科普：什么情况下老鼠不怕猫

　　新华网东京11月11日电（记者钱铮）日本研究人员在最新一期《自然》杂志网络版上报告说，如果与嗅觉有关的神经回路发生中断，那么老鼠即使分辨出了猫的气味，也不会逃避。这一研究还证实，某些哺乳动物躲避天敌的行为是与生俱来的。

　　东京大学理学系研究人员采用转基因技术切断实验鼠大脑特定的神经回路，控制嗅细胞向大脑传递信号的过程，分析实验鼠的反应和行为。

　　研究人员介绍说，大脑接收气味信号的嗅球区域分为上下两个部分。如果使实验鼠嗅球的上半部分正常工作而下半部分不发挥功能，那么它们即使出生后从未碰见猫，也会在闻到猫的气味后逃跑或者畏缩。相反，如果嗅球的上半部分不发挥功能而下半部分正常工作，那么实验鼠能够分辨出猫的气味，但它们不会逃避，甚至不会紧张。

　　研究人员认为，在嗅球上半部分的神经中，感知危险进而逃避的反应如事先编写好的程序一样，决定了实验鼠天生就会躲避天敌，而它们嗅球的下半部分则掌管通过学习而获得的较复杂的本领。