在每年9月的第三周，加拿大安大略省都要举行秋耕节，迄今已有近百年历史。
秋收结束后，农民犁地为来年备耕。因此，“秋耕”实际上应为“秋翻”。但“秋耕节”听起来顺耳，故如是名之。
秋耕节是欧洲移民100多年前在加拿大留下的传统。
那时大片大片荒地刚刚开垦，年年需要秋耕，以去除杂草，清理石头，保护土壤，减少病虫害，方便第二年春天的播种。于是，秋耕就成为农耕的基础,无秋耕，便无所谓春播，也就难有收获。秋耕的能力如何遂也渐变为检验一个农民“合格度”的标准。而在秋耕节上,最重要的活动就是秋耕赛。
随着农业技术的进步，现在加拿大的农田已经采用免耕播种法，一般不再进行“秋耕”。但由于地力下降，加拿大的土地每四五年要休耕一次，休耕期在4年左右。休耕田返耕，依然需秋耕一次。所以，秋耕既是传统也是实际需要。
秋耕节每年轮流在各地举行，今年轮到了利兹—格雷维尔，具体地点是渥太华西北大约100公里处的克柔斯比村。记者在秋耕节的第四天赶到那里，搭乘一辆拖拉机来到秋耕赛的现场。比赛分为3个区：最小的是马耕区；中间是上世纪30年代至60年代的老式拖拉机耕作区；最大的是现代拖拉机区。这儿的比赛最壮观也最吸引人，因为从马耕田到现代化农业作业，整整跨越了人类逾千年的农业文明史。
比赛开始了，只见数十台拖拉机来来往往，十几架马拉犁忙个不停，考核人员紧着检查耕的深度和垄的直度与宽度。马拉犁一次只能耕一条垄；30年代拖拉机已经可以翻耕2条垄，现代拖拉机一次可耕8条，其速度和质量实在令高头大马难以望其项背！但是，在感叹现代农业之时，人们还是愿意回顾过去，看看马拉犁耕的土地，体验一下祖辈创业的艰辛。
前来观看和参加比赛的，有议员，有城里人，也有农民。议员们到此一试身手，目的是向农村选民表示，他们关心农村，愿意给农民争取更多的利益。城里人是来体验农业的变化和美丽的乡村风光，农民们则是赶来取经。记者随口问一位小学二年级的学生：“你觉得秋耕同你有什么关系吗？”在老师的鼓励下，孩子腼腆地说：“我想知道农民如何生产超市的食品。”
在秋耕节期间，还要举办有数百家商户参加的展览会，产品从拖拉机、推土机、打捆机和扫雪机等机械，到家庭日常品，琳琅满目，几乎每个人都可以在此找到自己感兴趣的东西。特别是孩子们，既可看有关农业的画册和录像，也可坐上微型卡车围着草垛嬉戏，或者去参观小牛和小羊……玩得腿脚疲软了，可以坐在凉棚下，喝几杯冷饮、吃几只“热狗”，和家人或朋友说说笑笑，畅叙一年的收获。从这一点来看，秋耕节简直就像中国的中秋节。不过，光顾秋耕节的人晚上不赏月，而是看焰火。
秋耕节结束时还要竞选“秋耕皇后”，奖品是一辆汽车和为安大略省秋耕赛协会工作一年的机会。获奖者必须接受评选组的公开面试，回答有关农村、农业和秋耕节的很多问题。当选后的“秋耕皇后”，要在此后的一年内承担起下一届秋耕节筹委会的公关工作。因此，美丽的外表、优雅的谈吐、深厚的学识，乃至非凡的社会活动能力，都是竞选“秋耕皇后”不可或缺的条件。
传统与现代对话，城市与乡村交流，人与自然亲近，所有这一切都给平素沉寂而广阔的乡村带来前所未有的活力和喜悦。因而，秋耕节年年办，常办常新。据统计，今年大约有8万人参加了这个为时5天的欢乐节日。
（本报渥太华电）
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