马利亚加的资料照片。
新西兰一名病重妇女29日因欠电费被电力公司切断电源。断电使她依靠的电力驱动呼吸机无法工作,最终让她丢了性命。这一事件在新西兰引发强烈震动,警方和电力公司都已经展开调查。
断电致死
44岁的芙洛尔·马利亚加(前译佛罗莉·马里嘉)住在新西兰奥克兰南部,是一位幼儿园老师,有4个孩子。她今年患上心肺疾病后住进当地医院,出院后在家休养。医院为她配发了一台电力驱动的呼吸机。
马利亚加的大儿子勒蒂塔亚说,29日下午,墨丘利电力公司工作人员来到他们家,以欠缴电费168.4新西兰元(121美元)为由,切断了他们家的电源。
勒蒂塔亚说,当时他妈妈正坐在呼吸机旁,哀求那名工作人员再给他们家一次机会偿清欠费,恢复供电。但是那名工作人员回答说,这是他的工作。
“她说,‘再给我们一次机会吧,我需要氧气。’”勒蒂塔亚说,“但是他(工作人员)说,他只是在完成自己的工作。”
10分钟不到,马利亚加开始头痛,并告诉勒蒂塔亚她无法看见东西。一开始,马利亚加不让勒蒂塔亚叫救护车。然而,很快,她呼吸困难并倒了下去。
勒蒂塔亚说:“我马上去叫救护车。当我回来时,我的兄弟正在哭泣。我们叫不醒她,她看上去已经过世了。”
据家人说,马利亚加在救护车到达之前死亡。30日,墨丘利电力公司给她家恢复了供电。
警方和墨丘利电力公司都已经对这一事件展开调查。
欠费纠纷
事件发生后,马利亚加家的亲戚布伦登·希恩说,马利亚加之所以迟迟不让儿子叫救护车是因为她不愿意麻烦孩子。
作为马利亚加家的发言人,希恩对电力公司的做法提出强烈质疑。他说,马利亚加之前已经在努力偿还所欠电费,而且这次欠费的最后缴付期限还没到,电力公司不应该断电。
“我专门去看了她的电费账单,上个月她付了两次电费。”希恩说,“而且最近的电费账单在23日发出,上面没有提到断电。”他说,付清欠费的最后期限应是6月13日。
希恩还提到,马利亚加今年2月起因为生病而无法工作。她的丈夫洛帕是厨师助理,然而为了照顾马利亚加,他的工作时间大幅减少。
对于这一问题,墨丘利电力公司总经理詹姆斯·莫尔德作出回应。他在接受新西兰电视台采访时承认,马利亚加家最近归还了一部分所欠电费,不过,她的欠费总额还是每个月都在增加。和上个月相比,她所欠电费增加了14新西兰元(10美元),公司会采取行动以防止人们的债务越来越多。
莫尔德还说,公司规定,如果前一个月没有付清电费,就会在这个月的电费账单上标明断电提示。而公司前段时间已经警告过马利亚加家可能会断电。
莫尔德表示,他们对马利亚加之死感到很抱歉。但是公司并不知道断电可能导致她死亡。马利亚加和家人没有告诉那名工作人员她的病情。
对此,希恩反驳说,那名工作人员肯定知道房间里的呼吸机需要电力驱动。他说:“他(工作人员)走进房间,看到机器。它那么大,就像一个电视机,周围连着电线。”
引发震动
马利亚加死亡事件引发新西兰国内强烈震动。
新西兰绿党议员休·布拉德福德语气激烈,谴责断电做法是“唯利是图”。她说:“难道没有社会责任感的要求吗?没有行为守则吗?从电力公司发言人的话听来,公司好像认为完全应该由消费者负责向他们通报、提供文件证明他们生存的权利。”
“新西兰第一”党说,这一案件应该考虑提起过失杀人罪名指控。
奥克兰法律学讲师比尔·霍奇认为,如果马利亚加家所说确属实情,那名电力公司的工作人员可能会面临过失杀人罪名指控。(新华社何柳)
|