本报综合报道美国生活科学网站日前评出世界上十大最具颠覆性的科学技术,其中因特网和飞机的发明分别位列第一和第二位。这十大科技分别是互联网、飞机、核裂变、电、微处理器、X射线、橡胶、炼铁、火药和磁条卡。
互联网
我们大家一定还记得在20世纪90年代,我们首次在线聊天或听着拨号上网发出的“嘟嘟嗒嗒”短音的情形。
事实上,因特网背后的技术早在80年代就已经出现,却直到1991年欧洲粒子物理研究所发布了首个“万维网”站点,这项技术才真正与世人见面并赢得了公众的芳心。接下来发生的就是,历史都被记录在了因特网上。
飞机
带着对19世纪气球驾驶者和飞行风筝的歉意,莱特兄弟在1903年持续的12秒飞行将世界带入了一个新的发展趋势。有了飞机,从一个大陆到另一个大陆所需的时间就从几星期甚至几个月锐减为几小时。无论好坏,飞机已经将我们整个星球紧密地连成了一体。
核裂变
在20世纪30年代,一群才华横溢的物理学家们研究发现了,通过微小铀原子的裂变产生不可思议的数量级能量的方法。这一发现直接导致了核弹的出现,并永久性地改变了作战方式。不过核裂变也不完全意味着世界末日和大毁灭,不管你是热爱它或是谴责它,核电站都需要依赖裂变科学。
电
尽管没有人确信整个钥匙、风筝和闪电的故事,但是本杰明-富兰克林的确是18世纪与诸如爱迪生、泰斯拉和伏特等伟人们一同,致力于揭开电的神秘面纱的一份子。电的出现让机械化时代的人们看到了,原来可以如此便捷地使用即时能量。
微处理器
从前,一台计算机需要占据整整一个房间,运行速度却远不如今天的便携式电脑。微处理器的出现为我们开创了一个新的时代,如今,便携式电脑的心脏正在愈变愈小,而其功能却在愈变愈强。
X射线
如果你告诉一个来自过去的的人说,你可以不用切开身体就可以看透身体内部,他一定会认为你是个巫师术士。自19世纪以来,X射线技术的出现从一开始就直接对医学领域产生了巨大的冲击,它可以揭示病人皮肤下潜伏的各种疾病和身体紊乱。
橡胶
像糖枫汁那样从树中滴下,这种我们如今称之为橡胶的粘状液体可比涂在薄烤饼上的蜜汁的意义重大得多。橡胶是欧洲航海家们在新大陆时发现的,最开始它对人们来说纯粹是一个好奇,然而,随着汽车的出现,橡胶如今已经成为了一个热门的商品。目前,全世界70%的橡胶被用于汽车工业。
炼铁
大约在公元前1200年,全球各地均在不同时期进入了铁器时代,从此,人们的日常生活开始了翻天覆地的变化。由于有了铁这种更好的工具,农业畜牧和战争都变得更加容易。作为远古世界中分布广泛的一种可用矿石,铁还降低了交易的必要性,同时增加了村庄部落的独立性。
火药
当炼金术士在寻求永生,而其所混合的一个化合物几乎令他致命时,可以想像当时这位炼金术士的惊异。8世纪时,中国科学家们首次将硫磺、硝石和木炭混合起来,之后不久就有人将这一混合物变成了一种武器。从此,战争便以另一种面孔展示于人。
磁条卡
现在很难想像在银行、商场或者旅行时不用这种塑料卡片的情形了。磁条卡是IBM在20世纪70年代发明的,当时是为了完成美国政府委托的安全系统任务,于是便出现了这种依赖以微型磁体形式加密数据的磁条。如今,磁条卡已经成为全球最广泛的技术之一。