国务院昨日发布公告，为表达全国各族人民对四川汶川大地震遇难同胞的深切哀悼，国务院决定，2008年5月19日至21日为全国哀悼日。在此期间，全国和各驻外机构下半旗志哀，停止公共娱乐活动，外交部和我驻外使领馆设立吊唁簿。
今日，5月19日，是死神挟雷霆扫向汶川带走数万生命一周的日子，按照中国的民间习俗，今天是汶川地震死难者的“头七”日。“头七”之日，亲人们是一定要做些什么的，一束花，一抔土，一掬泪，如是而已；限于亲朋，止于民间，囿于传统，仅此而已。但是这次不同，就在汶川地震遇难者七日祭前一天，一个被专家、学者呼唤了很久的“为重大灾难罹难者降旗志哀”的动议终于上升为国家意志，这是民本的回归，是人民至上理念的切实体现，是民主等人类普世价值的极大彰显。
我们不缺“民本”的传统，两千多年前孟子就提出“民为上，社稷次之，君为轻”的观点，但这常常沦为书生之论。事实上，历史上百姓永远处于价值链条的末端，是卑微的草民，是权力的奴仆，从来没有“民本”过。建国以后，人民翻身做了主人，享有了诸多民主权利，但这种权利打了太多的折扣。这种改变出现在改革开放以后，出现在中国日益接轨并融入世界之后。融入的结果，不仅使中国的经济成为全球经济的一部分，也使国人的思想观念和政府的执政理念日益与人类普世价值相融合。在这种背景下，人们对尊重人和人的权利的呼声日益高涨；在这种背景下，人的生命价值从未像现在这样得到珍爱和重视：强震发生仅仅几小时，温总理现身灾区；冒着余震，胡锦涛总书记视察汶川。“只要有一线希望，就要付出百倍努力！”温总理如是说；虽然已过了72小时的黄金救援期，当务之急仍然是救人！胡锦涛这样指示。半个国务院搬到灾区，举全国之力救援灾民，汶川大拯救将这一届政府的亲民爱民之举推向极致。
不，应该说这个极致是做出设立哀悼日、全国降半旗的重大决策。降半旗志哀从来是只有伟人和英雄才享有的尊荣，如今，普通百姓得享此哀荣；奥运火炬接力是天大的事，但兹事再大，老百姓的生命、尊严更大。善哉，此举！
当西班牙议会做出向中国地震遇难者志哀的决议案；当秘鲁政府颁布政令，宣布5月19日为“全国哀悼日”，以悼念中国在汶川地震中的遇难者；当中国国务院发布公告，将5月19日至21日定为全国哀悼日，全国下半旗志哀，我们看到了人类对生命的尊重，看到了中国和世界的融合。
