美国空军2月29日宣布，欧洲航空防务和航天公司（ＥＡＤＳ）及其美国合作伙伴诺斯罗普－格鲁曼公司赢得价值350亿美元的空中加油机订单。
此前外界普遍预料，美国波音公司将是这宗史上最昂贵单一飞机采购合同的得主。欧洲企业胜出，给了波音公司沉重打击，同时也为进军利润丰厚的美国军需市场奏响了冲锋号。
波音落败 美国空军将领邓肯·Ｊ·麦克纳布当天在一份声明中说，欧洲航空防务和航天公司和诺斯罗普－格鲁曼公司的空中加油机ＫＣ－45将给美国空军使用加油飞机的能力带来“革命”，确保美国空军未来拥有真正的“全球警觉性、延伸力和威力”。
波音KC-767空中加油机 资料图片
美空军空中加油机老化问题严重。美空军计划，未来15年内，花费300亿到400亿美元更新179架空中加油机。而这只是美空军庞大采购清单中的第一单，未来30年内，美军将全面更新空中加油机群，预计总花费高达1000亿美元。
美国波音公司和欧洲航空防务和航天公司均对这笔史上最昂贵单一飞机订单虎视眈眈。由于ＥＡＤＳ是一家欧洲企业，竞争不止于比较各自产品性能，还上升到政治、国家高度。
美空军声明说，空军将先以15亿美元订购4架改装自空中客车Ａ330机型的ＫＣ－45空中加油机，接下来再订购175架。总合同金额约为350亿美元。
美空军没有透露选择ＥＡＤＳ产品的具体原因，因为空军尚未就此决定向两家公司做详细陈述。美联社援引美空军将领阿瑟·利希特的话说，ＥＡＤＳ胜出的关键的加油机的机体更大，能搭载“更多乘员、更多伤员、更多货物和更多燃料”。
此外，利希特认为，相对波音公司以波音767为原型的空中加油机，ＥＡＤＳ和诺斯罗普－格鲁曼公司的产品“更实用、更灵活、更可靠”。
出乎意料 美国空军宣布这一决定后，媒体和市场大呼“意外”。
印空军伊尔-78空中加油机（资料图片）
路透社报道，此前一项针对市场分析人士的调查显示，接受访问的10名专业人士全部预测，波音公司将最终获得这份巨额合同。
波音公司和美国空军有长期合作历史。美军当前服役的近600架加油机中，有531架是波音生产的ＫＣ－135型加油飞机。波音以国家利益为由，在国会展开的强力游说也让外界不看好欧洲防务公司为首的竞争对手。
“我非常吃惊，”美国智库列克星敦研究所防务专家洛伦·汤姆森说，为取得这一合同，ＥＡＤＳ和诺斯罗普－格鲁曼公司必须说服美国空军采用新的空中加油方式，“他们的（性能）分析一定非常有说服力”。
波音公司对此结果表示失望。公司发言人吉姆·康德尔斯说，在听取美国空军的具体阐述前，波音不会决定是否挑战这一结果。他强调，波音向美国空军提供的空中加油机“最有价值，风险最小”。
美联社援引产业界的一份调研报告说，相比ＥＡＤＳ和诺斯罗普－格鲁曼公司的产品，波音的空中加油机平均每架要便宜3500万美元。报告撰写人特洛伊·拉尔说，看来美国空军的选择更多基于性能，而非价格。
汤姆森也认为，鉴于美国空军认为ＥＡＤＳ和诺斯罗普－格鲁曼公司的加油机“优势明显”，波音公司恐怕难以颠覆空军的这一决定。
进军美国 路透社记者吉姆·沃尔夫认为，这笔巨额军需订单的去向给了波音公司沉重一击，欧洲航空防务和航天公司和诺斯罗普－格鲁曼公司则各自受益良多。
美国空军宣布这一决定后，作为美国国防部第三大军火供应商，诺斯罗普－格鲁曼公司的股票价格在29日交易中上涨6．5％。而此前被认为稳拿订单的波音公司股票价格一度滑落5％，此后略有反弹，盘中下跌3％。
诺斯罗普－格鲁曼公司首席执行官罗纳德·休格说，这么大金额的订单不会“经常接到”，今后许多年内，这份订单将是公司业务的重要组成部分。
诺斯罗普－格鲁曼公司在一份声明中说，ＫＣ－45空中加油机将在美国亚拉巴马州西南部港口城市莫比尔组装，预计将为230个美国公司提供2．5万个就业岗位。
不过，最大的赢家可能是欧洲航空防务和航天公司。
法新社记者朱利安·米维埃勒说，ＥＡＤＳ击败波音公司赢得这宗合同“令人吃惊”，这将为ＥＡＤＳ打入利润丰厚的美国防务市场提供绝佳契机。
ＥＡＤＳ目前在美国防务市场的占有率偏低。ＥＡＤＳ首席执行官路易斯·加卢瓦告诉法新社，这笔订单是公司的“巨大骄傲”，能鼓励公司在美国确立自己的市场战略。
根据加卢瓦提出的“2020远景”计划，ＥＡＤＳ打算把民用的空中客车占公司产品的比例从目前的68％降到50％，同时增加防务产品的比例。
法国奥多证券所分析师扬·德罗克莱斯认为，ＥＡＤＳ拿到这份军购合同后，将分享“美国（军火市场）蛋糕的一部分”，从而平衡资产表上无所不在的民用客机合同。（冯武勇）
(责任编辑：廖恒)
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