新华社专电 炸药将巴拿马运河旁山坡的一部分炸开,掌声响起,数千个红色、白色和蓝色的气球升上天空,巴拿马运河扩建工程3日正式开工。整个工程计划耗资52.5亿美元,于2014年巴拿马运河建成100周年时竣工。
爆炸引发的烟幕和水幕落下后,主持开工仪式的巴拿马总统马丁·托里霍斯说:“我们都是一个万众期待和独一无二杰作的见证者。”
到场外国嘉宾包括美国前总统吉米·卡特、美洲国家组织秘书长何塞·米盖尔·因苏尔萨、萨尔瓦多总统埃利亚斯·安东尼奥·萨卡和尼加拉瓜总统丹尼尔·奥尔特加·萨韦德拉。
30年前,时任美国总统的卡特与现任巴拿马总统马丁·托里霍斯的父亲签署协议,将巴拿马运河交还给巴拿马控制。
全长81.3公里的巴拿马运河开凿于1904年,1914年8月15日开通。运河的开通使美洲东西海岸航程缩短了7000至8000海里,亚洲到欧洲之间的航程缩短4000至5000海里。
目前巴拿马运河船闸的宽度和长度分别是33.5米和305米,允许通过船只的最大级别是巴拿马限制级。根据扩建计划,巴拿马将在运河的两端各修建一个三级提升的船闸和配套设施。新建船闸的宽度为55米,长度为427米,可以让超巴拿马级船只通过,通过数量也将从每年1.4万艘增加到1.7万艘。
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3日,在巴拿马运河河边,炸药爆炸后掀起巨大的水花。 新华社发