新华网华盛顿5月1日电（记者张忠霞）飞往冥王星的美国“新视野”号探测器不久前在途中掠过木星，美国宇航局1日发布了探测器在这一过程中拍摄的一批高质量木星图像，让人们对木星有了新认识。
“新视野”项目科学家1日在宇航局总部举行的新闻发布会上介绍说，探测器发回的这批新数据让他们兴奋不已，以前所未见的视角展示了这颗巨大行星的大气层、环系统、卫星及磁气圈。
“新视野”号成功地拍摄到了木星上著名的风暴系统“小红斑”，这是迄今人类探测器拍下的最近距离的“小红斑”图像。“小红斑”的规模差不多有地球大小，在木星高端云层剧烈扰动。大约一年前，“小红斑”的颜色开始逐渐变红。科学家们说，他们将借助“新视野”号传回的新照片进一步分析木星风暴系统的形成及颜色变化等。
“新视野”号还拍下了迄今最为清晰的木星环系统图像。科学家在其中发现了一系列以前从未见过的弧形和块团状尘埃。他们猜测这可能是近期有小型物体撞入木星环造成的。
对于木星最大的卫星之一木卫一，“新视野”号的照相仪拍到了其表面遍布的炽热熔岩。木卫一上到处都是剧烈的火山活动，它是太阳系中地质活动最活跃的星体之一。而对冰冷的木卫二，“新视野”号记录下了它表面许多奇特的圆形凹槽。
“新视野”号在今年2月28日飞至距离木星225公里的最近点，借助木星引力成功提速。这一招可使它的冥王星之旅所需时间缩短3年。正是在与木星“亲密接触”的前后几个星期，“新视野”号启动它携带的7个照相仪和传感器，趁机对木星及其4个最大的卫星进行了多达近700次的拍摄和观测。
宇航局说，在此期间“新视野”号上的数字记录器共储存了大约34G的观测数据，源源不断地传回地球。目前数据传输工作已经完成了大约70％，证明“新视野”号的观测和数据传输等一切工作正常，使得这次访问木星之行堪称飞向冥王星旅途中的一次成功“练兵”。
(责任编辑：赵志鹏)
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