易家言
面临原材料大幅上涨的重压,苦苦支撑了近一年的中国方便面业不得不进行价格调整:在高价方便面6月率先提价后,从7月26日开始,以华龙、白象等为首,占据市场大部份额的中低价方便面价格也将整体上调,涨幅最高达四成。
(《京华时报》7月24日)
方便面这东西,很少有人靠吃它过日子,也很少有人从来不吃它,所以方便面涨价这事儿,说大可大说小可小。此次方便面价格上调,遭到了无数网民和众多论者的围攻,讨伐声浪远胜于之前的粮油涨价、猪肉涨价、肯德基涨价。耐人寻味的是,就在不久前,众多网民和论者还一个劲儿地支持兰州牛肉面涨价、抨击当地政府的限价令呢!支持牛肉面涨价的理由是“市场规律”,反对方便面涨价的理由是“民生多艰”,站在不同的立场上,话咋说咋有理。
虽然我时常吃方便面,可我并不反对这次方便面涨价,因为它涨得有理有据。面粉涨价了、棕榈油涨价了、猪肉、牛肉涨价了,亦即方便面的原材料涨价了、生产成本上去了,方便面涨价便顺理成章。方便面行业是一个充分市场化的行业,其产品价格随行就市;方便面生产企业要生存要赚钱,不愿做亏本买卖,这不是很正常吗?以民生多艰、多少穷人吃不起方便面为由讨伐涨价,听起来很是正义,其实驴唇不对马嘴。
退一步讲,即使方便面涨价没理没据,我也未必反对。这个牌子涨价了我可以吃另一个牌子的方便面,所有方便面都涨价了我可以吃别的,方便面并非不可替代品——在一个竞争充分的行业,无理无据的涨价肯定是站不住脚的、长久不了的,不用我们去讨伐,市场这只“无形之手”自会去惩罚那些胡乱涨价的企业。
这次方便面涨价有道理,但也有瑕疵,就是其涨价方式有问题。报道称,自去年年底开始,由世界方便面协会中国分会牵头,国内方便面巨头召开了3次内部价格协调会议,最终达成一致意见:康师傅、统一、今麦郎、日清、农心等10多家知名企业全部统一调价——这种涨价方式,就有搞价格同盟之嫌,甚至有串通涨价之疑,不仅有违国家相关法规,而且违背市场竞争原则。本来,方便面因为原材料涨价而涨价,是很正当的事情,方便面协会和巨头们这样一搞,反而让这次正当的涨价蒙上了暗箱操作、哄抬物价的不正当阴影。你说你涨价是正当的,可你涨价的方式让消费者产生质疑,方式的不正当影响了涨价本身的正当性。
这一点,无论对于行业协会还是对于生产企业,都是一个教训。方便面也好,其他市场化产品也罢,或涨价或降价,企业完全可以根据自己的生产成本、产品质量、市场预期自行调价,没必要串通好了再调价,调多少、什么时候调,也应由各个企业自行决定。无须事先开什么“内部协调会议”,要相信市场之手的力量,它自会把方便面价格“协调”得妥妥帖帖。