欲壑难填者的快乐经

　　作为一个国家，美国比以往任何时候都要富有。但最新的调查显示，美国人可并不比30年前更快乐。

　　关键的问题是：人们并不擅长找出快乐的源泉。活在当下，人们不停地追求的是更新奇的轿车和更高的薪水。刚得到这些东西时，快乐感确实提高了。

但这种满意度却在短时间内迅速消退，过不了多久，人们又开始渴望其他更刺激有趣的东西。同样，我们告诉朋友说“孩子是我们最大的快乐”。但研究表明，孩子的降生会降低父母的快乐感，因为他们要开始应付抚养孩子的艰辛。

　　由此引发出一个不容回避的问题：为什么我们要不停追求这些东西？专家们给出了两种解释。其一，我们生来就不是享福的，所谓快乐，不过是自欺欺人的花招。波士顿的投资经理特里·伯恩汉姆声称，快乐是为我们基因进化服务的一种奖励制度，正是对快乐孜孜不倦的追求才使我们有了生活的动力。这样看来我们是被一些与生俱来的古老本能欺骗了，努力工作和抚育子女可能并不会使我们更快乐。但相信这能使我们快乐的信仰确可使社会顺利运转，那些有这一信仰的人过上了好日子，他们把这种价值观又传给了自己的孩子。

　　其二，我们不擅长预测。这是丹尼尔·卡尼曼和大卫·施卡德两位学者给出的解释。他们对美国中西部和南加利福尼亚的大学生说，美国哪里的大学生更快乐些，回答都是加利福尼亚的大学生，原因主要是那里的天气更好些。但被问到对自己生活的满意度时，这两组大学生打出的分数却是相同的。身为加州大学圣地亚戈分校管理学教授的施卡德说：“当你想移居加利福尼亚时，你想到的是那里的海滩和天气。但你没有想到的是你还得花大量时间去杂货铺淘货或干家务。人们事先想到的是那些显而易见的不同之处，但却忘记了那些共性。”

　　最为重要的是，我们预料不到自己对改善生活后习以为常的速度有多么快。当我们搬进更大的住房后会认为一切都好极了。但没有意识到，只消几个月，我们就会认为那多出的居住面积是自然而然的事情。如果仅靠积累更多的财富，并不会永久性地增加幸福感。那什么才能做到这一点呢？通过一些经济学家和心理学家的工作成果，得出了几点秘诀。

　　留点时间给朋友。人脑中有部分组织会因为其他人的存在而受到刺激。你会变得更活跃，精力更充沛，做事情更投入。

　　忘了加薪吧。花上好几个小时购物可能会感觉很棒。但兴奋的情绪很快会消逝，获得加薪也会如此。专家称这种现象为“享乐适应”。

　　千万别“嫌贫爱富”。你的收入和财富可能还远远不够——如果你开始将自己与周围的人相比较的话。

　　减少在路上的时间。通勤是生活中最令人沮丧的活动之一。人们很难适应其变幻无常。

　　想想高兴的事情。你从新房子，或是最近一次加薪中得到的快乐可能会逐渐消退。但是，如果你花上几分钟想些高兴的事情，可能会重新找回一些幸福的感觉。

　　享用美食。调查发现，吃是人类的最大消遣之一。

　　挑战自我。休闲比工作更加令人愉悦。定期锻炼会让你变得更健康，进而增加你的幸福感。

　　参加志愿活动。如果你想帮助自己，先试着帮助别人——让自己投身到慈善活动中去。

　　让时间决定一切。调查发现，人生中的幸福感呈U型走势。人在接近40岁的时候，脾气通常会越来越暴躁，而在40岁以后，又会逐步恢复。

　　无论是什么原因，随着年龄的不断增长，你可能会感到更幸福。