闻一多是湖北省浠水县人,早年赴美留学学习美术,同时进行文学研究和诗歌创作。
闻一多个性刚直,有嫉恶如仇的气概,但是缺乏在复杂政治环境中的斗争经验。在他看来,越是好朋友,越不能容忍有什么错误。1945年春,有人造谣说:“李公朴已被收买,即将赴渝出任要职。”一天下午,李公朴正巧到闻一多家,吴晗、楚图南也在那里。闻一多就拍着桌子质问他:“为什么出卖民盟?”李公朴进行了辩解。但是,在火头上,闻一多没有听进去。
李公朴一怒之下也走了。当晚,李公朴找到张光年,告诉他这件冤案。张光年第二天找到闻一多。闻一多没有等张光年讲完,就真诚地说:“我们错了!我们向公朴道歉!”
1945年4月,李公朴的北门书屋翻印毛泽东的《新民主主义论》、《论联合政府》。不料,有人拨弄是非说,北门书屋偷着翻印别人的东西,只顾自己赚钱。闻一多听后受不了,他当着李公朴的面说:“办书店可以,不能有‘书商行为’。”两人大吵一场。过后,冯素陶约了楚图南一起去看望闻一多,告诉他秘密翻印的是毛泽东的著作。闻一多听了,马上说:“哦!那是我的不对了,错怪了公朴。”一把拉着他们一起去向李公朴道歉。闻一多一进门就先说:“公朴,我又错怪了你,现在来登门道歉。”李公朴马上迎上去,两个战友紧紧拥抱着。
1946年7月11日,爱国民主战士、民盟早期领导人李公朴惨遭杀害,闻一多处境极端危险,但他置生死于度外,参加7月15日为挚友李公朴举行的追悼会,并慷慨激昂地发表了著名的《最后一次的演讲》。几个小时后,闻一多也悲壮地倒在敌人的枪声下,为自己所热爱的祖国和人民、朋友洒尽了最后一滴血,年仅47岁。
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