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日美同盟飘忽不定的现状，使福田意识到现在不是大唱日美关系赞歌的时候 11月17日晚间，一架波音747-400型飞机飞抵东京羽田机场。约48小时前，福田康夫乘坐这架巨大的政府专用机以日本首相身份首次访美，并与美国总统布什会面。除去一天多的往复航程，他在华盛顿只待了不到一天，就像“蜻蜓点水”似地飞回来了。
访问象征大于实质 福田当然不是第一次到美国。
他年轻时，代表日本“丸善石油”的职员，在美国待过两年。他去年被视为小泉接班人选之一时，也曾以议员身份访美，得到了副总统切尼、国务卿赖斯等人的“超规格”的接待。当时媒体分析认为，这反映了美国政府对温和派首相候选人的些许“偏爱”。
可作为日本首相首访，福田的待遇显然不如他的前两任。小泉(2001年6月)和安倍(2007年4月)首次访美，布什都招待他们到戴维营。而这次福田去，不但没有出华盛顿，就连首脑会谈后两人会见记者，美国电视媒体也只直播了布什讲话的部分。
福田在白宫不答记者问，一路上对随行记者也是一言不发。因为他明白，这次访美只是象征性的，解决不了任何实质问题，不如缄口不言。
日美之间，不要说陈年老账，火烧眉毛的问题就不少：美国希望日本尽快恢复在印度洋上供水供油，而日本的新反恐特别措施法案，却被搁置在由在野党势力占优势的参院，审议遥遥无期，美国再施加压力也无济于事。日本希望美国在朝鲜解决所谓“绑架日本人”问题没有进展前，不要摘掉其“援恐”的帽子。但是，布什急于在总统任内对美朝关系有所突破，为他积攒外交业绩。“摘帽”方针已定，你福田免开尊口。
既然没有问题可以解决，只是为了见面，那象征性的“蜻蜓点水”也就够了。
难兄难弟 福田比布什大10岁。这两位国家、政府首脑，相似之处颇多，可谓“难兄难弟”。
两个人都出自政治世家，一位的父亲当过首相，一位的父亲当过总统。两个人都干过石油行业，不过为兄的只当到课长，老弟却是自己开公司。布什当了近7年总统，把众参两院都拱手交给了反对党；福田临危授命，却也是面临一个“众朝参野”的“片肺”国会。“难弟”距离“下岗”只有一年多了；“难兄”执掌政权才一个多月，就有人在诅咒他将是“短命政权”。真是福田康夫“难为兄”，布什“难为弟”。
日美关系飘忽不定 在两个人都很为难的时候，福田明白，他这次如果再要求布什把“绑架日本人问题”与美朝关系捆绑在一起，就是大大地“不识相了”。布什也是心领神会，只不过面对记者，慷慨激昂地表示了一下“我们不会忘记"绑架被害者家属"”，而不作任何实质性承诺。
正如日本内阁官房长官町村信孝所说的那样，福田选择美国为第一个出访国家，其意义就在于表明重视日美同盟关系的姿态。但在日美两国存在诸多悬案的情况下，加强日美同盟关系有很大难度。舆论指出，如果日本不能尽快恢复自卫队在印度洋的供油活动，并妥善解决这些悬案，不仅谈不上加强日美同盟关系，而且有可能导致日美同盟关系降温。
这次首脑会谈回国后，福田出席了一个有识之士恳谈会。他准备的致辞稿开头原为“目前的日美关系，是迄今为止最好的”，但实际上他讲的却是“不管是伊拉克，还是阿富汗，还是朝鲜，到处都是问题成堆”。日美同盟停滞不前、飘忽不定的现状使他意识到，现在不是大唱日美关系赞歌的时候。(马挺)
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