从平安大街到后海方向，路北有个小广场，经常可以看到踢毽子的。其中有些人显然是高手，小小的毽子上下翻飞，如有灵性，还有两个一起、三个一起或者五六个人围成一圈踢的，看他们踢毽其乐无穷，旁观的路人也忍不住跃跃欲试，几块钱的毽子卖得特快。如今踢毽子已成为集娱乐与运动于一体的休闲项目，深受年轻人喜爱，有的甚至在办公室里也照踢不误。
明清时代就相当普遍
踢毽子是颇具民族特色的民间体育活动之一。在北京，踢毽子还有个富有诗意的名字——翔翎。
有关踢毽的记载，最早见于元代周密的《武林旧事》的《小经纪》。明代《帝京景物略》一书中有这样一首歌谣：“杨柳儿活、抽陀螺，杨柳青、放空钟（抖空竹），杨柳死、踢毽子……”从这首儿童歌谣可以得知在明代踢毽已是相当普遍的一项活动啦。
此后清代李声振《百戏竹枝词》的“踢毽儿序”所说的：“缚雉毛钱眼上，数人更踢翻之，名曰‘攒花’，幼女之戏也。
”不仅指明了毽子的扎法，而且阐述了玩的方法与这种活动的主要对象。
毽子的发音同“见子”，因为与传统观念中的“多子多福”的祝词相谐音而受到群众喜爱。徐珂在《清稗类钞》中说：“俗送婿家催生礼盒，缀以毽子，云‘见子’也。”时至今日，有些地方还有这种习俗：妇女怀孕后，娘家得知即往婿家送贺礼，谓之“送喜”，其中就有毽子。
庙会踢毽就图个热闹
在民间，许多人把踢毽子作为一种技艺，作为一种集体活动来举行。在庙会上，在街巷的空场上，多人围成一圈，相互对踢，或各自表演拿手的招式，以娱身心。以踢毽为艺为业的人被称为“翔翎艺人”。为招徕观众，展现绝活而常做出许多优美的姿态。讲究用染成红色、绿色等多种颜色的翎毛扎毽，以取其美。毛翼多略长，蓬松柔软又绚丽斑斓。在踢毽时，运用踢、顶、弹、拐、蹬、跃等许多动作上的技巧来表现外帘、耸膝、拖枪、凸肚、佛顶珠等名目繁多的美感姿态。
在庙会和街巷上的表演是分文不取的，既供人欣赏又自己娱乐。当年《北京新报》的杨曼青也是一位踢毽高手。他不但自己踢，还在《北京新报》、《群强报》上发表文章，介绍踢毽的好处“又经济又受益”，还为踢毽中的一些动作和身段起了许多非常好听的名字：雾里看花、凤凰展翅、苏秦背剑、倒踢紫金冠、镫里藏身……
“毽儿谭”有功夫也有理论
上个世纪二三十年代，位于什刹海前海西河沿的会贤堂是个有名的大饭庄子。在会贤堂的南楼空场上，有一个以踢毽卖艺为主、耍叉为辅的玩意儿场子。
撂地的就是当时北京有名的踢毽高手谭俊川（其时已年在五旬上下），人称“毽儿谭”。与其他卖艺人不同的是，他有文化，因家道中落而撂地卖艺为生。他从13岁起踢毽，每天坚持练功达几十年，练就了一身的好功夫。他能一口气连踢6000下而使毽子不落地，并在这过程中接连不断地穿插20多套花样动作。功底扎实，技艺娴熟，名声很大。
“毽儿谭”撂地不多说话，全凭功夫，玩实在的。毽子在空中落下时，他用手指脑门，即用脑门接，用手指鼻子就用鼻子接……他的绝活儿是“倒钩雕翎”，猛地一脚将毽子踢向空中，旋即翻身向后倒立。刹那间以脚掌接住毽子，喝彩声四起未绝之时，又见其轻轻地一翻脚腕儿，但见那毽子再次飞向空中……看玩意儿的人和会贤堂上吃饭、赏景的人在喝彩声中将钱币纷纷抛进他的场子。
谭俊川不愧是个有文化的“练家子”，他把自己的踢毽技艺编写成了《翔翎指南》，是光绪二十八年刊印发行的。这是我国第一部也是惟一的一部“毽谱”。只是由于印数不多，又时间久远，目前已是很难一见的文史资料啦?选
做“顶子”的改行做毽子
毽子，作为民间玩具旧时是在玩具摊子上出售的，当然也有不少人自己做。无须花费多少。取制钱或铁片（穿孔）二枚、鸡毛或鹅翎几根，用布条系在一起，一个毽子就做成了；不愿动手制作可以去买现成的，现在超市、菜市场、小摊儿上都有卖的，普通毛毽很便宜，几块钱一只，红红绿绿，也很像样。就是最考究的雕翎毛毽，也就是十几元一只，物美价廉，令人满意。
早年间北京地区著名的制作毽子的艺人是“翎子常”。他的祖上原以为清代官员制作帽缨为业，民国以后从事了制毽的行当，皆九城闻名。近几年在庙会上，又得见“翎子常”的传人重操旧业，制作各种毽子投放市场，还是原来的老样子。
踢毽有许多好处，虽非剧烈运动，但踢起来却要全身活动，外人看来近似一种舞蹈。踢毽需全身配合，转身移步，前仰后合，起跳骗腿，里盘外拐。又非常节约地盘，无论三人一群或个人独练，有拳打卧牛之地就成。从街头巷尾、公园隙地来看，成年人踢毽倒是年年增多起来，这与提倡全民健身、老百姓自觉增强身体素质都有关系。
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