英拟2011年前建太空居住舱
改善空间居住条件
据美国太空网报道,英国科学家和工程师提出了一项新计划,准备在2011年前将饰有大不列颠联合王国国旗的2个居住舱发射到国际空间站。此计划不仅能改善空间站上的居住条件,还可以让英国和其他国家一道,在太空中立足,占一席之地。
英国布里斯托尔大学航天工程师马克·赫姆普色尔说:“我认为我们有理由加入这种载人航天任务中去。”
不过,此计划还没有正式获得国际空间站伙伴国的同意。这次提议的居住扩展舱(HEM)包括连接国际空间站节点3舱段的2个居住舱,节点3舱段预定于2010年发射到太空。英国添加的居住舱将为空间站员工提供更多的居住空间和设施,足可供6名宇航员长期居住,而不是现在的3名。美国宇航局已经表示,按计划将在2009年将空间站员工换为6人。
因为美国宇航局计划在2010让航天飞机退休,因此,英国的居住扩展舱将于2011年由俄罗斯的Soyuz-Frega火箭发射到太空。一旦进入轨道,此居住舱将使用自己的推进系统来到达国际空间站。虽然国际空间站在大量的实验空间可以做科学实验,但早期想扩展居住空间的计划却落空了。此居住扩展舱将让这一计划再次重演,使居住条件改善得以实现,以更好地保护宇航员抵挡太空辐射。
每个居住舱是一个直径为3.8米的圆筒,长5.7米。2个舱加起来的住房空间可达到100立方米,是节点3提供的空间的2倍。而且,它们还包括一个公共区域和6个员工单间。其辐射保护达到了每平方米100千克铅的防护强度。当它们到达空间站时,它们还要带来大约3吨的装备和实验仪器,以帮助空间站更好地运转起来。 钟欣
图:
居住扩展舱(HEM)的示意图。