美“凤凰号”将探火星北极 最早8月3日正式发射

　　“凤凰”探火星北极

　　发射时间确定为8月3日

　　据美国宇航局北京时间今晨宣布，三条腿的“凤凰号”火星着陆器，将于美国东部时间8月3日凌晨携带着其长长的机械臂抵达火星北极进行为期3个月的探索活动，以确定火星北极的环境是否适合原始生命的生存。

　　美国航空航天局官员介绍称，“凤凰号”火星探测器的发射时间确定最早为8月3日，发射地点在佛罗里达州，登陆车将于2008年5月25日抵达火星，着陆的地点初步定在火星北极极点附近。

　　与先前的“勇气号”和“机遇号”不同，“凤凰号”将在着陆后稳坐于某一地点，然后伸出其长手臂在永久冻结带挖沟，并铲起供研究的土壤。

　　“凤凰号”会把挖上来的火星土放进一个小型烤箱里进行加热以确定其化学成分，找出有机物。虽然目前的火星表面是干涸一片，但科学家们希望“凤凰号”能发现火星表面下的冰层是否被融化，他们认为，水、有机物质和热量的存在是生命出现的有力支持。

　　文/记者 王燕