在北京奥运会的10万志愿者大军中，来自海外的292名媒体运行志愿者格外引人注目。6月22日晚，首批来自美国爱荷华大学的24名海外志愿者抵达北京，开始了自己为期一周的中国文化培训课程。
据介绍，首批志愿者平均年龄只有二十二三岁，几乎都是首次来到北京。
他们在吃住上并没有什么特殊安排，而是和中国的大学生一起同吃同住。首批志愿者入住清华大学的留学生宿舍楼，学校为其配发了食堂饭卡，他们将和清华大学的学生一样去食堂自行打饭。另据媒体报道，这些志愿者此次中国之行，从旅费到吃住行的开销全部由本人承担，每人至少需要3000美元。
海外志愿者的主要工作是媒体运行服务。奥运会时，他们需要与来自世界各地的运动员直接对话，并采写语录和新闻发布会摘要。因此，为了向全球媒体提供最高水准的新闻服务，奥组委招募母语为英语的志愿者担当此重任。
据北京奥组委媒体运行部负责人介绍，从2006年初开始，北京奥组委同海外10所高校逐一接洽，从今年2月18日到3月9日，媒体运行部陆续派出7个面试小组分赴美国、澳大利亚和英国的海外签约大学，面试选拔出了292名媒体运行志愿者。从7月9日开始，全部292名海外志愿者将陆续走进奥运场馆进行实战演练。（刘君）
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