据新华社华盛顿5月7日电美国宇航局7日在华盛顿宣布,该机构的钱德拉X射线太空望远镜观测到了迄今最为明亮的超新星爆发。天文学家称,这很可能是一种新型的超新星爆发。
大质量恒星死亡坍塌时的剧烈爆炸即为超新星爆发。
钱德拉望远镜此次观测到的超新星名为SN 2006gy,位于2.4亿光年之外的NGC 1260星系。其独特之处在于爆发时呈现无可比拟的亮度,“它要比典型的超新星爆发亮100倍以上”,加州大学伯克利分校天文学家内森·史密斯在新闻发布会上描述说,“这说明那颗爆炸恒星的原有质量可能极其大,约为太阳的150倍,这简直前所未见”。
天文学家们推测,宇宙初期的第一代恒星中可能很多是这种超大块头的恒星,此前人类未观测到的这类超强的超新星爆发可能为数不少。
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