太阳系外首次发现疑似宜居星球 专家称只是猜测

　　记者田辉

　　晨报讯欧洲天文学家24日宣布，首次在太阳系外发现了一颗可能适合人类居住的星球，它的温度、体积估计与地球相似，可能还存在液态水。这为探索地外生命和宜居星球提供了新参考。

　　这一代号“581c”的行星距离地球约190万亿公里，正围绕一颗比太阳小、温度比太阳低的“Gliese581”红矮星运行。

它的质量约是地球的6倍，表面温度估计在0℃至40℃之间，与地球表面温度相当。发现这一行星的科研小组由来自瑞士日内瓦大学等机构的11名欧洲天文学家组成。

　　在此之前科学家发现的约220颗太阳系外行星均没有与地球相似者，它们要么太大，与质量为地球318倍的木星相当，要么温度太高或太低，根据目前的理论很难适合生命生存。

　　上海市天文台天文专家

　　“581c”是否是宜居星球还缺乏足够的证据，“仅仅通过质量和公转周期等条件来推断是否存在生命，是远远不够的。”

　　法国格勒诺布尔天体物理实验室

　　不过即便“581c”适合人类居住，如何到达那里也是个大问题。“581c”距离地球至少有20光年，即以光速飞行，也至少需要20年。

　　美国华盛顿卡内基研究所

　　欧洲天文学家的发现，说明在红矮星周围发现类地行星的可能性真的很高。

　　地表温度应在0℃-40℃之间

　　综合新华社和中国国际广播电台报道

　　欧洲天文学家24日宣布，他们首次发现了一颗大小和表面温度与地球相似的太阳系外行星。这为探索地外生命提供了新参考。

　　据美国媒体报道，这一代号581c的行星距离地球约190万亿公里，正围绕一颗比太阳小、温度比太阳低的红矮星运行。它的质量约是地球的6倍，表面温度估计在0℃至40℃之间，与地球表面温度相当。

　　发现这一行星的科研小组来自瑞士日内瓦大学等机构，他们利用设在智利的欧洲南方天文台的设备获得了这项成果。《天文学与天体物理学》杂志拟刊登这项成果。

　　推测581c适合人类居住

　　这颗新发现的行星是由一个11名欧洲天文学家组成的小组发现的。

　　该小组已将相关论文提交给《天文学和天体物理学杂志》。由于这颗新发现的行星围绕名为Gliese581的红矮星运转，因此被命名为581c。

　　根据科学家对“适合人类居住星球”的定义，这类星球的大小应该与地球类似，且上面应该有液态水。目前，科学家还不能肯定581c上是布满像地球表面一样的岩石，还是一个表面有液态水的冰冻球体。如果是前者，那么它的直径大约为地球的1.5倍，质量约为地球的6倍；而如果是冰冻的球体，那么其体积可能会更大。但这个欧洲天文学家小组相信，581c表面主要由岩石和水构成，地表温度在0℃至40℃之间。如果按照这种推测，581c完全符合适合人类居住的标准。

　　但正如参与这项研究的日内瓦大学天文学家米切尔·梅厄所说的，“这是一个很好的发现，但我们还有许多问题需要回答。”即便如此，各国的天文学家都充分肯定了这一最新发现的意义。美国华盛顿卡内基研究所天文学家艾伦·勃斯说，这是寻找适合人类居住星球过程中一个“里程碑式的发现”。

　　这颗行星上很可能有液态水

　　参与这项研究的梅厄说，从理论上来说，这颗行星上应该有大气，但其大气中到底有什么还是个谜。如果大气层太厚，那么其表面温度可能会太高。到目前为止，天文学家发现的所有220颗太阳系外行星都存在温度不适宜人类居住的问题，它们的表面不是太热，就是太冷，或者是大气层太厚。

　　除了温度是否适宜，581c是否有液态水也是各方关注的焦点之一。论文的主要作者之一、日内瓦天文学家斯蒂芬·乌德里推测，这颗行星上很可能有液态水。但这一假设并没有任何证据。不少天文学家指出，现在争论581c上是否有液态水还为时尚早。美国宇航局退休天文学家史蒂夫·马兰说：“在作出这一判断前还有很多工作要做。”著名的天体物理学家斯蒂芬·霍金也表示，“我预测宇宙中肯定有类似地球的天体，但上面是否有生命则是另外一个问题。到目前为止，还没有外星人探访过地球。”

　　红矮星可能成为探测“新宠”

　　据悉，Gliese581和581c是由安置于智利的欧洲南方天文台的天文望远镜发现的。红矮星是一种低能量的、发出暗淡红光的恒星。

　　在几年前，天文学家从未将这类恒星的行星列入寻找外太空生命的考虑范围。而581c的发现肯定会促使科学家加大对环绕红矮星运转的行星的研究。

　　据悉，地球附近80%的恒星为红矮星。一些天文学家预测，科学家今后也许能发现数十个，甚至数百个适合人类居住的行星。

　　有关581c的有趣数据和现象

　　581c每13天围绕Gliese581运行一周，人类在那里每13天将过一回生日。

　　581c引力是地球的1．6倍。人到了581c上，体重将是地球上的1．6倍。

　　从581c上看上去，Gliese581的大小是从地球上看上去月亮的20倍。

　　581c不像地球一样自转，因此也不会有地球上的昼夜轮回。581c的一端永远是白天，另一端永远是黑夜。

　　581c距离地球约20光年，相当于190万亿公里。从银河系的概念上来看，距离地球不算远。不过就人类目前的运载手段来说，宇航员需要50亿年才能抵达那里。

　　上海天文专家：这仅是粗浅的猜测

　　记者李晓明

　　晨报讯 欧洲天文学家首次在太阳系之外发现了一颗可能适合人类居住行星的消息一经报道，立刻吸引到天文界的注意。上海市天文台天文专家表示，此前天文界曾经多次在太阳系外发现类地行星，这种情况并不罕见。对于这颗新发现的星球上“也许存在海洋和生命”的说法，这位专家认为仅仅是一种粗浅的猜测，尚缺乏足够的证据。

　　“此前在太阳系外发现过大约220颗行星，但尚未确定一颗适合人类居住，仅仅通过质量和公转周期等条件来推断是否存在生命，是远远不够的。”这位专家表示，行星上适合人类居住，需要一些很复杂的必要条件，而根据目前的报道来看，专家对581c的认识还比较粗浅。