国际空间站的宇航员23日成功完成一次太空行走。他们为空间站作了一次“大扫除”，清除了两项已没有用处的设备。宇航员克莱顿·安德森把这两件“垃圾”徒手抛向地球，他戏称自己宛如玩了一次“太空棒球”。
投出“太空棒球” 安德森首先抛出一只质量为90多公斤、长1.22米的相机支架，地面控制中心将此举称作“惊天一投”。
安德森靠在空间站长17.7米的机械手臂上，尽量远离空间站。接着，他向前晃了晃身体，大喊一声“投”，用力把相机架朝与空间站运行相反的方向抛去。
目送照相机支架飞向远方，安德森向控制中心汇报说：“它就像一颗硕大的星星。”
安德森的第二投更惊人。他抛出一只质量约为635公斤、体积有冰箱那么大的氨罐。地面控制中心用棒球术语称赞这一投为“中路球”。而安德森回应说：“赶快打电话给棒球明星，告诉他们，我刚投出一记时速为2.8万公里的球。”
扔垃圾实属无奈 安德森打“太空棒球”当然不是为了娱乐，这是一次“大扫除”行动，旨在清理空间站内失去作用的设备。
那只冰箱大小的氨罐2001年安装于空间站，旨在提供备用冷却剂。但自安装之日起便从未用过，至今已超过使用寿命。这次抛弃氨罐和相机架是为清理空间站实验室，为增添其他设备和进一步修整实验室腾出空间。
本来美国航空和航天局（NASA）不愿增加更多太空垃圾，但鉴于根据日程安排，他们需在2010年前完成所有航天飞机飞行任务，所以无法挤出时间让航天飞机携带这些垃圾回地球。当然，航天飞机也挤不出运垃圾的空间。
所以，航天局说，以“太空投球”方式处理多余设备是“无奈之举”，但也是“最佳选择”。
对地球没有威胁 美国航天局官员说，这次扔出的相机支架和氨罐不会与空间站相撞，也基本不会给地球带来威胁。
空间站当天晚些时候将进入更高飞行轨道，以确保不会与垃圾相撞。据航天局专家预判，氨罐等抛出的垃圾10个月左右后将飞入地球大气层，整个相机支架和绝大部分氨罐将燃烧殆尽，只有氨罐的一些小碎块能穿过大气层，最后可能落入海洋中。耿学鹏（新华社供本报特稿）
(责任编辑：郑小霞)
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