断尾海豚装“义鳍”能游泳 仿生学再创奇迹(图)

这是一条假尾巴断尾海豚装上“义鳍”学会游泳

　　这是一条假尾巴

　　断尾海豚装上“义鳍”学会游泳

　　据英国《每日电讯报》5月5日报道，海豚“温特”2005年因被捕蟹网缠住，痛失尾鳍。为了帮助温特正常生活，佛州当地水族馆请来世界顶尖义肢专家，为它量身定做了一条独特的人造“义鳍”。经过长时间的适应训练后，奇迹“续尾”的温特已能像正常海豚一样自由遨游，它也因此成为世界上首例安装完整仿生肢体的海洋动物。

　　被捕蟹网缠住成“断尾海豚”

　　据报道，现年2岁半的“温特”是一条雌性大西洋宽吻海豚。

2005年12月，年仅2个月大的它在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角附近的印第安纳河泻湖地区意外受伤。当地渔夫发现它时，它的尾部被捕蟹用的网死死缠住。温特挣扎着想逃离，可是捕蟹网的线却越缠越紧，导致它的尾部供血不足。

　　当被送往佛州“清水海洋水族馆”时，温特已经虚弱到了极点。它的尾鳍毫无血色，看起来如同纸一样苍白。在之后的几个星期里，它的尾巴一点一点地掉了下来。最终，温特成了一只伤残的“断尾海豚”。

　　顶尖专家受命研制“义鳍”

　　对于海豚来说，尾鳍是不可或缺的身体部分，其产生的动力让它们能以每小时40公里的高速游动。失去尾鳍的温特无法像正常海豚那样上下摆动，只能左右挪动身体。美国一家海洋研究中心的鲸鱼和海豚专家麦卡洛克认为，要帮助温特获得“新生”，就要为它装上“义鳍”。

　　为了实现这一目标，水族馆负责人亚斯组织了一个研讨小组，讨论为温特设计“义鳍”的可能性。他们联系了潜水设备制造商、轮胎公司以及在研究海豚军事用途方面有丰富经验的美国海军。不过温特的案例十分特殊，它不仅失去了尾鳍，连接尾鳍和身体的关节也早已坏死。要把“义鳍”与温特的躯干连接起来是一项艰难的工程。

　　最终，世界顶尖义肢专家、来自美国的卡洛尔临危受命。此前，除了为人设计假肢之外，他还曾为小狗、驼鸟甚至鸭子研制过义肢。凯文回忆道：“当我看到温特的第一眼时，为她感到难过。我对自己说，‘好吧，我们为她装个小尾巴吧。这似乎不难。当时我并不清楚，为此我足足花费了1年半的时间。”

　　“义鳍”仿生成功成世界首例

　　由于温特正处发育阶段，研究人员必须随时掌握它的身体发育进展和体型变化，并且浇铸成模具，以便为其量身定做最合身的“新尾”。去年8月，卡洛尔终于为温特安装上了一条用硅胶和塑料制作的“义鳍”，其长度为76.2厘米。

　　经过长达数月的刻苦训练，身残志坚的它如今已经适应了这件新玩艺，并能像正常海豚一样在水中自由遨游和拍打浪花。

　　专家指出，温特现在还未长成，随着不断长大，它至少需要3副宽度不同、重量各异的“义鳍”。