今年是亚洲金融危机爆发10周年,也是东亚10+3(东盟与中日韩)合作10周年。两件大事之间有着必然的联系:金融危机催生了东亚10+3合作机制,东亚合作也自然而然地始于金融领域。迄今为止,虽然东亚金融合作离“一体化”还有距离,但确是东亚合作中最有成果的领域。
就实质而言,“外汇储备库”是“清迈倡议”多边化的一种形式,即把“清迈倡议”框架下现有的各个双边货币协议升级为一个单一的协议,建立公共外汇储备,共同防范严重金融风险。也就是说,一旦金融灾难发生,东亚各国便可动用公共外汇储备实行自救。
10年前的金融危机,让许多东亚国家饱尝苦水。由于没有区域合作机制,无法自救,一些受灾国只好向国际货币基金组织求援,被迫接受极为苛刻的条件。一些受灾国背上沉重债务,一度被压得喘不过气来。东亚“外汇储备库”的筹建,就是要避免这种惨状的重演,标志着东亚金融合作进入了一个新阶段。
东亚金融合作的进展,是东亚各国区域合作意识逐渐加强的反映,将进一步推动东亚经济一体化进程。按照欧洲等地区的经验,经济一体化通常是从贸易领域开始,而作为高级阶段的货币一体化,则在经济一体化进程的后期才会出现。但在东亚,“东亚自由贸易区”虽已提出多年,但缺乏实质性行动。相反,难度较大的货币和金融一体化,现在却结出了初步的果实,金融合作走到了贸易合作的前面。这是东亚一体化进程不同于欧洲和其他地区一体化进程的突出之处。
欧洲一体化的经验告诉我们,培养区域意识,认识区域利益,是一体化成功的重要保障。各国必须从地区的共同利益出发,而不是从各自狭隘的民族利益出发,推动区域一体化,才能使其成功,并从中分享自己的那份利益。从东亚的情况来看,金融领域是各国共同利益最多、最容易达成共识的地方。东亚各国大都不同程度地受到过那场危机的冲击,认识到各国的金融安全离不开整个区域的金融安全,一国财力再大,靠自己单打独斗,也斗不过区域性金融危机。只有联合起来,共同应对,才能战胜危机。
东亚有着天然的经济一体化条件:有世界第二大经济体日本和世界上经济增长最快、最大的发展中经济体中国,还有一大批新兴工业化经济体和富有潜力的发展中经济体;东亚有世界罕见的阶梯型国际分工体系,经济互补性非常突出。然而,尽管条件优越,东亚经济一体化却步履缓慢,一个重要原因就是缺乏区域意识。培育区域意识,需要时间,需要相互谅解,需要以区域利益为重。东亚在金融领域业已取得的成就,无疑是树立、涵养区域意识,进而推动东亚经济一体化向前发展的良好开端。
(作者为中国社科院APEC与东亚合作研究中心副主任)
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