新华网天津1月29日电(记者周润健)1月30日,是农历腊月二十三,民间称“小年”。在这一天,中国民间有送灶的习俗。在很多人眼里灶王爷是男性形象。但民俗专家说,“上天言好事,下地保平安”的灶王爷早期是女性。
天津市民俗专家尚洁近日说,民间俗语有“男不圆月,女不祭灶”之说,说的是男人不能拜祭月亮,女人不能祭祀灶王神。其实,早期的灶王是女性。
尚洁介绍说,灶,是人们日常生活中离不开的。母系社会中,灶是由氏族里威望最高的妇女管理。
据说最初的灶神“着红衣,状如美女”,是个漂亮的红衣女郎。后来,又说灶神是昆仑山上的“种火老母之君”,她专门管理人间住宅,记下每家人的善恶,夜半上奏天庭。后世觉得种火老母比红衣女郎更持重而富有亲和力,便渐渐用灶神奶奶取而代之。汉代以后,出现了男灶神,在民间的神祠中,也常有灶王爷与灶王奶奶并肩而坐。但这却让后人错误地理解为,灶王奶奶是为灶王爷创造的配偶神,而非灶之主神。
尚洁指出,女子不能祭灶的说法始于何时,虽然没有明确的史料记载,但在宋范成大《祭灶词》中就有“男儿酌献女儿避,酹酒烧钱灶君喜”的词句。《清嘉录》中也有“祭时妇女不得预”的记载。可见这在当时已是一种约定俗成的现象了。
尚洁表示,女不祭灶,分析起来不外有两大原因,一是出于对神的敬重,灶王被视为家庭的保护神,而旧时的家长制下男子理所当然是一家之主,由男人祭灶更显得庄严和崇敬;二是在封建时代里,女人的地位十分低下,她们不能参与家族中的重大事件,所以“女不祭灶”在深层次上明显反映出对妇女的极度歧视。