本报记者 赵飞鹏
探测月球的目的是什么，这一度是绕月探测工程总指挥栾恩杰最难具体回答的问题，“但又必须回答，因为很多领导和同志们都在问。”
“飞出地球，探索月亮，是我们这个民族的千年梦想。”在国防科工委于“嫦娥一号”发射前编辑出版的科普书籍《奔向月球》一书中，栾恩杰解释说，“月球探测作为国家综合国力和科技水平的全面体现，必然能够提高我们国家的威望，增强中华民族的凝聚力。”
除去这些因素，国防科工委月球探测工程中心在回答网友提问时表示：开展航天活动的最终目的，是为了改善我们的生活。
月球及其自然资源是全人类的共同财产，联合国1984年通过的《月球协定》这样表述。但实际上谁先登月谁先得益，仍然是难以改变的客观事实。
“因此，探测月球有利于探索、开发太空资源，维护我们的国家利益。”国防科工委月球探测工程中心主任助理裴照宇告诉记者。
比较近期世界各国的探月目的，对月球资源的评估一直都是核心内容。探测月球上氦－3的资源量和分布就是此次“嫦娥一号”的四大使命之一。
尽管有专家对提取氦－3的成本和技术并不乐观，但航天专家至少为我们展示了一个诱人的前景：氦－3是一种高效、清洁、安全、廉价的核聚变发电燃料。月球上的氦－3蕴藏量估计在100万吨到500万吨。根据计算，这可以供面临能源危机的人类使用1万年以上。
此外，月球上还蕴藏着丰富的钛、铀、稀土、镍、铬、锰等矿产，据说月海玄武岩中含有数量惊人的可开采利用的钛金属。
根据国防科技集团公布的资料，月球上的太阳能也是重要的可利用资源。月球上太阳辐射强，每年可以产生12亿千瓦的能量。在月球建立太阳能发电站也可能成为人类获取新能源的途径之一。
另外，月球具有高真空、低重力的特殊环境，既能生产特殊强度、塑性的合金和钢材，也能生产超高纯金属、光衰减率低的光导纤维和高纯度的药品。月球上这些特有矿产和能源资源，将是对地球资源的重要补充和储备，必将对人类社会的可持续发展产生深远影响。
重大工程可以牵引高新技术的进步，随后回馈经济发展，这也是众多航天专家反复强调的。
在《奔向月球》一书中，栾恩杰说：中国的发展需要源动力，美欧等发达国家和地区的经验都说明，经济发展需要科学技术支撑。中国月球工程的切入点正在这里。月球探测需要很多高新技术的集成，这将带动一系列基础科学和高新技术的发展。
比如，远距离数据传输与通信、人工智能、遥感科学、自动化加工、微波传输、材料和工艺、新型传感器、导航与控制、热控、空间核电源等。绕月探测工程总设计师孙家栋院士介绍，这些都是中国在开展探月工程中需要突破的关键技术。
此外，要发射月球着陆器、月球车或自动采样返回探测器，就要有运载能力很大的火箭，还要掌握深空轨道测控技术、着陆缓冲技术，这都将极大地带动我国航天技术的发展。
这些高新技术经过消化、优化和二次开发，将广泛渗透到民用领域。人们普遍认为，“阿波罗”计划派生的高新技术，支撑了美国20世纪七八十年代国民经济的高速发展。
栾恩杰说，从“阿波罗”计划产生出了大约3000种应用技术专利，这些技术进入美国国民经济的各个角落，带动了包括计算机技术、遥感技术、数据传输与通信、激光技术、新材料技术、生物工程、医学等各个方面的发展。现在人们用的笔记本电脑、医疗用的CT都是这些技术二次开发后的结果。这些专利技术既拉动了经济发展，也改善了百姓的生活。
事实上，我们也正享受着大工程带来的便利。国防科工委月球探测工程中心有关人士说，上世纪70年代，在艰苦的条件下，我国开始投入人造地球卫星的研制。现在，通讯卫星、气象卫星、资源卫星、导航卫星等对人们生产、生活水平提高所发挥的作用是显而易见的。
但月球探测工程给老百姓的生活带来直接的、可接触的好处可能需要很长时间。“我估计，至少在50年内，我们还只是处在对月球进行科学研究的层面。”北京大学地球与空间科学学院教授焦维新在接受记者采访时说。
栾恩杰也表达过类似的看法，他坦言：近期，探月工程只能是花老百姓的钱，完成现在的任务。要说直接为百姓带来什么好处，我个人认为，现在看不到。科学发展推动技术进步，技术的进步带动社会经济的发展，这个过程是漫长的。
照片：2007年1月12日14时，随着地面向卫星发出指令，风云二号D星开始向地面传回图像。风云二号气象卫星双星系统生成的云相态、沙尘、大雾、霾、气溶胶等监测产品将为人工影响天气和大气成分研究提供重要依据。而火点分布、水体变化、植被覆盖、地表温度等信息将进一步增强对森林草原火灾、洪涝、干旱、植被长势等生态环境监测能力，也对农业的防灾减灾作出更大的贡献。邱勇摄
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