最新高分辨率图公布 土卫八“阴阳脸”揭晓(图)

　　一半亮一半暗土卫八被戏称阴阳脸 美国宇航局公布最新高分辨率图像 说明可能是太阳光在“作怪” 土卫八“阴阳脸”谜底今日揭晓

　　黑暗物质帮前面半球冰层吸收阳光后面变得更亮 这些物质由土卫八本身产生也可能来自其他卫星

　　新华社上午电土星第八颗卫星——土卫八因其表面一半呈亮白色，另一半呈黑色而被戏称为“阴阳脸”。

　　美国“空间”网站北京时间今晨报道，“卡西尼”号土星探测器传回的最新图像已基本揭晓这一“阴阳脸”之谜，科学家此前作出的解释有望得到证实，而主要原因可能缘自太阳光。

　　土卫八表面主要为冰土混合层，是一颗冰冷卫星。它最大的特点是朝向其轨道前进方向的一面总是黑如沥青，而另一面则亮白如雪，中间没有灰色地带，因而被称做“阴阳脸”。

　　科学家认为，“阴阳脸”与土卫八表面的黑暗物质有关。关于这些未知黑暗物质的来源，有两种解释：

　　一种解释是“自生说”：当土卫八缓慢地绕土星公转时，前面半球表面产生一层薄的黑暗物质，增强冰层对阳光的吸收。

　　另一种解释是“空降说”。德国天文学家认为：“来自其他卫星的粉状物质降落在土卫八正面，使得朝前的这一面与这颗卫星其他部分看起来截然不同。”

　　美国宇航局最新在其网站上公布500张“卡西尼”号土星探测器近距离飞越土卫八时传回的高分辨率图像。

　　科学家认为，这些未经加工的原始照片说明，“自生说”和“空降说”都可以解释，这些黑暗物质帮助土卫八前面半球的冰层吸收阳光。

　　这样，前面半球表面的黑暗物质所在冰层变薄，反射阳光减少，因而变得更暗，与此同时，后面半球表面的冰层变厚，反射阳光增加，因而变得更亮。

　　在公转和自转作用下，这一循环得以维系。

　　名词解释

　　土卫八

　　土卫八由意大利天文学家乔瓦尼·多梅尼科·卡西尼于1671年首先发现。

　　它直径为1436公里，距离土星356万多公里，整体呈独特的胡桃状，中间部分突出，遍布高山，是太阳系中已知惟一一颗形状仍然与数亿年前一样的星球。

　　土卫八英文名为“伊阿珀托斯”，这是希腊神话中的一个巨人，是普罗米修斯和阿特拉斯的父亲，也是人类的祖先。