21日，中国外交部发布了2007年版《中国领事保护和协助指南》（以下简称《指南》）；23日，中国外交部领事保护中心在北京正式成立，专门处理和协调海外中国公民和法人合法权益的保护，以应对日益增多的领事保护需求。
海外侨胞对此纷纷表示由衷认同和高度赞扬。
近几年，海外中国人遭到抢劫、殴打、枪击、绑架，以及种族歧视等事件层出不穷，同时因车祸、仇恨犯罪、恐怖攻击、自然灾害、政治动乱等原因不幸客死他乡，或被诬陷、抹黑而含冤入狱者也不在少数。因此领事保护势在必行。《指南》的出炉对于多年以来，渴望自身合法权益得到保障、在危机来临或陷入困境时希望得到保护和援助的海外中国人来说，不啻久旱甘霖。
除了《指南》上所罗列的寻求领事保护的具体事项外，海外侨胞最常遇到也最棘手的就是种族歧视和种族偏见这类比较抽象的问题，或者由于种族歧视和种族偏见而衍生出来的仇恨犯罪问题。
譬如，今年初发生的纽约CW11电视台诬蔑抹黑“新福建”中餐馆的“芥兰鼠事件”。这是一起由于种族歧视引发的企图打击在美华人经济命脉的事件。事件发生后，“新福建”除了生意一落千丈、餐馆形象严重受损外，店主杨女士和她的儿子都曾收到某些种族分子的死亡威胁。杨女士和她的儿子都是中国公民，当时笔者曾疾呼应予以领事保护。笔者认为，虽然杨女士的遭遇并没有在《指南》所罗列的领事保护范围内，但她在美国的合法经营权、生命财产安全都受到了严重侵害，完全有资格寻求领事保护。
上世纪70年代，一名日本游客在纽约中央公园被劫杀，日本驻纽约领事馆和日本驻联合国代表团第一时间到纽约市警察总局和负责此案的检查官那里了解事件，并申明日本政府对案件高度重视。在日方的压力下，纽约警局一周后即破案。
近日，发生在韩国的“白狗村事件”，被在韩中国留学生揭发后，中国外交部及时提出交涉，要求韩方澄清并立即采取措施，韩国有关机构也快速做出了妥当的处理。
以上这两起事件虽然看似与领事保护没有直接关联，但从中可以窥出一个问题：只有同时满足维护海外中国公民与尊重他国内政两个前提下，领事保护才能顺利进行。
（作者系美东华人社团联合总会执行主席）
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