高油价高物价下的美国众生态

　　逾两成美国人勒紧腰裤袋生活

　　美国是全球第一汽车生产大国和销售大国，全国平均第两人就有一辆汽车，被誉为“汽车轮子上的国家”。然而。近来全球油价飙升，汽油与柴油价格上涨至历史最高点，迫使美国汽车大厂商纷纷宣布减产，民众也减少外出，以节省油费。一些低收入民众更是捂紧钱包，过上节衣缩食的日子。

　　据美国国家消费者报告调查中心的《消费者调查》6月27日显示，汽油价格涨，近半数美国民众减少储蓄。另有近四分之一紧缩食品及保健开支。根据国家消费者报告调查中心进行的汽车脉动调查显示，“五成五的受访者减少放进存款账户的钱，二成四减少食品和保健等必要性支出，一成七的信用卡支出增加。”根据这这项调查，逾四分之三的美国民众将汽油价格创新高归咎于官方政策失当，九成支持开发替代能源资源，做为化解危机之道。

　　调查指出，在6月稍早受访的884人中，近三成表示，为了省钱，他们步行或是骑自行车的次数增加；一成六表示，他们更常搭乘大众运输系统。在这项调查进行之际，汽油价格已涨破每加仑四美元大关。伴随此一调查的报告指出，“在2007年汽车脉动的汽油价格调查，消费者报告发现汽车驾驶人表示可能大幅减少开车的转折点将是汽油价格来到每加仑3.5美元”。报告表示，一旦汽油价格触及每加4.32美元，新“转折点”可能来到，届时，民众的生活将更为困难。

　　油价飙升美国庆出游人数10年来首降

　　7月4日是美国国庆日，以往很多城市都会燃放烟花庆祝，但上周北加州圣他告鲁兹发生的大山火报称是因有人非法燃放烟花酿成后，一些旧金山湾区城市政府正考虑今年国庆日取消该项传统燃放烟花的活动。此外，美国汽车协会（AAA）26日公布的调查显示，受每加仑逾4美元油价的影响，决定在独立日长周末外出旅行的人数有所下降，这还是10年来的头一次。美国是世界最大能源消费国，独立日在传统上是夏季最繁忙的出游周末，汽车对汽油的需求将在此时达到最高峰。

　　美国汽车协会（AAA）26日公布的调查显示，受每加仑逾4元油价的影响，决定在独立日长周末外出旅行的人数有所下降，这还是10年来的头一次。报告称，在7月4日节假期间将有4045万名美国人计划出游的目的地位于住所的50英里以外，比去年的4100万人减少1.3%，少了近55万名游客。

　　据路透社报导，AAA在网上採访全国2000多名成年人和10大旅游州的6500人。AAA的总裁兼执行总监达贝奈特说，很明显，油价继续影响游客的预算，旅游业纷纷打出折扣、促销等刺激手段吸引游客。

　　如果7月4日长假游客数量下降，这将是今年以来第二个多数人决定在家度过的旅游假日。今年5月份国殇节的游客量也出现6年来首次下滑。目前全美的平均零售油价已达每加仑4.07元，比1年前上涨36%，每加仑涨幅超过1元。报告发现，约85%的游客将驾车出游，11%计划乘坐飞机。7月4日长假期间，来自东南部地区的游客数量最多，飞机游客则大多来自西部。即便把汽车停在家里不开，假日出游也将支付更多额外开支，因为机票价格已跃增13%，租车费也上涨了12%。

　　全美国正风行“花园变菜园”

　　最新一期《时代》杂志报道，在油价高涨、食物安全堪虞和环境意识日益升高之时，美国现在有五分之一的屋主参加了“食用地产”(EdibleEstates)计划，把他们修理整齐的前院花园，改成实用的菜园，成熟的蔬菜水果不仅自己食用，也免费与邻居分享。

　　这个计划是洛杉矶建筑师海格在2004年7月发起的，巴尔的摩居民雷格利是参加者之一，他在前院种植了西红柿、蓝莓、草莓、生菜、甜菜等，结果累累的蔬果任何路人都能看到，他也免费让人享用。雷格利说，人们进入他的前院，拔起洋葱芽，就地品尝。他过去22年认识的邻居都不及过去两个月认识的多。

　　耕种前院不是新构想，这个构想在第一次世界大战时就出现，到1942年，美国走出大萧条和动员参加第二次世界大战时，当时的农业部长韦克德鼓励美国人建立“胜利菜园”，来鼓舞民间士气和纾解食物需求的压力。到1943年，美国有2050万个胜利菜园，其收成供应了当年全部蔬菜消耗量的三分之一。

　　全国园丁协会的巴特菲德说，2007年有2500万美国家庭在院子里种植蔬菜和水果，预期今年还会增加数百万个家庭。农业部的“大师园丁计划”让全国50州近9万名义工教导和协助民众园艺技术，等待参与此计画的民众年年增加。

　　美国人院子的面貌是一个正确的社会与经济的“晴雨表”，1975年燃料价格上升，也产生了类似的菜园热，有近49%的人在院子里种某种蔬菜；到一片荣景的1990年代，花园运动是玛莎·史都华式的，雇人建造美丽、装饰繁多的院子。全国园艺协会资深园艺家纳多齐说：“现在种植自己的食物，可以是一个政治声明，说明你与食物和其来源有个人的关连，相对于到超市去抓任何摆在架子上的东西。”虽然有些园丁种菜是为了省点钱，但许多园艺家说，菜园的风行是有关生活方式，而非经济的。此外，与政府推动的胜利菜园不同的是，现在的菜园是一种普及大众的行动。

　　汽油太贵美国小镇牙医骑马上班

　　汽油价格节节攀高，美国西北部华盛顿州一家牙医诊所的工作人员就想出了新招：骑马去上班。牙医莱昂纳德的诊所位于西雅图以北大约80公里的小镇阿灵顿。当这里的汽油价格突破每加仑4美元大关后，诊所工作人员决定，是让自家的马派上用场的时候了――他们准备弃车投马，改成每天骑马上下班。

　　牙医的助手以及诊所其他的工作人员一半以上都养有马匹。小镇政府官员专门给这些人开具了特别许可证，允许他们集体骑马上班。从本周三开始，该诊所医护人员10人骑马、2人骑自行车，每天在莱昂纳德家聚齐，骑行大约6.4公里一起去上班。

　　莱昂纳德本人对此颇感自豪：“我们管不了石油公司给油定多高的价，但如今咱们不买它的了。”他说，希望诊所的骑马风气能够鼓励前来就医的患者们，也都尝试改用汽车以外的其他交通工具。

　　美国妓院以提供免费汽油揽客

　　美国内华达州有众多的妓院，生意很红火。随着油价飙升，来这里顾客日益减少，为了招揽顾客，当地妓院提供打折甚至免费的汽油。美国内华达沙漠地区有20多家合法的妓院，以前这里的生意很红火，聚集了全美国“素质最高”的妓女。货车司机在前来寻欢的嫖客中占有很大的比例，他们喜欢在这里逗留。但是随着汽油价格的上涨，这些在高速公路上来往的货车司机无端增加了更多的开支，于是来这里的人减少了。

　　美国内华达州妓院业主协会声称，自从石油危机以来，他们的生意遭受到了很大的冲击，其中一些妓院的收入下降45%。为此，一些妓院不得不提供免费的淋浴、咖啡以及允许免费过夜停车，对于那些愿意留在此地享受的卡车司机，一切都是免费的。一些名声不好的妓院经营状况更是举步维艰，为了度过难关，他们为那些常客提供打折的汽油。

　　2006年时，悉尼妓院就开始对嫖客购买的汽油，每升返还20美分。妓院的经理凯瑞说：“如果你来，和你可心的美人儿呆上一会儿，我们提供给你们的汽油每升将少收20美分。这就意味着加满一箱油可以节省5英镑，虽然钱不多，但是起到了吸引顾客的作用。我们需要媒体的宣传，因为我们想让更多的人了解这一点。”

　　一切均失控？美国民众无助感加剧

　　是不是一切都失去了控制？加州森林大火；中西部河川决堤；北极熊失去栖所；油价飙涨；房价暴跌；机票、大学学费、医疗费用节节上涨；伊拉克、阿富汗和反恐战争无止无休，军费如同天文数字。高达83%的民众认为，美国的方向错了。

　　深植美国人心的人定胜天精神正受到攻击，代之而起的是深沈的无力感，使美国人对勇气和坚忍毅力能够改变天命的坚强信念逐渐消退。这种无力感甚至反映在今年的总统选举。两位准候选人都强调秩序感和希望。共和党的马侃保证为动荡的世局提供经验丰富的老手，民主党的欧巴玛保证改变并引进光明的未来。

　　尽管如此，备受冲击的民众面对噩耗连连，似乎已灰心丧志。只有17%民众仍认为国家走向正确。美国人只要看天气、自己的荷包或电视新闻，就会发现他们的世界已经天翻地覆。中西部的严重水灾究竟是人力似乎无法挽回的全球大气暖化所致，还是只是晚春的一场怪异洪泛？全球各地粮食紧张，价格愈来愈贵。燃料费也大涨，而这有部分是想用人力解决能源需求，把玉米变成燃料的后果。一些地方已出现粮食暴动，美国米价也涨两倍。

　　想逃到别的地方眼不见为净吗？美元币值低落使得出国费用高得吓人，更过分的是一些航空公司开始对托运行李收费。想窝在家里逃避现实吗？作家罢工使受欢迎的电视节目停摆了几个月，网络使报纸可能很快就会消失，运动明星涉嫌使用禁药，篮球裁判也涉嫌作弊。

　　美利坚大学历史学家阿伦指出，美国早就有过这类经历，包含1980年的经济沈滞却通货膨胀和伊朗人质危机、冷战、韩战、1950年前后捕风捉影的整肃共产党员、1930年代的经济大萧条。这些时期后来也都出现主持白宫的政党易手。如此看来，美国共和党今年很可能失守白宫。 (来源：人民网—国际频道)