2005年7月7日,布莱尔得知伦敦爆炸消息后。
戈登·布朗
财政大臣布朗:
十年磨一剑
盼到掌权日
英国首相托尼·布莱尔10日正式宣布辞职日程,开始为10年执政生涯画上句号。这一天,英国财政大臣戈登·布朗也等了10年。作为接班布莱尔的“不二人选”,布朗的10年充满等待、郁闷和焦灼;而一旦接替布莱尔,他将不得不顶着前任的政治包袱,为免于成为最“短命”的首相而迎击八方风雨。
十年磨成一剑
现年56岁的布朗比布莱尔年长两岁。上世纪90年代,布朗、布莱尔被视为工党转型中的“双子星座”。
在英国流传着这样一个政治传闻:1994年,工党“老当家”约翰·史密斯突发心脏病去世,当时均四十出头的布莱尔和布朗都有心担当重任。他们明白,胜利者有一天会成为首相。但为给工党争取更大胜算,党内大佬说服布朗放弃与布莱尔竞争工党领导人。布朗最终同意退出竞争,但当时工党内部和“两布”达成默契,即布莱尔在他第二任首相任期过半后让位给布朗。
但布朗恐怕没有想到,自1997年起,工党连续3次赢得议会选举后,布莱尔在唐宁街10号一住就是十年。
有望不战而胜
“经济成就”正是布朗竞逐工党领袖和首相的最大资本。美联社记者佩斯利·多德10日撰文回顾布莱尔10年执政的光和影中,把伊拉克战争、“金钱换爵位”丑闻、伦敦公交系统爆炸、宗教族群对立加剧等阴暗面归于布莱尔一人名下,经济发展的荣耀则让布莱尔与布朗分享。
布莱尔宣布“退出江湖”后,布朗第二天就开始在全国各选区举行集会。英国《每日电讯报》说,在布莱尔“首肯”、党内有力竞争对手纷纷宣布无意竞选,且已确保超过200名工党议员支持后,布朗接班几乎已是板上钉钉。
迎接八方风雨
但是,对于布朗来说,届时真正的挑战才刚刚开始。路透社记者苏米·德赛说,布朗是英国近200年来任职期间最长的财政大臣,但却有可能成为最“短命”的英国首相之一。
英国媒体认为,布朗需克服“三座大山”:摆脱布莱尔的负面政治遗产;如何树立新形象;击退保守党的挑战。
布朗的另一棘手问题是如何在民族和宗教问题上强化“英国人”的身份认同。
在“推陈出新”方面,布朗发誓要赋予新政府、工党“新的能量和动力”,但最大反对党保守党9日先发制人,发起一场“抹黑运动”。
冯武勇(新华社供本报特稿)