美科学家培育转基因细菌 其分泌物可代替汽油

　　神奇转基因细菌分泌物可代替汽油

　　“吃”的是农业废料，“排泄”的是原油！这不是科幻小说中的美好设想。在美国加利福尼亚州，已有科学家培植出一种转基因细菌，通过发酵，细菌可分泌出生物燃料，且可以直接倒入汽车油箱中使用。

　　变废为宝

　　这种转基因细菌由位于加州的生物科技公司LS9科学家培植。每个细菌仅为一只蚂蚁的几十亿分之一大小，都是单细胞微生物。这些细菌被改变基因前是工业用酵母菌或大肠杆菌的非致病性菌株。LS9公司利用生物工程技术，改变了它们的基因。酵母菌或大肠杆菌通过发酵，会分泌脂肪酸，而原油可轻易从脂肪酸中分离。因此要从这些转基因细菌中获得原油并不困难。同时，这些转基因细菌的分泌物可直接为汽车提供动力。

　　发酵需要原料。LS9公司将根据各地不同的经济、气候因素采用不同农业废料进行发酵。例如，在加利福尼亚州，使用麦秆；而在美国南部，使用碎木。

　　LS9公司认为这种转基因细菌分泌物可成为石油代替物，因此称之为“石油2.0”。“石油2.0”不仅是一种可再生燃料，而且是负碳排放，即这种燃料的碳排放量少于其原材料从空气中吸入的碳量。

　　产量尚低

　　LS9公司进行发酵的场所是实验室里一台体积约1000升的发酵机。这台机器每周能产出约一桶原油。

　　但是，相对于美国平均每周高达1.43亿桶的石油消费量，LS9公司目前的转基因细菌分泌物产量远远无法取代石油。

　　前景看好

　　此前，有科学家尝试用玉米、甘蔗等作物生产乙醇代替汽油，但是由于乙醇具有腐蚀性，如果投入使用，汽车发动装置甚至各个输油管道都需要更换成耐腐蚀材料。而LS9公司利用微生物技术生产的“石油2.0”则可直接利用现有管道。

　　公司高级主管帕尔认为，如果可以使用产自巴西的蔗糖作为发酵用原料，那么产出石油价格可能仅需50美元一桶。LS9公司目前已得到2000万美元投资。

　　卢 菁 （新华社供本报特稿）