美国离婚率新低 几多欢喜几多愁

　　美国统计数据显示，近20多年来，美国民众离婚率持续走低，目前已跌至1970年以来的最低点。但分析人士指出，这一趋势是喜是忧还很难说，因为它未必显示了婚姻状况的好转。

　　同居增多

　　美联社13日报道说，单纯就数字来看，美国民众婚姻稳定状况已经大有好转。

　　据报道，美国离婚率20世纪60年代末开始攀升，历经70年代的激增后，1981年达到顶峰，每1000人中就有5.3人离婚。此后，这一比率开始下滑，目前已跌至千分之三点六，是自1970年以来的最低值。

　　是什么原因促成离婚率走低呢？美联社采访20名学者、婚姻问题专家和离婚律师后报道说，这一趋势背后隐藏着诸多因素，其中很多并非可喜之事，而是一种讽刺。例如，部分专家认为，美国社会婚姻状况依然不稳定，离婚率下跌的主要原因就是越来越多事实上生活在一起的情侣并不结婚。

　　芝加哥德保罗大学教师安伯·塞特尔和安德烈·贝尔蒂奥姆就是一例。他们已经共同生活10年，女儿已经3岁，但现年39岁的他们还是无意结婚。塞特尔说：“我们很久以前就决定，婚姻不适合我们。我们有许多结了婚的朋友，我们支持他们，但结婚并不是我们自己想做的事情。”

　　美联社援引统计数字报道说，自1960年以来，同居情侣数量已经增长10倍；近25年来，美国民众结婚率下降近30％。

　　还有一些学者认为，同居人口增加的背后隐藏着公众对近几十年来高离婚率的反感。

　　“在过去30年里，我们的离婚数量高于任何其他地方，”“关注家庭”组织家庭政策专家格伦·斯坦顿说，“如今的许多青年人就出生在70年代家庭剧变时期，他们因为恐惧而选择了同居。他们不想弄脏圣洁的婚姻地毯，他们看到他们的父母那样做了。”

　　就衡量婚姻状况的另一指数婚姻破裂率而言，据美联社报道，很多学者认为这一比率近些年稳定在40％与45％之间，但美国民众普遍认为，美国社会半数婚姻最终以离婚收场。

　　局部下降

　　美联社报道说，另有部分学者认为，美国离婚率走低只是局部趋势，而非普遍现象。据这些学者分析，离婚率的确已在教育和收入水平较高的夫妇当中大幅下跌，但在教育和收入水平较低的人群中并非如此。

　　约翰斯·霍普金斯大学公共政策教授安德鲁·切林说：“在夫妻都有好工作的双收入家庭当中，他们的生活水平已有所好转，从而也就减缓了家庭压力，降低了离婚的可能性。”

　　马里兰大学社会学专家史蒂夫·马丁也认同局部下降的说法。他比较美国20世纪70年代初期和90年代初期的婚姻状况后发现，10年内破裂的婚姻比率在受过大学教育的妇女当中下降三分之一，但在教育水平较低的妇女当中没有变化。

　　另一位研究者斯蒂芬妮·孔茨分析认为，局部下降趋势得益于教育水平较高的夫妇正在模糊过去“男主外、女主内”的性别角色。

　　“与教育水平较低的妻子相比，受过大学教育的妻子更有可能出去工作，”孔茨说，“近期一项研究发现，目前，妻子出去工作有利于维持婚姻稳定，这一点与过去有所不同。”

　　婚姻教育

　　其他部分专家则认为，离婚率下降与民众维持婚姻的决心日益增长有关。

　　新罕布什尔州“儿童与家庭服务计划”工作人员比尔·绍塞说：“人们不再把婚姻问题看作一种耻辱。他们对学着如何维持婚姻真正产生了兴趣；他们当中许多人认识到，他们需要更多技巧。”

　　美联社报道说，美国多个州已经联手出台政策，通过资助婚姻教育活动减少离婚数量。俄克拉何马州自2001年启动此类活动以来,已有10万人参加，塔尔萨居民韦恩和卡萝尔·萨顿夫妇就是其中一对。

　　“这是获知一些观点的途径，他们告诉你重新营造当初结婚时的那种亲密感，”韦恩说，“我们也经历过酸甜苦辣，我们很久以前决定不会抛弃对方。不论发生什么，我们也会在一起。”

　　这些活动受到美国联邦政府支持。过去5年中，美国政府出资2亿多美元，用于推行“健康婚姻”计划。美国卫生与公众服务部婚姻教育特别助理比尔·科芬说，这些活动是促使离婚率下跌的因素之一。

　　科芬认同教育和收入水平与婚姻成功率相关的现象。他说：“我们正在做的就是确保低收入者也能获得一些支持和帮助。很多人以前根本没有听说过婚姻教育。”

　　不过，这些教育项目的有效性也受到质疑。还以俄克拉何马州为例，最新统计数据显示，离婚率自2001年以来并未下降，而且婚姻教育活动发起者如今也不再强调他们力争2010年前将俄州离婚数量减少三分之一的目标。

　　不论怎样，据美联社报道，美国民众对待婚姻问题的态度日趋现实和理智。许多夫妇分手时会寻求调解，并获取孩子的联合监护权。离婚事务律师李·罗森说：“人们正更平和地生活在一起，不论他们是共同生活还是选择分手。他们对待婚姻更加严肃，以前可能轻易允许婚姻破裂的人们现在则选择生活在一起。”（邓玉山）

　　（来源：新华网）