国际货币基金组织的决策机构———国际货币与金融委员会第17届部长级会议和世界银行分别于12日和13日在华盛顿举行会议，讨论全球粮价、金融危机等问题。
国际金融机构之所以特别关注世界粮食价格问题，并把它同金融危机问题联系起来，是因为近来全球粮食价格持续高涨，导致许多国家不得不面对饥荒的危险。
国际粮价自2002年开始上涨，但近年来涨势明显加快。根据世界银行公布的数据，过去三年间，全球粮食作物价格上涨83％，小麦的价格更是飙涨181％。在粮价上涨的同时，世界粮食储备正在减少，粮食安全问题日益凸显。据联合国粮食及农业组织估计，目前全球粮食储备已降到1980年以来的最低水平。粮价大幅攀升，不仅会加剧普通民众的生活成本，而且对一些国家的社会安定也产生了不利影响。
最近几个月，粮食价格上涨在埃及、喀麦隆、科特迪瓦、埃塞俄比亚、马达加斯加、菲律宾、印度尼西亚等一些国家引发暴力骚乱。在粮食市场基本依靠进口的加勒比国家海地，食品价格上涨引发的暴力活动持续一个星期之久，最终导致政府倒台。
国际货币基金组织总裁卡恩12日在新闻发布会上对粮食危机以及可能带来的经济和政治影响发出紧急警告说，世界粮食价格不断上涨的状况如果持续下去，将会带来可怕的后果，全球几十万人可能将面临着饥荒的威胁。历史表明，饥荒经常成为引发战争的导火索。
世界银行行长佐利克指出，在很多发展中国家，穷人购买食品的费用占其收入的比例最高达75％，食品价格上涨对贫困人口的生活构成沉重打击。高涨的粮价正使一些贫困国家面临饥饿威胁，并有可能导致一些国家陷入社会动荡。粮食短缺危机有可能将国际社会过去7年取得的扶贫成果毁于一旦。
针对海地危机恶化的情况，世界银行12日宣布向海地提供1000万美元的贷款，支持海地政府的社会安全项目，包括用来向学校提供食品，创造就业等。此外，世界银行行长佐利克还提出了解决粮食危机的全球食品计划。根据这一计划，佐利克敦促世界各国向世界粮食计划署捐助至少5亿美元，以解决目前的粮食危机。同时，世界银行计划将非洲农业领域的贷款额增加近两倍，达到8亿美元。佐利克还提出一些建议，包括提高世界主权基金在非洲的投资，以减轻全球经济减速给这些世界上最为脆弱的经济体带来的冲击。在13日的世界银行春季会议上，还有人建议世界银行、国际货币基金组织和联合国紧急行动起来，共同敦促国际社会解决粮食短缺危机。
有专家指出，导致世界粮食价格大幅上涨的一个重要原因，是由于以美国为首的发达国家一方面减少了对发展中国家的粮食援助，另一方面鼓励粮食作物被越来越多地用于发展替代能源。据国际货币基金组织统计，世界粮食需求增长的一半来自于发展替代能源的需求，这促使粮食价格不断上涨。另外，石油价格持续攀升以及世界气候反常等也是导致国际粮食价格上涨的因素。舆论认为，要从根本上解决世界粮食短缺问题，发达国家显然要担负起主要责任，包括增加对发展中国家的粮食援助，改变农作物被用作替代能源的做法等。
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