“黄家花园”中楼
上世纪20年代初,许多华侨纷纷到厦门鼓浪屿置业建房。在近20年的时间里,华侨和侨眷在鼓浪屿兴建了1000多幢别墅住宅。其中最为豪华的当推“印尼糖王”黄奕住的“黄家花园”,当年号称“中国第一别墅”。
黄奕住小时家境贫困,大弟被送给远房亲戚,大妹、小妹均被送给农家当童养媳。为减轻父母的负担,阿住开始学习理发,从师3年,成为理发匠。一日,他为一豪绅理发修面时,豪绅突然咳嗽,阿住猝不及防,剃刀微伤其额角,他忙不迭地道歉,还是被那豪绅斥责谩骂,并扬言要找他算账。
阿住因此不敢住在家里,也从此萌发下南洋谋生的念头。父母卖掉了祖传的一块田地,得银36元,作为他出国的盘缠。
1885年春,黄奕住身藏这36块银元,带着理发工具,徒步100多里走到厦门,搭木帆船来到新加坡。他住在乡亲的小店“弄帮”,一有闲暇就挑着理发担到码头为人剃头,天长日久,人们亲切地喊他“剃头住”。4年间,黄奕住从新加坡辗转到印尼的棉兰、爪哇,渐渐感到挑剃头担子是发不了财的,想改行做商贩。有一天在理发时,他便把这个想法告诉了一位老华侨,老华侨很支持他,并借给他5盾作为本钱。阿住随即锉坏了剃刀,连同其它理发工具一起丢进大海,发誓告别过去,重新奋斗。他由行商到坐贾,再到开商行,直至后来做国际贸易,成为印尼爪哇四大糖王之一。到1919年,“剃头住”已成为涉足商业、银行、保险、房地产和种植等多行业和跨中国、印尼、马来西亚及新加坡的商界巨子和华侨领袖了。
1919年4月29日,黄奕住回到厦门,带回资金2800多万美元(折合银币4000多万元),决定定居鼓浪屿。为建新宅,他事先买下原英商德记洋行“二写”(副经理)的住宅,先行住下。1919年8月,耗资约8万元在“二写”住宅两侧建造了对称的两幢别墅,称“南北楼”,安置家小。紧接着,他又于1921年拆去“二写”住宅,兴建“中楼”。该楼由上海裕泰公司承建,邀请中外设计师精心设计,既具欧式别墅风格,又有贵族的华贵装饰,还有中国传统特色,是一座中西合璧的高级别墅。20世纪50年代,黄家子孙将其交给政府管理,此后“黄家花园”成了国家宾馆,曾住过许多中外政要。
黄奕住投资房地产,从1919年至1935年,在鼓浪屿建房160座,建筑面积达4.15万平方米,在厦门居首位。他还独建了一条日兴街。可以说,在鼓浪屿几乎所有角落都有他的房产。此外,他还投资铁路,开采矿产,并自费投建厦门自来水厂和电话公司,是厦门自来水业和电话业的奠基人。他遵照母训,捐款建设厦门、鼓浪屿的小学、中学、大学和医院,还捐助上海复旦大学、暨南大学及北大、南开与岭南大学等高校。
1945年,黄奕住在上海逝世,终年78岁。