霍金开心体验零重力漂浮

　　离开坐了40年的轮椅，在大西洋上空8次俯冲

　　霍金开心体验零重力漂浮

　　当地时间4月26日，英国著名物理学家斯蒂芬·霍金终于实现了体验零重力飞行的夙愿，在万米高空的8次俯冲让这位受困于轮椅40年的天才感受到了无拘无束的漂浮自由。

　　霍金与“牛顿苹果”同飞

　　据报道，霍金着陆后用沙哑的标志性电子合成嗓音说：“感觉太美妙了，令人难以置信，完全超乎想象！”同机帮助霍金完成心愿的助手们和乘客则热烈鼓掌，向这位第一个体验“零重力”公司失重飞行的残疾乘客表示祝贺。

　　26日，霍金一行人乘坐特别改装的波音727飞机“重力一号”从佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心出发，以45度角斜飞上大西洋上的万米高空，随后飞机又沿抛物线俯冲到2400米的高度。在这个过程中，霍金体验了25秒的失重状态。

　　为霍金免费提供这次服务的“零重力”公司原计划进行6次这样的爬升俯冲就返航，但霍金的状态非常好，而他绽放的笑容更是让人无法拒绝。陪同霍金的该公司创始人兼首席执行官彼得·迪亚曼迪斯说：“我们商量了一下，最后同意再多加两次。”这样霍金共体验了8次零重力飞行，总时间近4分钟。

　　在第一轮的俯冲结束时，霍金还示意助手，他希望能做一个180度的空翻。迪亚曼迪斯开玩笑说：“霍金在‘重力一号’上的表演绝对能拿到体操项目的‘金牌’。”

　　有趣的是，舱内与霍金一起漂浮的还有一个红红的大苹果。据说，伟大的物理学家牛顿300年前就是受一个落地的苹果的启发而顿悟了万有引力定律。既然牛顿无缘体会失重的滋味，就让苹果向大师表达敬意吧。

　　用面部表情表达意图

　　被称作“当代爱因斯坦”的剑桥大学霍金教授以揭示黑洞和宇宙起源的《时间简史》一书而蜚声世界。在40多年前，他就因患上名为肌萎缩性侧索硬化症（ALS）神经疾病而全身瘫痪，终日与轮椅相伴。他无法讲话或移动手脚，只能调动眼、眉毛、脸颊和嘴周围的肌肉，做出细微的面部表情。他表达思想唯一的工具是一台电脑声音合成器，利用贴在脸上的感应器通过运动右脸颊的肌肉来打字，再用电脑发声。

　　在这次飞行中，霍金就是通过面部表情表达自己的意图，当他扬起眉毛就表示“是”，而如果拉紧嘴角肌肉，就表示“不”。这样霍金就能随时叫停这种有如过山车般刺激的抛物线式飞行。不过，霍金在飞行中一直洋溢着微笑，并不断地扬起眉毛，表示自己非常开心。

　　为了保证霍金的安全，他的4名医生和2名护士同机随行，以便随时监控他的血压、心律和血氧水平。飞机上还携带了足以建成小型加护病房的医疗设备。为了预防万一，霍金也提前服用了防止呕吐的药片。

　　筹集善款15万美元

　　这次飞行不仅帮助霍金圆了梦，而且还通过拍卖乘客座位筹集了15万美元的资金，分别用于鼓励私人太空飞行的“X大奖基金会”和致力于帮助残疾人的3家慈善团体。在正常情况下，飞机每次会完成10至15次爬升俯冲，每位乘客需要缴纳3750美元。

　　“零重力”公司说，迄今，在体验过失重飞行的2500多人中，只有1％到2％的人感到身体不适。迪亚曼迪斯说，此行的大获成功表明，其他人也能追随霍金博士的脚步。

　　在飞行途中，“零重力”公司的两名创始人迪亚曼迪斯和利希滕贝格全程护航，分别站在霍金左右，帮助漂浮的霍金缓缓下落在海绵垫子上。而机舱的内壁也都加装了保护乘客的柔软衬垫。

　　霍金26日接受采访时表示：“我想向大家证明，任何人都能参加这种类型的失重体验。”

　　下步目标挺进太空

　　不过，霍金的目标不会止步于零重力飞行，作为一个终身研究重力和黑洞的人，他的目标是挺进太空，这次飞行不过是他在太空之旅前的第一次大胆尝试。在走下飞机后，他兴奋地说：“太空，我来了！”

　　“维珍银河”公司现正研制的新型太空飞船预计于2009年左右服役，为乘客提供亚轨道飞行服务。该公司老板查德·布兰森已经向霍金承诺，帮助他梦想成真。（康娟）