“盲人州长”传奇：我看不见自己站在什么地方

　　3月17日，54岁的戴维·帕特森在美国纽约州首府奥尔巴尼宣誓就任纽约州州长，接替因卷入嫖妓丑闻而辞职的前州长埃利奥特·斯皮策。具有传奇色彩的是，帕特森从幼年时起就是一位“法定盲人”，双目近乎完全失明。然而，这并没有妨碍他走上从政的道路，直至成为纽约州首位黑人州长，以及美国有史以来的第二位“盲人州长”。

　　据美国《每日新闻报》报道，帕特森在宣誓就任州长的几小时后承认，他和妻子米歇尔的婚姻几年前曾出现危机，期间两人都有过婚外情，但最终携手度过了那段艰难的时期。

　　3月18日，帕特森再次召开记者会，承认和自己有染的女子不止一人，其中包括一名州政府女雇员。不过他强调，自己从没触犯法律，没有因婚外情动用过公款或竞选经费，也没有在工作上“照顾”过该名女雇员。

　　1．成绩优异　曾因眼疾遭歧视

　　帕特森出生在美国纽约布鲁克林。幼年时期，由于遭受了一次严重感染，他患上了“视神经萎缩”症，左眼完全失明，右眼只剩下非常微弱的视力（相当于0．05）。按照美国医疗协会的标准，矫正后视力在0．1以下，即可被认定为“法定盲”。据说，帕特森曾向一位记者“实地展示”自己的视力，当时，他的新闻秘书阿尔缅·梅耶站在离他不足两米的地方。“我现在看阿尔缅，能看到他穿的是一件白色衬衣，还打了一条领带，但我看不清那条领带是什么颜色的。”帕特森说。

　　父母不愿让年幼的帕特森就读于盲童学校之类的“非主流”学校，专门从布鲁克林搬家至长岛郊区居住，因为在当时，只有那里的普通学校愿意接收帕特森这样的“盲童”。

　　尽管患有严重的眼疾，但帕特森的学习成绩始终非常优秀。高中毕业后，他进入著名的哥伦比亚大学攻读历史专业。

　　在哥伦比亚大学就读初期，帕特森的学习成绩依然优异，却因眼疾遭到一些同学的歧视，他开始自暴自弃，以至于破天荒地出现了不及格的课程。尽管有补考的机会，但帕特森接受了一位老师的建议，暂时中断了学业。“他坦率地向我指出，我没有足够的自立能力，当情况变糟的时候，我不能维持正常的学习和生活。他建议我走出校园去找一份工作，努力将那份工作干好，然后再回来继续学业。”

　　打工的日子对帕特森来说是痛苦的，但工作让他再度收获了自信。重返校园后，帕特森顺利完成了本科学业，随后进入霍夫斯特拉大学学习法律。

　　2．纽约州最年轻的参议员

　　1983年，获得法学博士学位的帕特森从霍夫斯特拉大学毕业，进入纽约皇后区检察官办公室工作。不久，他的眼疾再次给了他沉重打击——没能通过律师资格考试。“依靠微弱的视力，我能看见一些东西，但是无法应付长达6个小时的考试。它令我精疲力竭。”帕特森回忆说。面对似乎无法逾越的困难，帕特森没有轻易放弃，试图再考一次。然而，随着他在“仕途”上的不断前进，日益繁忙的工作使他的再考计划搁浅。

　　帕特森的家庭具有浓重的政治氛围。父亲巴西勒·帕特森是纽约州的政治名人，长期代表哈勒姆地区在州议会担任参议员，还曾担任州务卿、纽约市副市长，并于20世纪70年代参加副州长的角逐。老帕特森与曾担任纽约曼哈顿区主席的珀西·Ｅ·萨顿、长期担任联邦众议员的查尔斯·兰格尔，以及纽约市首位黑人市长戴维·Ｎ·丁金斯交好，他们甚至被称为哈勒姆地区的“四人帮”。

　　有了这样的政治背景，再加上自己的努力，帕特森在从政的道路上越走越顺。1985年，他在哈勒姆地区的参议员选举中胜出，从而“子承父业”地进入纽约州参议院。当时他31岁，是纽约州历史上最年轻的参议员。帕特森在纽约州参议院一干就是22年，直至2007年1月开始担任副州长。

　　虽然成了“法定盲人”，但帕特森一直拒绝学习盲文，也从不使用导盲犬和拐杖。他的主要工作场所是纽约州参议院，由于长期在那里工作，他对那里的环境非常熟悉，不需要别人帮忙也能来去自如。他的助手将大部分工作文件制作成语音文件，供其“听阅”。如果要发表演讲，他就事先将演讲的内容牢记在心。

　　在纽约州参议院供职期间，帕特森一直关注少数族裔的居民权利、消除家庭暴力、干细胞研究，以及替代能源等领域。他的工作能力卓越，且拥有广泛的“人脉”，因此成为民主党在纽约州参议院中的领袖，甚至获得了共和党对手们的尊重。共和党领袖约瑟夫·布鲁诺曾在议会中向他赠送生日礼物，并称赞他是位优秀的政治家。

　　3．“我看不见自己站在什么地方”

　　1999年至2000年，在“阿马杜·迪亚洛案”的影响下，纽约州处于种族歧视的阴影中。

　　阿马杜·迪亚洛是一名22岁的黑人青年，从几内亚合法移民至美国，靠摆摊卖货为生。1999年2月4日，在位于纽约布朗克斯区的自家住宅门口，他被4名白人警察喝令“不准动”，随后被他们开枪打死。4名警察向迪亚洛连开41枪，其中的19发子弹命中。4名警察后来辩解称，迪亚洛当时有“伸手掏枪”的嫌疑。调查显示，迪亚洛没有携带枪支，当时的动作可能是让警察看他的身份证件。

　　这起案件并没按惯例在发生地布朗克斯区审理，而是在纽约州首府、以白人居民为主的奥尔巴尼审理。2000年2月25日，纽约州高等法院宣布，4名警察对枪杀迪亚洛不负刑事责任。这一具有种族歧视嫌疑的判决结果，引起了广大少数族裔居民的强烈不满，成千上万名愤怒的黑人和拉美裔居民走上纽约街头，抗议种族歧视行径。

　　身为纽约州议会参议员的帕特森也参加了抗议活动。在支持者们的簇拥下，帕特森来到位于曼哈顿的纽约警察总部，“象征性地”用身体堵住总部的大门，并“自觉地”冲着向他走近的警察伸出双手。警察在他的手腕上戴上一副塑料手铐，然后以涉嫌“扰乱治安”为由将其带走。身为“法定盲人”的帕特森语带讽刺地说：“我会对法官说，我看不见自己站在什么地方。” (来源：中青在线-青年参考)