新华网东京4月20日电(记者钱铮) 日本东京大学日前发表新闻公报说,分析“隼鸟”号小行星探测器拍摄到的图像后,研究人员认为“丝川”小行星过去曾多次发生震动,导致表面沙石移动,发生类似地球上的大面积滑坡现象。
据此间新闻媒体20日报道,“丝川”小行星外形呈马铃薯状,长轴约540米,短轴约210米。以往人们认为,体积如此小的天体由于重力小的缘故,表面的沙石容易飞走,“丝川”小行星表面应该只有大块的岩石。
然而,日本宇宙航空研究开发机构的研究人员分析2005年11月获得的高清晰图像后认为,“丝川”小行星的表面覆盖着沙石和无数小岩石,其内部40%是空隙,小行星的结构如同堆积在一起的一堆瓦砾。对此,宇宙航空研究开发机构的研究人员猜测说,小行星之间互相撞击产生的碎片在引力作用下重新聚集到一起,形成了“丝川”小行星。
对于这种猜测,东京大学副教授宫本英昭等人提出了不同意见。他的研究小组发现“丝川”表面的沙石分布较为规则。小块岩石如同从斜面上滚落下来一样,多数冲着同一方向,并且所有岩石相对重力保持着稳定的姿态。而且,通常应该呈规则圆形的陨石坑,在“丝川”小行星上全部形状模糊。宫本英昭认为,这些事实说明覆盖在“丝川”表面的沙石曾经大面积滑坡。
宫本英昭分析说,由于遭到其他小天体撞击或受行星引力影响,小行星“丝川”曾长时间处于震动状态,表面沙石移动,发生了大面积滑坡。
日本的“隼鸟”号探测器2005年11月曾在距地球约7000万公里的“丝川”小行星表面短暂着陆采集岩石样品,同时拍摄了大量照片。
|