妇女参与奥林匹克运动的历史是一个漫长而艰苦的历程。1908年,女性首次出现在奥运会赛场上,而直到“二战”后,国际奥委会才开始积极支持妇女参与奥林匹克运动。
20世纪早期,当奥林匹克运动伴随着西方文化浪潮的冲击传人中国时,少数大城市中的年轻妇女开始涉足体育活动。中国女运动员出现在奥运会上始于1936年,当时参与第11届奥运会的69名运动员中只包括两名女选手。尽管她们没有获得奖牌,但走进柏林奥运会这一行动已经是开天辟地的创举。
在北京奥运会倒计时300天来临之际,我们重温这段鲜为人见的历史,更能体会到中国体育走向强大的来之不易。
在北京长安街北侧,正在新建中国妇女儿童博物馆,该馆计划在北京奥运会开幕前建成并对外开放。在沈阳收藏家詹洪阁的建议下,中国妇女儿童博物馆准备在妇女馆中重点体现中国妇女在体育与奥运发展历程中做出的贡献,而奥运会赛场上首次出现的两位女性李森和杨秀琼当然是具有开创意义的核心人物。多年以来,记载她们情况的材料少之又少,通过收藏家詹洪阁多年收集的珍贵史料,本报向读者独家披露这两位伟大女性的成长历程,再现尘封71年的奥运会记忆。
“女跑王”李森
1936年,中国参加第11届奥运会,出生于湖南省衡阳县的李森成为惟一参加田径比赛的女运动员。当年6月26日她随代表团乘船前往德国,船只在大海中颠簸航行,全体队员身体不适,出现晕船现象,李森更是头重脚轻,翻肠倒胃呕吐不止。代表团7月21日抵威尼斯,然后转乘火车于22日到柏林,选手们已是疲劳不堪。
8月3日进行女子100米预赛,李森与上一届奥运会冠军、波兰的惠莱茜威士分在一组,但她毫不示弱,下定决心要为国争光,起跑时她首先冲出,但很快落后,最后以13秒6名列小组第三,未能进入复赛。小组第一名成绩是12秒5,这说明中国女选手与世界强手还有明显差距。李森虽未取得名次,但却以首名参加奥运会比赛的中国女运动员载入史册。
李森1914年出生,从小热爱体育,初中时已成为田径运动员。詹洪阁收藏的当年出版的《良友》杂志中,李森自述了参与体育运动的经过。“小时候我常常要生病的,四五岁后,也许是自己觉得好玩,好运动,体魄也一天一天地强起来。由这一点使我感悟到一个人的身体健康,倘若自己肯努力锻炼,就不愁不会改进的。我因为一向对于体育方面的兴趣浓厚,初中毕业的时候就请求母亲让我到上海来进体育学校。”“我在每次比赛的时候,总以为自己一定没希望中选,心里便毫不害怕,只想着尽自己力量跑过了便算,但因此而成绩也往往更好,这也许是因为没有受患得患失的心理影响,使自己更觉镇定的缘故吧。”“我惟一的希望,就是希望参加世界运动大会(奥运会),我希望还可弄点较好的成绩出来,报答那些爱护我的人们的厚爱。”
1935年,李森代表上海参加第旧中国六届全国运动会,以优异成绩不仅获得了女子50米、100米和200米3项短跑冠军和女子急行跳远第2名,而且还打破了3项全国纪录,因此顺利获得参加奥运会的资格。她所创造的50米6秒8和200米27秒5的成绩,直到新中国成立时,还没有被人打破。李森的优异成绩轰动了体坛,被誉为“女跑王”,1935年也被体育界称为“李森年”。不幸的是,李森在奥运会后回国就受到军阀的纠缠,被迫远走他乡。1938年,李森和飞行员王隆德结为伉俪,婚后生下一个女儿。1942年,她生第二个孩子时,因产后失血不幸逝世,年仅28岁。
“美人鱼”杨秀琼
在参加第11届奥运会的中国代表团中有两位“明星”级运动员,一个是“球王”李惠堂,另一个就是有“美人鱼”之称的女子游泳运动员杨秀琼。她曾经在远东运动会上击败日本、菲律宾等选手,独揽四项冠军,震撼了亚洲泳坛。
杨秀琼生于1918年,广东东莞人。她6岁便在家乡的池塘、小河里学会游泳,7岁就能赛过比她年长的儿童,人们称她为“水鸭子”。她的父亲杨柱南是南华体育会游泳教练,常带杨秀琼到游泳场严格训练。1930年10月,年仅12岁的杨秀琼第一次参赛便夺得了50米和l00米自由泳两项冠军。
1933年10月,旧中国第五届全运会在南京举行,杨秀琼夺得50米和100米自由泳、100米仰泳、200米蛙泳、200米接力等五枚金牌。当时在场观赛的宋美玲对杨秀琼十分赏识,认她做干女儿。其时报刊把她誉为“美人鱼”。1934年5月,杨秀琼代表中国赴菲律宾参加第十届远东运动会,夺得50米自由泳、100米自由泳、l00米仰泳三项冠军和200米接力赛冠军,不仅创造了新的全国纪录,而且打破了当时远东运动会的纪录。
各地纷纷邀请她去表演。“这天下午,炎天流火,可南京城万人空巷,手挥大扇的人们摩肩接踵地涌入孝陵卫中央体育场游泳池,争睹被报界誉为"标准美人鱼"的杨秀琼之风采。”南京记者描写她:“风度雍容华贵,双眸明亮,性格爽朗。穿玉色衣服,赤足趿高跟拖鞋,身躯健壮,远望如希腊女战士,言谈和蔼,含南国风味,十分可亲。”
1936年8月,第十一届奥运会在德国柏林举行。杨秀琼作为中国惟一的女子游泳选手参加比赛。在10日进行的预赛中,她虽然以1分21秒2和6分45秒2的成绩谱写100米和400米自由泳全国纪录,但与世界强手相差甚远,没能进入决赛。这场失败引来国内一片指责声,《时代漫画》刊登了漫画家鲁少飞的漫画《蛋的时髦》,画面上是杨秀琼坐在游泳池边捧着一只大鸭蛋在痴痴地出神。
杨秀琼此后跟当骑师的丈夫陶伯龄辗转到达重庆,她与丈夫商量好十年内不要孩子,准备在赛场上继续拼搏。没想到被四川军阀范绍曾设计骗到家中,逼她做了自己的第十八姨太太,年仅19岁的杨秀琼被迫提前结束了运动生涯。此事在当时引起轩然大波。抗战胜利后,杨秀琼到加拿大温哥华侨居,1982年10月10日黯然病逝,长眠于加拿大海景墓园。她的去世在国内外再次引起轰动,不少外电都表示对她没能在泳池中续写传奇感到遗憾。
本报记者肖江