虽然岳西县建县只有71年,但早在距今7000多年前的新石器时代,这里就有人类繁衍生息。如今,年轻而又古老的岳西有着众多令古建筑学、考古学、人文历史学、环境生态学专家学者为之惊叹和着迷的古老文化遗存,藏在大山深处的200多座古建筑就是一大批灿烂的瑰宝。
在这些瑰宝中,建筑艺术价值和考古价值都很高的很多,有响肠镇境内的法云寺千佛塔、店前镇境内的司空山古牌楼、姚河乡境内的孙氏宗祠、温泉镇境内的聂氏贞节牌坊等。
闻名于世的“华东第一塔”法云寺千佛塔,建自东晋咸和年间,是全国最古老的几座四方宝塔之一,现为省级文物保护单位。千佛塔通高28米,四方7层(有专家考证为9层),每层内外壁各有40个砖雕佛龛,每龛又雕有一大两小3个佛像,全塔共有佛像1680尊。这些佛像雕工精美、衣饰流畅、神态各异、栩栩如生。
司空山古牌楼位于“中华禅宗第一山”司空山大雄宝殿门前。该牌楼系四柱三门五楼,残高6.1米,面阔8.6米,是一座十分精致美观的寺庙牌坊,专家初步推断其建于明代。它是一件石雕艺术杰作,通体人物52个,蟠龙、麒麟、鹿、獐等瑞兽呼之欲出。
孙氏宗祠建于清乾隆十八年,共计64间,占地3220平方米。祠堂内的木雕、砖雕、石雕等工艺精湛,风味独特,整体建筑保存非常完好。它是历代祭祀古代著名军事家孙武、孙膑的宗庙。经专家论证,它的建筑风格是研究明清两代建筑史的优秀样本。
聂氏贞节牌坊于清雍正年间建造。该牌坊是一座四柱三门三楼的清式石牌坊,以岳西特有的优质青石打造,坊眼、背文、雀替等显要部位皆为汉白玉料雕刻而成,整座牌坊气度雍容,工艺精湛,系石建筑中的珍品牌坊。其正面顶楼镶嵌“圣旨”二字,二层面门书“节孝”二字,右书“恩赐旌表储枝瑞之妻聂氏”,左落款“大清雍正五年季冬吉旦”,边配龙凤等祥瑞图案。
岳西古建筑数量之多、门类之全、价值之高令省内外专家学者大为惊叹。
岳西县文管所所长储诚发对记者介绍说,岳西的古建筑蕴藏着丰富的历史文化信息。首先是岳西的古建筑既吸取了徽派建筑手法,又在北方建筑基础上有所独创。而无论是规模布局,还是建筑手法,它们都决不雷同,就是在本县,其区域性差异也很大。它们是研究中国建筑史的宝贵材料。
储诚发说,这些古建筑,尤其是塔、祠堂和民居,对研究岳西过去的政治、经济、文化、宗教信仰、风俗习惯等都有十分重要的价值。比如祠堂,在“修身、齐家、治国、平天下”的封建社会,它是国家统治的微型缩影,是一个家族政治、经济、文化的中心。再如古祠堂,不少存有古戏楼,上面留有古代戏曲荣衰的印记。孙氏宗祠古戏楼还记载有演出班社和剧目,是研究安徽省戏曲文化难得的史料。
储诚发说:“岳西的古建筑是极为珍贵的文化遗产,但这些古建筑正面临严重威胁。”他分析,主要威胁如下:一是经济的快速发展带来群众住房的迅速更新换代。极少数群众认为“老房子吃不得也喝不得,保存下来不仅没有经济效益,还要花钱维修,不如拆掉盖新房。”二是不当维修导致古建筑价值丧失。三是古建筑本身的自然老化、生物侵害(如白蚁)也严重影响其生存。另外,文物犯罪分子把一些古建筑的木、石构件、祠联、牌匾等非法盗卖。
据了解,近几年岳西县委、县政府和广大人民群众已认识到古建筑的珍贵和保护的必要性、紧迫性,并采取了许多行之有效的保护措施。从2006年起,该县自发对古建筑进行全面调查登记。目前,岳西县不少群众在县委、县政府的号召和文管部门的指导下,积极筹资、出工,对古建筑进行维修。