纽约监狱内的“大学生活”：囚犯获授外界认可学位

　　带着学士帽、穿着学士服、接受颁发的学位证书，这看起来像是一个普通的大学毕业典礼。然而，这些从美国纽约巴德(Bard)学院毕业的学生们却不能走出校门，进入社会。因为他们是纽约州最大的监狱东部管教中心(EasternCorrectionalFacility)的服刑人员。

　　在这里，大部分的服刑犯是因抢劫、强奸、谋杀等恶性罪行而被囚禁的，刑期由7年到终身监禁不等。显然，这不太可能是一个你走进去却看到他们正在学习18世纪欧洲历史的地方。然而，这所已经拥有6年监狱授课历史的纽约巴德(Bard)私立学校，却为纽约州的监狱在押犯提供大学教育，并授予他们外界认可的文科学位。

　　或许与你的想象不同，这些犯人并不是在铁栏后面上课。他们拥有一间“教室”，白天利用自由时间在里面学习。所学的课程也很难，为了通过考试，他们几乎每天学习5～6个小时。所有课程每学期都会变动，唯一不变的是课程性质。所有的都是文科，如英语、社会学、哲学和德语。

　　学员萨利赫?以色列尔(SalihIsrael)因抢劫杀人罪被判入狱20年。他选择攻读德语，是因为他想从原汁原味的德语中读出德国哲学家们的思想。“黑格尔、马克思、康德，他们许多著名的思想都是用德文表述的，”萨利赫解释道。

　　因16年前谋杀自己的母亲而入狱的乔?博格米尼(JoeBergamini)说：“职业技能课可以教你一些本领，以便日后找到一份工作。但是它不能教诲你如何思考，创造自己的生活。这是我们许多人面临的问题。”同样，因枪杀罪被判刑的肖恩?休(ReshawnHughes)本不具备上大学的基础。入狱前从没有读过书的他现在希望可以通过不断学习获得博士学位。

　　目前，美国有超过200万的监狱服刑人员，其关押的罪犯比例比其他任何西方国家都高。然而，在改造犯人方面，美国却不见得那么擅长，几乎一半的犯人都有“二进宫”的经历。

　　几乎没人能否认对在押犯进行思想教育是帮助他们重获新生的最好办法之一。但是，当大部分的美国纳税人连为自己的孩子筹备教育经费都愁眉莫展时，谁又愿意为这些监狱服刑犯们缴纳上大学的费用？

　　值得一提的是，巴德学院开设的课程没有花费美国纳税人一分钱，而是靠私人募款来支持的。

　　已经服刑17年的韦斯?肯恩(WesCaines)说：“能在巴德学习这些精华课程是多么幸运啊！对于我们这些被社会‘放弃’的人来说，连我们自己都不相信能有这样的机会，他们的投资和帮助使我们感到十分幸运。”当然，并不是每个在押犯都可以得到接受大学教育的机会。仅仅10%的申请人会被录取。监狱生活压抑枯燥，无怪乎他们想利用一切机会逃出牢笼，即便只能是思想上的逃离。

　　“对这些高墙内的人们来说，这是他们的‘心理救生圈’。即使他们距离出狱还有10年、15年或者20年的光景，这也是一线希望，”巴德学院校长里昂?波特斯坦(LeonBotstein)说道。

　　巴德学院本身大多数的学生是白人或者有身份的人，比如马克斯?凯诺(MaxKenner)。他在上世纪90年代还是学生的时候就提出了给监狱服刑犯授课的想法。他也曾经在监狱做义工。通过与犯人们的接触，他知道他们对学习有极大的渴望，并发现，他从没遇到过对给犯人提供大学教育毫无兴趣的监狱管理者。但是教育很少能有机会向监狱招手。

　　特伯萨?嬴(TabethaEwing)教授在巴德学院教授欧洲历史。去年秋季，她开始在监狱教授欧洲历史课。对于给没有警卫看守的服刑犯上课有何感觉，嬴说：“当我关上门开始上课时，我才感到这多么令人惊奇。我们对彼此都很和善。他们十分认真地听课，以至于我还没来得及考虑是否有警卫看守。我还会把课程设置的比本校更难些，因为他们实在非常努力。”

　　尽管他们可以在有电脑的“教室”里学习(不能上网)，但是，他们的学业大多还是在自己的牢房中完成的，伴随他们的只能是嘈杂的吵闹。也许对监狱在押犯产生同情是件困难的事，但是在这样的环境完成学业的确不容易。

　　特拉维斯?达善(TravisDarshan)承认，他的狭窄牢房不是理想的学习环境。但是他试图把吵闹的声音过滤掉。他说：“当我开始读书的时候，我试图集中全部注意力，感觉就像进入了另一个世界。”这种对学习的渴望让巴德学院校长波特斯坦都感到惊异。

　　巴德学院的监狱课程不仅在纽约东部管教中心开展，还延伸到纽约州的其他三个监狱，共有120名学生。在过去的20多年里，他们的努力使服刑人员的“二进宫”率从60%降到15%。但是1994年国会取消了对在押犯教育改造的资金支持，许多课程被迫停止。

　　在巴德学院看来，对服刑犯进行大学教育对监狱管理来说省事多了。打架斗殴不会随意滋生，相反，当你走近犯人的时候，或许会发现他们正在谈论卢梭(Rousseau)和马基雅弗利(Machiavelli)。

　　由巴德学院的经验可见，在今天的美国监狱，服刑犯们带着强烈的学习愿望，对自由的渴望，对新生活的向往站在公众面前，这些仿佛使他们从特殊的身份一下转变为最渴望知识的大学学生。

　　(张瑶 / 《华盛顿观察》周刊 2007年第18期)

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