一样，后者是永远也不会忘记的。”
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