美天文学家发现已知最小黑洞

　　新华社华盛顿4月2日电（记者张忠霞）美国宇航局戈达德航天飞行中心的科学家最新报告说，他们观测到一个质量约为太阳3．8倍的黑洞，这是迄今已知最小的黑洞。

　　据美国媒体2日报道，这个轻量级黑洞位于一个代号为XTEJ1650－500的双天体系统中，周围有一个恒星伴星绕其运行。

　　科学家说，这个黑洞直径约为24公里，相当于纽约曼哈顿岛的规模，是迄今在太阳系以外发现的最小的天体之一。与已知的其他黑洞相比，它简直就是个“小矮人”。此前已知最小黑洞的质量约为太阳的6．3倍，很多黑洞质量大得惊人，是太阳质量的数百万倍甚至数十亿倍。

　　黑洞由大质量恒星死亡后核心坍塌而形成，是宇宙间最“凶猛”的天体，虽然不可见，但在强大引力作用下，黑洞吞噬周围的气体等，有时能吞掉整个恒星，甚至连光也无法逃逸。天文学理论认为，黑洞质量的下限约为太阳质量的3倍。因此，这颗超小黑洞不仅是已知最小的黑洞，而且其质量很可能已接近黑洞的“底线”。

　　这个小黑洞是科学家借助美国宇航局的“罗西X射线时变探测器”发现的。“罗西X射线时变探测器”是一个小型探测卫星，能根据黑洞周围被吸入气体的急速旋转运动，测量黑洞引力场强度，进而推算黑洞质量。