从郑和到“嫦娥”

　　探月战犹酣

　　放眼看去，探月的最终目标都是在月球建立永久性载人基地，为载人探测火星做准备。

　　撰稿／庞之浩

　　10月24日“嫦娥”升空，使中国成为世界上第五个发射月球探测器的国家。

　　进入21世纪以来，欧洲、日本、中国、印度、美国、英国、德国和俄罗斯纷纷制定了各自的探月新计划，有的已开始实施，从而在全球掀起新一轮热潮。此次热潮与1958年～1976年的第一次探月热潮相比，呈现出许多新特点。比如：探月目的由冷战时期主要满足政治和科学需要，改变为科学探索和经济利益相结合，以探测月球资源为主，为未来月球资源开发、利用打基础；探月规模更为宏大，将陆续发射采用最新技术成果的多种先进月球探测器，研究月球矿产资源的分布与利用，进行月球特殊空间环境资源的开发。

　　放眼看去，探月的最终目标都是在月球建立永久性载人基地，开发和利用月球的资源、能源和特殊环境，为人类社会可持续性发展服务，为载人探测火星做准备。

　　欧洲：一马当先

　　2003年9月27日欧洲航天局成功发射了其第一个月球探测器——Smart－1号，这也是21世纪人类发射的第一颗月球探测器。它于2004年11月15日顺利进入绕月轨道。

　　Smart－1号是世界首个联合使用太阳能电推进系统和月球引力的空间探测器，取得了大量成果，包括在月球北极发现了一个可以建立人类定居点的地方。去年9月3日，处于寿命末期的Smart－1号成功击中月球表面预定位置，此举轰动了全球，也宣告探月任务成功结束。撞击月球后激起了大量的尘埃，观测这些尘埃有助于科学家对月球表面的化学成分、月球的起源和演化等进行深入研究。

　　欧洲航天局2007年公布了一项新的探月计划——向月球发射机械钻探器，寻找源自地球早期的陨石。科学家认为，月球上的地质活动并不活跃，因此在其外壳表面下可能蕴藏着大量来自地球的陨石，时间可能追溯到38亿年前地球生命起源的时候。欧洲航天局计划在2020年实现载人登月，同时完成月球基地建设。

　　日本：机器人准备登月

　　2007年9月14日，日本用H2A火箭发射“月亮女神”探测器，现已成功入轨。重3吨的“月亮女神”很特别，它由主轨道探测器和2颗大小一样的子轨道探测器组成。“月亮女神”运行至距月球100千米的圆形极月轨道上，探测任务为1年。它携带了14种科学仪器，这些仪器中有不少很先进，其中有些仪器的探测精确度是以往同类仪器的10倍乃至100倍。

　　9月27日，一位参加在印度举行的国际宇航联大会的日本空间科学家表示，日本将再开展两项月球探测任务，随后将通过国际合作把人送上月面。日本下一次发射月球探测器将是在2012年，届时将使一个机器人装置在月面上着陆。2018年，日本将再发射一个探月器，并争取能使其成功返回地球。

　　去年8月，日本宇宙航空研究开发机构的官员表示，他们计划在2030年在月球建立一个无人驻守的基地。根据这项计划，日本将在2020年左右把航天员送往月球，由他们逐步开始月球基地的建设，预计花费10年的时间竣工。

　　印度：国际合作

　　印度将在2008年3－4月间发射首个月球探测器——月球初航1号。它是一个绕月探测器，重1050千克，运行在100千米高的环月轨道，携带本国和国外的一些科学仪器，主要任务是制作高清晰的月球地图，对月球两极是否存在水进行初步探索，它还将搜集月球表面矿物质和化学物质的有关数据，拟携带一个重30千克的撞击器，进入月球轨道后撞击月球，从而激起月球土壤，获取矿物质和水的科学数据。

　　今年9月，印度与俄罗斯讨论一个合作项目，计划发送无人探测器至月球，并在月表软着陆一个移动实验室。印度可能会提供助推器火箭和一个月球轨道舱，而俄罗斯可能提供月球移动实验室。

　　英国：“飞镖”穿透探测

　　世界各航天强国纷纷推出雄心勃勃的探月计划，英国人也坐不住了，打算加入未来月球争霸赛：英国将于2010年发射首枚月球探测器“月光”，其主要任务是从月球轨道器上首次向月球发射4个13．5千克的飞镖式穿透探测器。这些探测器将深入月球地表以下2米处，用探测器中的仪器聆听“月震”和测量月球温度变化，分析月球的表面构成和地理活动，考查月球表面2米深范围内的地质活动和地表构成。

　　如果“月光”计划成功，接着就实施“月耙”计划，即发射一个月球着陆器，仔细分析月球的尘土和岩石，并寻找水和有机物的痕迹，目的是寻找适合人类居住的地方。有猜测认为，月球上的大型深坑可能蕴含有机分子，在月球两极附近探测到的氢元素可能是水，研究人员希望能够借助“月光”探测器找到答案。

　　德国：编队飞行

　　今年8月，德国宣布将在2012年发射月球探测轨道器，包括2个以编队方式飞行、能同时对月面进行测量的探测器，可使科学家看到月面地物的立体景象，还能以三维方式研究月球正面和背面的磁场和引力场；主探测器重约500千克，而辅助探测器则仅重150千克左右。

　　俄罗斯：月球旅游

　　由于受经济条件制约，从1976年至今，这个昔日探月大国没有进行过任何月球探测，一系列计划也是一变再变。俄罗斯目前计划开展月球旅游，每个游客的费用是1亿美元。5月4日，俄罗斯拉沃奇金航天科研生产联合体总经理兼总设计师波利修克称，近10年内俄罗斯将向月球发射4个空间探测器。

　　2007年8月31日，俄罗斯航天局局长佩尔米诺夫宣布�熃�分3个阶段进行载人登月，即发射载人登月飞船，在月球建立永久性基地，对月球表面展开工业性开发。俄罗斯计划在2025年前让航天员登月；2027年至2032年间在月球建立永久性基地；2035年后开始载人火星之旅。

　　分析人士认为，随着俄罗斯经济的复苏，俄将在新一轮探月热潮中力争占有一席之地。

　　美国：建立基地

　　美国的目标最宏伟，就是要建立月球基地。为此，美国将于2008年发射“月球勘测轨道器”，主要是为未来无人和载人探测任务确定着陆点寻找可能的着陆点。

　　美国重返月球将使用名叫“猎户座”的新型登月飞船。它采用类似“阿波罗”的舱段构型，但体积是“阿波罗”可居住空间的2．5倍，能重复使用10次，可供多达6名乘员进行安全的飞行，安全性是航天飞机的10倍。美国拟在2020年用它首次将4名航天员送上月球，他们将停留约7天时间开展月球基地建设。美国将在2024年基本建成月球基地，最终的月球永久基地将可以保障每批航天员在月球上定居180天。

　　美国航空航天局2007年9月20日公布了建立月球基地计划的最新细节，可能为单次发射一个大型登月舱，由无人驾驶飞船送上月球。美国航空航天局局长格里芬9月24日在印度参加国际宇航联大会时说，他们准备在2037年把人送上火星。

　　人类对月球探测的总步骤为探月、登月和驻月3大步，即“探、登、驻”。目前，美国已经完成了前两个阶段，将以第三阶段为主，即“驻”，即研究并发射无人或有人照料的驻月装置，或建造可供人居住、生活、工作、实验的条件，进行驻月的科学活动。苏联／俄罗斯走完了第一步，现在准备迈第二步。而我国，以及欧洲、日本、印度、英国和德国等还都处在第一阶段，以“探”为主攻方向，并按照绕月、落月、返回3小步分步实施，逐步积累知识和经验。（作者为中国空间技术研究院研究员、卫星测控专家、《国际太空》杂志主编）■