如果我们翻开世界历史，就会发现许多文化、文明圣地发源于湿地。
人类的启蒙时期，几乎无一例外地选择“逐水草而居”。古老的河流、湖泊，神秘的沼泽、海滨，风吹稻香的水田、池塘……氤氲丰饶的“生命的摇篮”赋予大地勃勃生机。
没有健康的湿地，就没有健康的人类。同森林和海洋一样，湿地是地球上重要的生命支持系统，但也是目前受到威胁最大、全球退化最快的生态系统。
保护“地球之肾”，就是保护人类自己；珍爱“地球之肾”，就是珍爱生命的栖息地。 ——题记
4月底的扎龙，虽是早春气象，柳树刚刚冒出嫩黄的柳眉，草丛尚未返青，但天空中已见丹顶鹤轻轻飞过，惊鸿一瞥悄然勾起的是“楚楚玄裳映缟衣，衣身渐见丹顶微”的诗情画意。
“几天前，这里刚刚补给过1亿立方米的水。”扎龙自然保护区管理局副局长李长友站在水库开闸处，指着一望无垠的湿地说。
原来，引自嫩江的水渠，每年春天都会缓缓地流入扎龙湿地。从2002年首开全国湿地人工生态补水的先河以来，这里总共补给水量达6亿多立方米。
脱胎于松嫩大湖的扎龙湿地，历史上水源丰富，后来由于上游过度开发，来水断流。上世纪90年代末，丹顶鹤渴了；本世纪初，扎龙湿地着火了。“在相当长一段时间内，还需要人工补水来保护它。”
有了水的滋润，世界上最大的丹顶鹤栖息繁殖地正在摆脱干涸萎缩的危机。
从高山之颠到大海之滨，从生态补水到退田还湖，都见证着一个湿地大国积极履行公约，抢救保护湿地的坚定信念和铿锵脚步。
扎龙人家
近20年来，李长友有过四次坐直升机的经历，每一次在上空俯视扎龙湿地，内心一个念头越来越强烈：“这块湿地能保护多久？能否成为丹顶鹤永久的栖息地？”
扎龙自然保护区是中国最早建立的湿地保护区之一，始建于1979年，位于黑龙江省西部松嫩平原，是乌裕尔河下游形成的大片永久性淡水沼泽地。保护之初，面积仅为4.2万公顷，1982年扩大到21万公顷。
得益于近30年的持续保护，这片芦苇丛生的湿地有幸一次次存活下来，成为“鹤的天堂，鸟的乐园”。
自称“湿地保护的一名志愿者”的李长友骄傲地告诉记者：全世界共有15种鹤类，中国有9种，扎龙湿地就有6种，特别是丹顶鹤，全世界现存野生丹顶鹤2000余只，这里就有500多只。同时还有35种重点保护鸟类在此栖息繁衍。
因此，当1992年中国加入《湿地公约》，举世瞩目的扎龙湿地便获得第一批列入国际重要湿地名录的光荣。
扎龙湿地的保护之旅，凝结着两代职工的心血和奉献。
记者见到湿地驯养繁育中心主任徐建峰的时候，他刚从野外归来，皮肤粗糙黝黑，嘴唇上起着火泡。“刚刚救助了一只野生丹顶鹤，正在隔离场抽血清，检查有没有携带禽流感。”
41岁的徐建峰走上湿地保护岗位已有11个年头，在他眼里，丹顶鹤就跟自己的孩子一样。小鹤生病了，一住几天不回家，请医生专家会诊，成天成宿地照顾鹤。丹顶鹤已经稀少，救助一只，就壮大一只；繁育孵化一只，就多一只。
去年4月，扎龙遭遇沙尘暴，半夜12点，他还来回奔波170公里把救助回来的一只丹顶鹤送回保护区。
徐建峰是扎龙湿地保护区的第二代职工，他接手的是父亲递过来的“接力棒”。
这里还有一个故事。徐建峰1984年初中毕业后，曾经在这里给父亲当助手。有一次，他喂鹤的时候，鹤啄伤了他的左眼角。父亲走过来第一句话就问：“你打没打它？”面对父亲的责问，年轻的徐建峰一气之下离开了这里。
父亲徐铁林是第一代养鹤人，把一生精力都奉献给了这片珍贵的湿地。如今退休在家的父亲，依然对湿地和湿地上的精灵魂牵梦绕。每当春天丹顶鹤归来，他也会跟老伴一起回到乡下的土房子，听听熟悉的鹤鸣。
回忆起过去的时光，徐大爷说：“1975年，扎龙来了一支丹顶鹤调查队，因为我对地形熟悉，便派去给调查队划船。第二年就成了湿地的一名生态观察员，观察丹顶鹤什么时候来，什么时候走，小鹤从出壳到飞多少天。”
徐大爷起初并不懂湿地保护的重要性，但却牢牢记住了调查队一位鸟类专家的话，“一枚鹤蛋能换两辆小轿车”。
“后来开始研究鹤类繁殖。小鹤孵化的温度不够，在我的肚子上养了18天。”
多年后，徐建峰重新选择回到湿地保护区的时候，已经完全能够理解父亲爱鹤远胜孩子的感情。
他给鹤取名字，像叫孩子一样亲切地叫着“白脖子”，“歪爪子”，“小短腿”，它们也会顺着他的声音寻找着、回应着；
孵化的时候就像“搞胎教”，不断地向鹤发出声音，让它熟悉他，识别他，建立“亲子关系”；
繁育中心的同事们开玩笑地说，“徐建峰比一台定位系统还灵”，原来，每年观测鹤巢的时候，有时用定位系统都找不到，就靠徐建峰两条腿跑出的经验；
他还教新进来的年轻人怎样判断鹤的年龄，“2岁以前的丹顶鹤丹顶不红，3岁开始才红……”
在一起探讨湿地保护经验，徐建峰也常常和父亲交流人生的感悟。“什么是"出息"，有工作，有爱心的人就有"出息"。爸爸，您有一个"出息"的儿子，虽然我没有别人羡慕的一切，但我从事的工作却是在为后代留下资本。”
这几年，扎龙开展起了生态旅游，放飞人工孵化的丹顶鹤，目的是要告诉人们湿地的重要性。
面对来自世界各地的参观者和游客“我没有白来，知道了什么叫"地球之肾”的留言，李长友幽默地说：“不重视生态教育，即便设一个"加强团"也守不住湿地。”
穿越扎龙湿地的一条公路——绥分河到满洲里的301国道，正是当年生态教育欠缺，湿地保护意识落后留下的一道疤痕。2003年，作为湿地大省，黑龙江出台了全国第一个省级湿地保护条例。而酝酿已久的扎龙保护区条例也已列入了该省立法计划。
“现在各地认识到湿地保护的重要性还为时不晚，不过，一些地方打着保护性开发的旗帜，总想着开发利用湿地。”李长友，这位从事湿地保护工作近20年的专家型官员坦言“压力很大”。虽然他赶上了中国湿地保护的好时光，但湿地萎缩的速度远远超出想象。
近20年来，他有过四次坐直升机观测扎龙湿地的经历，每一次在上空俯视扎龙湿地，内心一个念头越来越强烈：“这块湿地能保护多久？能否成为丹顶鹤永久的栖息地？”
李长友忧心忡忡的问题，其实也是中国乃至世界诸多湿地普遍面临的问题，保护核心区的居民什么时候能彻底退出去？
“村庄变鸟岛”是扎龙湿地保护的理想与愿景。根本性的保护思路就是“水要进来，人要出去”。前者就是建立一个长效的放水补给机制，平均每年大约需要2.6亿立方米的水，才能保证生态平衡；后者就是核心区移民。现在，扎龙保护区居民有2.9万人，核心区有13个自然村5400多人。这些居民的经济来源主要靠吃“湿地”。
“如果丹顶鹤会说话，它说的比我好。”李长友缓慢地说：“人可以退，但丹顶鹤已经没有地方可退了。如果实现移民，给鹤一个安静的芦苇丛安家筑巢，将核心区7万公顷最终实现无人定居，扎龙湿地的保护将还人类一个惊喜……”
进退取舍
“进”与“退”是湿地保护与恢复的一个关键词。是继续放纵贪婪，还是坚决控制欲望，何去何从，体现着一个湿地大国在保护和恢复湿地上的有力与无力，承诺和承担。
凝望过往的足迹，人类挺进湿地深处的脚步已经走得太远太远。
“爱护湿地就是爱护人类的未来”——这是人类用巨大的教训和损失换来的深刻认识。
在上世纪70年代《湿地公约》诞生之前，关于“什么是湿地”，“湿地的价值”，鲜有清晰的概念。
“湿地是指天然或人工的、永久性或暂时性的沼泽地，泥炭地和水域，蓄有静止或流动、淡水或咸水水体，包括低潮时水深浅于6米的海水区”——《湿地公约》里详细描述的湿地，曾经被当成光怪陆离的“荒地”“荒滩”“荒原”。
于是，当开垦和征服成为唯一的选择，湿地便进入了噩梦时代。
据估算，截至20世纪70年代末，地球上已经消失了近一半的湿地。
“鄱湖鸟，知多少，飞时遮尽云和月，落时没了湖边草。”中国曾是一个湿地大国，是世界上湿地生物多样性最丰富的国家之一。国家林业局提供的数字显示，历史上中国的湿地总面积达到6570万公顷，占国土总面积的7%。从寒带到热带，从沿海到内陆，从平原到高山，纵横交错的湿地密布广袤的中国大地。
2003年结束的全国湿地资源调查却显示，中国单块面积大于100公顷的自然湿地总面积仅为3620万公顷，占国土总面积的3.77%，远低于世界6%的平均水平。此外，还有许多湿地面临着严重退化的危险。
以湿地大省黑龙江为例，建国初期沼泽湿地约600余万公顷，现在只剩150余万公顷，开垦了四分之三。
上世纪50年代至70年代，围湖、围海、造田使长江中下游地区丧失湖泊1.2万平方公里；洞庭湖和鄱阳湖因农业开发缩小三分之一……
湿地是退化最快的生态系统。
2005年11月，第九届《湿地公约》缔约方大会公布的评估报告显示，全球湿地的退化和减小比其他生态系统快得多。
湿地恰恰又是价值最高的生态系统。
——它是水资源的“贮存库”和“净化器”。在暴雨和河流涨水期，它就像一块巨大的海绵可以储存过量的降水，然后均匀地把径流放出以减弱危害下游的洪水。同时能过滤和净化淡水。中国湿地维持着约2.7万亿吨，占全国可利用淡水资源总量的96%。北京市大量的实验证明，五类恶劣水质流入湿地后，流出时被净化为三类以上水质；
——它是“生物超市”和“物种基因库”。中国湿地孕育着2200多种野生植物和1770多种野生动物，仅鸟类就达271种之多。
——它是重要的“储碳库”和“吸碳器”。据联合国政府间气候变化专门委员会估算，全球陆地生态系统中约储存了2.48万亿吨碳，其中占陆地面积不到4%的泥炭湿地就储存了5400亿吨。中国沼泽湿地碳储量达到47亿吨，仅若尔盖高原湿地就有19亿吨。而如果不能理智利用这些泥炭地，它所储存的碳就会很容易向大气释放，加速全球变暖。
——它还是防止土地荒漠化、盐碱化的底线。
荒漠化、盐碱化严重的地区，往往首先从湿地的丧失开始，一旦突破这道防线，沙尘和盐泽就会毫无遮拦地向人居环境加速推进。人类历史进程表明，过度开发利用湿地，过度进军湿地腹地，已经使无数充满诗意的栖居地埋在了漫漫黄沙之下。
专家们普遍指出：1998年长江流域发生特大洪水，就与洞庭湖、鄱阳湖等湖泊湿地面积的锐减密切相关。
湿地的价值到底有多大。如果换成人们比较容易理解的货币语言，也许更能重新发现和认识湿地的重要性。
据联合国环境署2002的权威研究数据表明，一公顷湿地生态系统每年创造的价值高达1.4万美元，是热带雨林的7倍，是农田生态系统的160倍。
10多年前，10位诺贝尔获奖者共同呼吁：“人与自然正处于迎头相撞的险境，人类活动为环境宝贵的资源带来无可逆转的伤害，人类必须彻底改变管理地球与生命的方式，才能逃过未来的苦难。”
振聋发聩的呼吁，让全世界警醒。
更值得警醒的是，当今世界高度关注的十大生态问题，温室效应、臭氧威胁、生物多样性危机、水土流失、荒漠化、土地退化、水资源短缺、大气污染和酸沉降及热带雨林危机，都与湿地萎缩和功能下降有关。
留给地球的最后水滴，会不会是人类自己的眼泪？
加快湿地保护的脚步，全球刻不容缓，中国刻不容缓。
毫无疑问，“进”与“退”是湿地保护与恢复的一个关键词。是继续放纵贪婪，还是坚决控制欲望，何去何从，今天已别无选择；何去何从，体现着一个湿地大国在保护和恢复湿地上的有力与无力，承诺和承担。
沧海桑田
当丹顶鹤在东北平原的芦苇丛幸福地筑巢，当斑头雁在青藏高原上洒脱地扬起翅膀，当黑颈鹤在若尔盖高原优雅地散步……全世界都看到了中国温地保护面貌的巨变。
1992年加入《湿地公约》，无疑是中国保护湿地进程中的分水岭。
中国湿地保护翻开了新的伟大的一页，越来越多的湿地进入抢救性恢复的视线。
4月初的洪湖，尚在枯水期，偌大的湖面上，随处可见刚刚冒出头的芦苇和荷叶。
记者乘座简陋的机动船前往柴湖保护站的一路上，虽然不见“浪打浪”的美丽风光，但飘来荡去的浮生水草，却让人领略了洪湖波心别样的清澈与柔媚。
同行的洪湖湿地保护区工程师卢山，顺手往空的矿泉水瓶子里灌上了洪湖水，轻轻摇晃着说：“看，和矿泉水一样清吧。”
他愉快地告诉记者，洪湖水已经从过去的劣五类水质恢复到今天的二类水质，水草覆盖率也已恢复到50%。今年2月2日，洪湖还被列入世界重要湿地名录。
很难想象，2003年的时候，洪湖还是“寸草不生”的模样。
“洪湖水呀，浪呀么浪打浪呀，早上船儿去呀去撒网，晚上回来鱼呀么鱼满舱啊”——一曲《洪湖水》让红色革命根据地和鱼米之乡洪湖名响四方。
上世纪90年代，抱着发展经济的热望，“洪湖”成为当地招商引资的“王牌”。一时间，洪湖变成了养殖业的天堂。密密麻麻的竹竿，纵横交错的围网，把洪湖分隔得支离破碎。“迷魂阵”、“电打鱼”船只来来往往……
洪湖环境逐渐恶化，水脏了，鱼没了，候鸟也远走高飞了。鱼米之乡的街头，闻到的却是阵阵臭气。以湖为生的渔民，生活也没有了着落。
湖北省联合调查组描述的洪湖危机更令人心忧：“洪湖栖息的水禽原来有167种，下降到40种左右。每年来洪湖越冬的候鸟，由原来的数万只锐减到不足2000只。天然鱼类由1964年的74种，减少到50余种。此外，洪湖水生植物已由472种下降到98种，水草覆盖率由98.6％下降到只零星水域有水草。”
2003年伊始，抢救保护洪湖的行动吹响了集结号……
启动示范区项目，拆除养殖围网，对重点区域进行生态修复，包括封湖蓄禁，人工植草，投放原生鱼苗，灌江纳苗……短短几年时间，洪湖生态环境迅速恢复，保护区还建立了夏候鸟繁殖区和冬候鸟栖息区。
5年后，记者来到了当初投资1177万元建设的5000亩示范区——阳柴湖。
50岁的张圣元是阳柴湖示范区的一名护鸟员，他指着宽阔的湖面告诉记者：“20年前看见过的鸟，现在又重新飞回来了。”
张圣元曾是洪湖的一位水上渔民，从小跟随父辈在洪湖打鱼、捕鸟。
“那以前，洪湖到处都是野鸭、大雁，常常遮天蔽日，湖水喝在嘴里清甜爽口。”后来，洪湖遭遇的生态危机彻底改变了他的人生轨迹，张圣元主动当起了护鸟员，每天在湖区巡逻，守护着湖里的水禽、候鸟们，认真记下监测记录。
张圣元的角色变化不仅仅是洪湖湿地变化的真实写照。
中国加入《湿地公约》以来，湿地大省四川也经历着沧海桑田的变化。全省已建立湿地类型自然保护区35个，保护面积295万公顷，首次完成了全省湿地资源调查，有近50％的自然湿地纳入了保护范围。
同样是新进身国际重要湿地名录的若尔盖湿地，是世界上海拔最高、面积最大的高原泥炭沼泽湿地，这里不仅是黑颈鹤的故乡，也是黄河水源的重要补充地。
国家和地方共计投入湿地保护工程资金2700多万元。其中一期工程已于2005年底竣工，完成了20条60多公里的排水沟湿地恢复，建设拦坝279处，恢复湿地面积1万余公顷。
……
当丹顶鹤在东北平原上幸福地筑巢，当斑头雁在青藏高原上洒脱地扬起翅膀，当黑颈鹤在若尔盖优雅地散步……全世界都看到了中国湿地保护事业的巨变。
地球礼物
每年2月2日是“世界湿地日”。这一天，是提醒，也是检验，人类湿地保护的路途走了多远。在今年的世界湿地日，国家林业局局长贾治邦再次重申中国湿地保护行动计划的目标：
每年的2月2日是“世界湿地日”。这一天，是提醒，也是检验，人类湿地保护的征程走了多远。
中国1992年加入《湿地公约》的16年来，也是湿地保护强度最大的16年。
从“仙鹤之乡”扎龙的生态补水，到鄱阳湖畔的退田还湖；从拯救闽粤红树林湿地，到洞庭湖畔的湿地水文监测站，占世界湿地面积十分之一的中国正在以积极的姿态，履行承诺，推动湿地保护事业焕发迷人光彩。
中国是世界少数制定了湿地保护行动计划的国家之一。2000年11月，中国公布实施湿地保护行动计划，编制了具体的实施规划，“十一五”期间用于湿地保护的总投资将达到90亿元。
目前，已审批实施近200个项目。在国家项目的示范带动下，全国已建立国家湿地公园18处，面积27万公顷；建立550多处湿地自然保护区，指定了国际重要湿地36处，使47%的自然湿地得到有效保护。
数字可以见证中国湿地保护的世变：现有湿地面积居亚洲第1位，世界第4位。
三江源是长江、黄河、澜沧江的发源地，被誉为“中华水塔”。
2003年中国建立了三江源国家级自然保护区，将生态功能最重要的15.23万平方公里区域纳入保护范围；2005年制定了《青海三江源自然保护区生态保护和建设总体规划》，计划投资75亿元，对河流、高原、湖泊、沼泽等类型的湿地进行重点保护，同时通过退耕还林、防沙治沙等措施，全面保护和恢复这一地区的生态环境，增强水源涵养能力。
一批湿地功能逐步恢复。中国湿地的高等植物中属濒危种类的有100多种。在中国湿地中，有的是世界某些鸟类惟一的越冬地或迁徙的必经之地，比如鄱阳湖越冬的白鹤占世界总数的95％以上。
中国湿地保护受到国际社会的高度赞誉，先后获得“献给地球的礼物”特别奖、“全球湿地保护与合理利用杰出成就奖”、“湿地保护科学奖”、“自然保护杰出领导奖”等国际荣誉。
这不仅是一份荣誉，更意味着一种责任。
在今年的世界湿地日，国家林业局局长贾治邦再一次重申中国湿地保护行动计划的目标：
力争到2010年，使50%的自然湿地得到有效保护，湿地面积萎缩和功能退化的趋势得到遏制和初步扭转，基本形成自然湿地保护网络体系。
力争到2030年，使中国湿地自然保护区达到713个，国际重要湿地达到80个，90%以上天然湿地得到有效保护，形成较为完整的湿地保护和管理体系。
任重道远，但我们的肩膀上写着“勇于担当”。
本文鸣谢
中国《国际湿地公约》履约办公室
黑龙江省扎龙自然保护区管理局
湖北省林业厅
湖北省洪湖湿地自然保护区管理局
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