美国堪萨斯州95岁老婆婆诺拉·奥克斯尽管已经白发苍苍,但她仍是美国堪萨斯州海斯堡州立大学的一名“女大学生”,和21岁的孙女亚历山德拉还是同年级同学。下个月,奥克斯将和孙女一起从大学中毕业,届时她将打破吉尼斯世界记录,成为世界上年龄最老的“大学毕业生”。
目前,这一世界记录的保持者是美国老人摩泽莱·理查德森,理查德森在2004年以90岁的高龄毕业于美国俄克拉荷马大学新闻学专业。奥克斯并非故意想要挑战这一高龄学生的世界记录。1972年,当和她结婚39年的丈夫维农去世后,奥克斯就开始到一个社区大学去上课,这么多年中,她课上得断断续续,先后辗转于许多不同的课堂。去年秋天,奥克斯从自家农场中搬到了100英里外的海斯堡州立大学,准备读完获得大学文凭所需的最后30个学时课程。当奥克斯将白发挽成发髻,提着一个布袋书包走过学校中的走廊去教室上课时,路过的学生们都朝她点头或微笑,在同学们眼中,奥克斯是一个机智、迷人、平易近人的老太。奥克斯说:“每个人都接受了我,我感到自己和其他学生一样,大家都尊重我。我并没有因为年龄而犹豫,它也许限制我做一些事,但只要我还有思想、还身体健康,年龄对我来说只是个数字而已。”谈起大学毕业后的计划,奥克斯称她打算出去旅游,或者再到社区大学中继续选修更多的课程。奥克斯笑着说:“我还想到游船上找一份工作,给游客们讲故事。”美国退休人员协会首席运营官汤姆·尼尔森说:“我们都应该可以这么幸运,做出一些令人惊异的事情。她的成就激励我们所有人都为自己的目标和梦想去奋斗。”沈志真