Ralph Lauren诞生四十周年

　　Ralph Lauren诞生四十周年

　　拉尔夫?劳伦：美国梦的最佳贩卖者

　　上周，纽约最大的时尚盛事就是Ralph Lauren 诞生四十周年的庆典。从一条售价7.5 美元领带起家的拉尔夫?劳伦，被《名利场》评价为继迪斯尼后最出色的贩梦高手。他坦承自己首先是个商人，其次才是设计师。他的诀窍在于：从未试图开创潮流先河。

　　文/ 莫书莹

　　9 月8 日晚，一场明星云集的豪华派对在纽约中央公园开场：美国时装品牌拉尔夫?劳伦（Ralph Lauren）诞生40 周年的庆祝晚会。

　　一向被劳伦视为福地的纽约市当天破例出借中央公园，市长布伦伯格也亲往捧场。美国两大“王族”肯尼迪和布什都派出代表，当今总统的侄女也以劳伦次子大卫的女友身份出席。

　　当身穿黑礼服、体形完美依旧的劳伦出场时，辛那屈的《最好的尚未来临》（The Best Is Yet To Come）缓缓响起。

　　首先是商人，其次才是设计师

　　这首歌表达出东道主的雄心：1967年，27 岁的大学辍学生劳伦以一条售价7.5 美元的宽版领带在纽约起家，后来他和Calvin Klein、Donna Karen 并列为当代美国三大时尚设计师。而今另两人早已将品牌套现，只剩他还在孜孜不倦地扩张40 亿美元的时尚帝国。

　　与其他设计师不同，劳伦从未试图开创潮流先河。服装推销员出身的他不介意自己没受过正规的时装设计训练，他坦承自己首先是个商人，其次才是设计师。

　　“时尚潮流总在变化，今天你可以引领潮流，明天你说不定就过气了，所以我从不追赶潮流。”劳伦指出。他的设计更多基于自身品位和市场需求。合身的牛仔裤、棉布衬衫、粗犷皮带，这些都是劳伦本人长久保持的形象，比起欧洲同行的花哨显得实在许多，正如他所说：“我想强调的美式风格是舒服自在和高品质。”

　　劳伦从男装开始创业，1972 年增加了女装系列，1986 年在纽约麦迪逊大道开出第一间旗舰店，店内的一切都可以出售，暗示该品牌将不限于服装领域。如今，拉尔夫?劳伦旗下的产品不仅可以包办美国家庭一家老小的全部穿着，而且延伸到其他家常用品—毛毯、毛巾、油漆和家具等等。

　　不过，劳伦的经营经历并非一帆风顺。10 年前，他刚刚摔过几个大跟头。

　　公司差一点撑不下去了

　　1997 年6 月，劳伦的公司在纽约股市上市。不料圣诞节还未到，股价便从33 美元一路下滑到16 美元，使他遭遇创业以来的最大危机。其原因是公司曾将商标使用权出售给他人，使得这一品牌及其马球标志过多出现在低端产品上，大大损害了公司形象。

　　第二年，公司为收购平价连锁服装店Club Monaco新增3500万美元债务，而股价则继续低迷。日后劳伦感慨说，要不是有家族撑着，公司恐怕早就垮了。2000 年情况仍未见好转。劳伦意识到，光靠自己是不行了：“过去30 年时间来，我经营着一个非常成功的私人公司，上市后我们曾期许甚高，但市场很快变了风向，我也进入了一个以前从不了解的全新状态。我工作努力、成绩出色，我的团队同样出色，但我们显然都不了解华尔街。”

　　于是他开始疯狂地寻找人才，不久就相中了罗杰?法拉（Roger Farah）——现在的公司总裁兼COO、拉尔夫的左膀右臂。法拉很快就找出问题的症结：“拉尔夫?劳伦有很多优秀产品，但公司缺乏相应的发展战略，特别是在拓展全球市场方面缺少经验和基础。”他着手对公司进行战略重组，到处收回许多商标授权，同时加强产品的分销和供应链。

　　2005 年，拉尔夫?劳伦拿到美国网球公开赛的赞助商资格。在一场比赛中，公司大胆地将T 恤上的马球标志放大，使它在电视镜头前更显眼。当时公司有很多人对这个想法嗤之以鼻，认为它将成为一场灾难。没想到这款T 恤却大受欢迎，还带动了其他T 恤的销售。从2002 年开始，公司收入初见起色。此后5 年中，公司年净收益从1.72亿美元逐步增长到4 亿美元，商标授权获益占的比例从46% 下降到17%，而零售店收入则相应大幅增长。拉尔夫终于苦尽甘来。

　　去年2 月，拉尔夫?劳伦的股票入选标普500 强，标志着公司终于走出10 年低谷。

　　他的衣着常被讥笑老气

　　拉尔夫?劳伦出生于纽约布郎克斯区一个的俄罗斯犹太移民家庭，原本姓利夫希茨（Lifshitz），父亲是个油漆匠，母亲是家庭主妇，家中有四个小孩。

　　平凡的家境没有培养出劳伦的时尚触觉，直到念高中，他还不知道时装是什么。少年时代的拉尔夫渴望当上影星或棒球明星。他的第一堂时装课是跟一位高中老师学的：老师的打扮——浅口船形鞋和粗花呢外套把他迷住了。在一群喜欢模仿马龙?白兰度的男生中，他的穿着常被讥笑老气，但他并不介意。劳伦还记得自己的第一辆车：一辆1961 年型的摩根。“这是我攒了许久的钱才买的。我认为和那些生来就什么都有的人比起来，需要辛苦存钱才能买到心仪东西的过程更激动人心，也更能培养品位。”他表示。

　　无论是商品还是广告，拉尔夫?劳伦都传递了这样一种概念：阳光，脱胎于现实世界，又比现实好一点点。这就是他所推崇的生活态度。

　　7月号的《名利场》杂志评价说，劳伦是继迪斯尼之后美国最出色的贩梦高手。40 年来，劳伦在成就自己美国梦的同时，也为美国人打造了一个经典生活梦。和所有犹太裔一样，功成名就后的劳伦第一件事就是购置房产，目前他拥有好几个家：科罗拉多州一个大农场、纽约第五大道上的豪宅、纽约近郊Bedford 一处周末别墅、长岛上一幢临海别墅，以及牙买加的一个庄园。

　　劳伦的生活很简单，鲜少接受媒体采访。据说他本性害羞，也讨厌有记者围在身边成天打探绯闻。有时间他宁可在第五大道的家中与家人相处，欣赏中央公园的景色，观看扬基队的比赛。他的爱好也很老式：搜集古董汽车而不是当代画作。