成功移植基因组，科学家迈向“人造生命”

　　美国《科学》杂志29日公布一项最新实验成果，美国生物学家通过将一种微生物体内的整个基因组植入另一种相似微生物体内，成功使后者成为具备前者功能的“复制体”。

　　这项实验成果由美国马里兰州罗克维尔的“克雷格·文特尔研究所”完成，其负责人、生物学家克雷格·文特尔长期致力于基因组研究。

　　根据文特尔介绍，研究人员将细胞结构简单的两种相近支原体作为实验对象。首先，研究人员从一种支原体(mycoides)内提取整组基因组，再植入另一种易让山羊感染肺炎的支原体亚种(capricolum)中。

　　通过实验室培育，科学家发现少数接受“基因组移植”的支原体亚种发生显著变化：新植入的基因组开始取代原基因组运作，并且使这一支原体亚种的运作功能与原支原体(mycoides)功能完全吻合。

　　“这就相当于通过装入一个新的软件，我们就把一台苹果电脑转变成了普通电脑，”文特尔介绍说，“这只是第一步，我认为我们最终将制造出人造生命。”虽然实验方法取得成功，但文特尔的研究不可避免地引来人们关于伦理道德方面的质疑。

　　《泰晤士报》说，一些组织担心，制造“人造生命”的想法与自然法则相违背，而这一生物工程原理一旦被误用，可能导致人类难以对付的危险微生物出现。最糟糕的情况是，这一原理可能被坏人用来制造新一代生物武器。

　　(徐超　据新华社特稿)

　　未经许可,请勿转载！