2001年10月7日，“9·11”事件发生后不足一个月，美英联军趁着浓浓夜色对阿富汗塔利班多处目标发动首轮空袭，在阿富汗拉开了“持久自由行动”的序幕，打响了美国的全球反恐战争，并顺势将势力渗透进中亚地区。
然而，阿富汗局势的发展却并不像美国所希望的那样顺利，美国人手伸得越长，问题越多，负担也就越重。
美国当年发动阿富汗战争的直接理由是“9·11”之后的反恐需要，但同时美国以全球反恐战争为借口，从阿富汗战争开始进行了一系列战略布局，并将霸权的触角首次深入到被称为世界地缘政治重心地带的中亚地区。美国在中亚一举建立了十余个军事基地，并推动北约成员国参与阿富汗战争和战后维和，在中亚大力推销北约“和平伙伴关系”计划，策划“颜色革命”，通过与一些中亚国家签订军事协定，提供军事和经济援助等形式加强在中亚的影响。
此外，阿富汗战场变成美国高精尖武器的试验场，使美国的军工企业进入冷战以来最繁荣的时期。可以说，美国以阿富汗战争为契机，以夺取反恐战争主导权为手段，重构了中亚、南亚和西亚地区的地缘政治格局，保护和扩大了美国在中亚、西亚和南亚地区的战略利益。2003年3月20日美国就是以与发动阿富汗战争极为相似的借口入侵了伊拉克。然而，美国在经营自己的战略利益方面得分的同时，也面临种种尴尬。在伊拉克，美国陷入了一个“泥潭”，而在阿富汗，美国同样也遭遇了成堆的问题。
阿富汗江山易主6年来，最为基本的安全和经济问题仍未得到根本性的解决。阿富汗罂粟种植面积已经达到塔利班政权倒台后的最高纪录，目前全球用于提炼海洛因的罂粟95％来自阿富汗，塔利班正在利用毒品贸易产生的高额利润扩大自己的力量。塔利班等武装势力自2006年以来针对阿政府目标以及驻阿外国军队的袭击比往年增加了数倍，并在越来越多的地区重新获得了控制权，在阿富汗境内有“东山再起”之势。连原本相对平静的阿富汗北部和首都地区现在也是自杀式袭击不断。此外，美国发动阿富汗战争意欲抓捕的主要目标人物“基地”组织领导人本·拉登至今依然逍遥法外。这些不能不说是对美国反恐战争的一大讽刺。
分析人士认为，美国在传统地缘战略上的得分并不能掩饰美国在战术上的明显缺陷，美国等西方国家以传统强权政治为指导的反恐政策在阿富汗难以奏效。
首先，美国等西方国家把主要精力放在军事打击方面，在阿富汗战后重建方面口惠而实不至。阿富汗虽已先后争取到国际社会130多亿美元的捐助承诺，但与阿重建实际需要相差甚远，并且这些援助也因为种种因素未能按期到位。
其次，美国以传统军事打击手段并不能有效应对恐怖主义、毒品等具有明显全球化特点的非传统安全问题。塔利班采取类似伊拉克反美武装的手法对付以美国为首的联军，导致阿境内各类自杀式爆炸和路边炸弹袭击接连不断。为了减少自身伤亡，外国军队在阿富汗的军事行动多采用空袭等手段，但造成大量平民伤亡，激起强烈的反美情绪，严重影响美国支持的阿富汗卡尔扎伊政府在民众中的可信度和支持率。而且空袭过后外国军队并不能对这些地区进行有效控制，因此，军事攻势效果并不理想。
其三，阿富汗军阀割据局面并未根本改变，国家的警察和军队力量远远不能达到所需水平，目前还不能单独作战。而阿政府在运行过程中存在的腐败、效率低下等因素也导致阿民众的生活水平未能从经济重建中得到提高，民众对政府政策的不满逐渐增多。
分析人士指出，美国用“反恐”这一战略上更具隐蔽性、道义上更具欺骗性的借口，四处扩大影响、填补战略空白。但布什政府借反恐之名侵犯人权和他国主权的做法，违背国际准则，使反恐战争误入歧途。从阿富汗和伊拉克的现状来看，布什政府的“反恐”反而给美国带来了更大的负担，其产生的问题反而构成了对美国国家安全的严重威胁。
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