残疾者失重飞行第一人 霍金感受零重力翻腾

　　新华网专稿：英国天体物理学家斯蒂芬·霍金26日摆脱了轮椅，只连着心率和血压监测仪，实现了在零重力喷气飞机中感受失重漂浮的梦想，他希望这一步会带他走向更多的太空历险。

　　美联社美国佛罗里达州卡纳维拉尔角4月26日电：改装后的飞机搭载了霍金、几位私人医护人员以及其他十几个人。

飞机从佛罗里达州升空后先爬升至大西洋上方约7000米的高度。护士把霍金搀扶起来，送到飞机前部，把他平放在一块特制的泡沫塑料垫上。

　　飞机随后爬升至约10000米，并通过一次抛物线飞行回到7500米的高度，让霍金等乘客体验了大约25秒钟的失重状态。

　　飞机所有者零重力公司的总裁彼得·迪亚曼迪斯表示，飞机一共做了8次抛物线下降，而霍金在其中2次下降时“像得金牌的体操选手那样”做了2次翻腾动作。

　　残疾者失重飞行第一人

　　剑桥大学数学系教授霍金在黑洞和宇宙起源方面做出了开创性的贡献，他患有肌萎缩侧索硬化症，又称卢伽雷氏症。

　　65岁的霍金是首位在零重力公司体验失重飞行的残疾人。自从该公司于2004年底开展这项业务以来，已经在佛罗里达州让大约2700人感受了失重飞行，本周，该公司开始在拉斯韦加斯提供这项服务。

　　霍金在飞行之前说：“大家可以想像，我非常兴奋。近40年来，我一直与轮椅为伴。在零重力状态下自由地漂浮在空中的感觉肯定非常棒。”

　　霍金无法讲话，手脚无法动弹，只能利用眼部、眉毛、脸颊及嘴部周围的肌肉，做出细微的面部表情。他的轮椅上连接着一个电脑，头上戴着一个能够察觉面部表情的红外传感器，并通过这个传感器挑选电脑屏幕上的字，最终合成为声音，从而替他表达心声。

　　他扬起眉毛表示赞成，撇嘴表示反对。

　　安全工作细致到位

　　霍金的私人医生随时待命，以确保一切正常。霍金在飞行中一直与心脏、血压和氧气监测仪相连。他的私人医生埃德温·奇尔弗斯表示，飞机为一个小型重症看护小组准备了充足的医疗设备。

　　奇尔弗斯在飞行前说：“我对所有可能发生的情况都做了充分准备。”

　　机壁内侧安装了衬垫，机上装有摄像机，用以记录乘客的冒险经历。

　　为进一步保证安全，迪亚曼迪斯与公司另一位创始人拜伦·利希滕贝格分别坐在霍金的两侧，帮助他在每次抛物线飞行结束时慢慢落下来。霍金还预先服用了晕机药。

　　这位天体物理学家希望此次零重力飞行是迈向亚轨道飞行的一步，一些私营太空公司可能会在2009年前后提供这项服务。

　　霍金在飞行结束后说：“太空，我来啦。”

　　人类的未来在太空

　　法新社美国卡纳维拉尔角4月26日电：65岁的霍金在飞行了2个小时后说：“感觉太奇妙了……我可以一直这样飞下去。”霍金乘坐的是一架改装后的喷气式飞机，通过时起时落的飞行轨迹来制造微重力感。

　　身体几乎完全瘫痪的霍金在飞机跑道旁举行的记者招待会上说：“我早就想遨游太空。零重力飞行是我太空之旅的第一步。我希望更多的人会像我这样做。”

　　4名医生和2名护士陪同霍金登上了“重力一号”飞机，即所谓的“呕吐彗星”。

　　零重力公司是一家私有公司，通常它会为这样的零重力飞行收取3500美元的费用，但它没有向这位著名的剑桥大学教授收费。机上另外8个座位的票通过拍卖的方式售出，所得捐献给慈善机构。昨天，机组成员和霍金的助理进行了一次试飞。一个14岁的男孩代替霍金体验了一次零重力飞行。

　　“重力一号”飞机的结构与美国航天局40年来训练飞行员使用的飞机类似。

　　路透社美国佛罗里达州奥兰多4月26日电：英国宇宙学家斯蒂芬·霍金说，在他准备体验充满神秘色彩的太空失重旅行之际，他想知道人类在失重状态下的感受。

　　霍金在接受本社记者采访时说：“宇宙如此浩瀚，如此平静，恰好适合我们生存。”

　　霍金25日接受采访时解释了自己想进行上述飞行的愿望。他说：“我认为，人类如果不探索太空就没有未来。因此我想借此激发公众对太空的兴趣。零重力的飞行是迈向太空旅行的第一步。”

　　霍金在25日的欢迎晚宴上说：“能够活着并从事理论物理研究工作，我感到非常荣耀。”

　　迎来商业太空旅行时代

　　英国《独立报》网站4月27日报道：对全球新兴的太空旅行业来说，没有几个推销员比替大批观众揭开宇宙奥秘的人更有说服力。

　　零重力公司昨天让霍金乘坐一架改装后的飞机体验失重飞行，就是出于这样的考虑。

　　零重力公司目前已经将2500多名乘客送上太空。这些乘客从佛罗里达州的卡纳维拉尔角或拉斯韦加斯起飞，体验90分钟的失重飞行。

　　英国维珍银河公司的创始人理查德爵士已和200人签订合同，提供历时两个半小时的太空飞行，乘客将从位于新墨西哥州的一个造价1.25亿英镑的宇航基地起飞。他们将体验4分钟的失重状态，还能欣赏到地球的曲线。为此，乘客需为每次旅行支付10万英镑。预计在头5年会有约3000名乘客尝试太空旅行，公司收入将达3亿英镑左右。人们希望太空游的费用最终能降至1万英镑。

　　这是一个潜在的利润丰厚的市场，已经吸引了那些希望将个人对太空旅行的着迷与赚钱机会相结合的人们。在该领域，维珍银河公司的竞争对手包括网络支付公司贝宝的创始人埃隆·马斯克、微软公司的共同创始人之一保罗·艾伦、亚马孙网上销售公司的创始人杰夫·贝索斯，以及美国旅馆经营者罗伯特·比奇洛。他们都在投资项目，研制能搭载乘客绕轨道或亚轨道旅行的航天器，而比奇洛则在投资建造空间站。