从甘肃首府兰州出发，穿过临夏回族自治州，行驶260公里，来到了甘南藏族自治州首府合作市。“合作”是藏语音译，意思是“羚羊出没的地方”。在我们驱车继续南下的行程中，才真正体会到什么是“羚羊出没的地方”。
也许正是钢铁“羚羊”太多地光顾，这里才很难见到真正的羚羊了。不过有蓝天、白云、雪山和阳光，草原依旧美丽。有人说，夏天的草原最动人，这说法也许不错，但如果不是冬天来到这里，你就无法领会什么是“黄金草原”。
沿着213国道南行，经过则岔石林、尕海湖，可以望一眼著名的“尕海—则岔”国家级自然保护区。当地人告诉我们，尕海湖海拔3480多米，水域面积近1000公顷，是甘南草原第一大淡水湖，被当地百姓称为“圣湖”。由尕海湖向东南再行驶1个小时，我们终于抵达了甘南最重要的旅游目的地——郎木寺镇。
夕阳照在郎木寺镇上，近处的山峰被染成红色，天空在远处雪山的映衬下显得更蓝，人仿佛置身于油画之中。不止一个当地人告诉我，上世纪40年代，有传教士光顾此地，并居住多年，还写有著作，但我始终没找到确凿的证据。倒是从徜徉于镇上一拨又一拨的外国游客来看，这里在海外还真有名气。我本想在镇上买一本旅游手册，却只买到英文版的。每到正月，郎木寺镇一派节日气象，缤纷夺目的藏袍，是节日里的一道风景。
郎木寺有许多美丽的传说，其所在地的地名“达仓郎木”是藏语“虎穴仙女”的意思，给人神奇的遐想。郎木寺的真正寺名，应该是“赛赤寺”，寺庙属于藏传佛教格鲁派，建于乾隆年间。以“赛赤寺”大经堂为中心，形成的寺院群，习惯上被称为“郎木寺”。
每年正月，寺院是当地人活动的中心。正月十三的“亮佛”（又称晒佛）、正月十四的“法舞”，把正月里的活动推向高潮。
“晒佛”那天，太阳还没出来，镇上就会聚集不少人。藏民们在雪山上流下来的溪水边打水、洗脸，做瞻仰“晒佛”仪式的准备。上午9点之前，低沉的法号响起，20多名身强力壮的喇嘛扛着巨幅彩绣佛像，在前后仪仗队的簇拥下，从寺院向晒佛台行进。巨像的两根“画轴”，是碗口粗的木料，有10多米长。前来观礼的当地人和游客，形成了“夹道欢迎”的队伍。巨幅彩绣佛像在晒佛台上展示了两个多小时，在百姓瞻仰的同时，僧众向佛陀施礼诵经，祈祷平安。
正月十四是郎木寺镇最热闹的一天。虽说法舞要到中午才开始，但当地人早早地就聚集在大经堂前，孩子们嬉闹着，老人则充满着期盼。法舞又称“大跳神”，有严谨的程序，在正式的舞蹈之前，喇嘛们已念了多日的经咒，舞蹈者都戴有夸张的彩色面具，分别代表法王、他的明妃、侍从、阎王的侦察童子等角色，舞蹈活泼、具有情节又充满神秘气氛。法舞仪式的宗教用意，是用“法力”根除不利于佛教觉悟的心理，铲除恶。法舞颇具观赏性，对想了解研究和藏传佛教相关的舞蹈、音乐、戏剧和绘画的人，这是不能错过的。
离开郎木寺镇，一直向东，经过降扎、崇尔，到了迭部县、舟曲县。一路上，白龙江在脚下由窄变宽，慢慢有了大河的气势。有半天的时间，我们穿行在原始森林区，奇怪的是，这里不但看不到参天古木，连合抱的大树也难寻觅。一问才知道，从1958年到上世纪90年代，这里被连续砍伐了几十年，近十年才得到休生养息。
此次甘南之行的最后目的地，是舟曲县。这里的元宵节十分特别：县城的主要街道都搭建了松枝大棚，挂起灯笼对联，称“松棚灯会”。更令人称奇的是，正月里，这里的百姓有特大规模的“迎婆婆”习俗。经过精心准备，正月十九这一天，被当地人称为“婆婆”的附近各寺庙里供奉的16位“九天圣母子孙娘娘”，要出巡散福；方圆几十甚至上百里的群众都来进香观灯，迎婆婆祈福，抢绣包、钻花轿、敲锣鼓、放鞭炮，通宵达旦。所谓“婆婆”，本是中国旧时各地民间普遍信仰的“送子娘娘”，但这里“婆婆”有如此之多，场面如此红火，实在是有趣，值得一看。
看点：
正月到甘南游览，可以相对集中地观看到民俗活动，最难得的是，这个时节的民俗活动都有众多当地百姓参加，非常真实。
郎木寺镇正月十五的酥油花灯会和正月十六的“转香巴”（也称转弥勒——抬弥勒绣像绕佛殿）等活动，也很具观赏性。
甘南一代的许多村子在正月都有啰啰、锅庄、朵迪这些藏族民俗舞蹈，汉民则有社火活动。如果时间允许，你可以走一路看一路。
热爱摄影的人选择在冬天去甘南，因为此时的风景很特别，雪天里冒着蒸气的河水可不是随便在哪里都能拍到的。
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