“棒极了！”7月10日，尼克手拿一套刚从奥运志愿者服务站得到的纪念书签兴奋地说，“这就是我要去的摔跤馆吗？”
这位来自美国爱荷华大学新闻专业的大三男生，是2008年北京奥运会292名媒体运行海外志愿者之一。
作为第一批成员，他们一行23人于6月22日抵达北京。他们中大多是新闻专业大二、大三的学生，也有部分是来自商务管理、国际研究和生物医学专业。奥运会期间，他们当中的一部分人将通过新闻报道、Flash制作等形式，对网球、摔跤等项目提供媒体运行志愿服务，同时负责运动员联络工作，询问并收集运动员赛后对比赛及场馆的意见；另一部分人将在北京奥运主新闻中心（MPC）和国际广播中心（IBC）开展志愿服务工作。其中4名志愿者在奥运会结束后，将继续留在北京，服务北京残奥会。
来自大洋彼岸的年轻人在从事奥运志愿服务前，首先来到清华大学，接受“中国文化”课培训。志愿者初涉中国书法、历史、经济以及环保等。国际研究专业的安德鲁·巴斯曼开心地说：“来中国之前，我一直关注中国的媒体研究，中国政府对于新闻的开放程度使我有了新的认识。”在他又大又重的背包里，总放着一本厚厚的英汉互译词典，和一部尼康F2单反相机。摄影是安德鲁最大的爱好，就连大家在故宫接受美国CNN采访时，他总是站在人群背后，专注地调整着镜头和角度，记录着每一个瞬间。“这些都是珍贵的画面，回到美国后，我要让朋友们看看这个美丽的北京。”他说。
“这些志愿者都是我们经过层层选拔后挑选出来的。”爱荷华大学新闻学院的教授朱迪说，“我相信，他们代表着国际志愿者的最高水平。”朱迪是这次爱荷华大学参加海外志愿服务的主要联络人之一，她曾经是《CHINADAILY》北京站的一名记者。根据海外志愿者工作推进计划，今年2月18日至3月9日，北京奥组委媒体运行部先后派出7个面试小组，分赴美国爱荷华大学、澳大利亚昆士兰大学、英国谢菲尔德哈勒姆大学等10所海外签约大学，面试选拔出292名媒体运行志愿者。
据北京奥组委媒体运行部负责人介绍，在海外选拔志愿者，英语水平是一个重要指标，所以要求志愿者以英语为母语的人担任。在比赛期间，他们要与来自世界各地的运动员直接对话，并记录下运动员所说的重点内容。志愿者必须明白运动员的口语、俚语、体育项目的专业术语以及运动员惯用的表达方式。除此之外，志愿者还必须具备一定的新闻写作能力，能迅速组织记录，撰写简短的新闻稿件。
“报名之前，我们每一个人都练习写作了大量的文章。这次选拔对文字方面的要求非常严格。”尼克说，他是学校里小有名气的撰稿人，一直为校报《爱荷华日报》撰稿。为通过学校严格的筛选，尤其是语言关，尼克提前一年就开始阅读汉语书籍，看有关中国的电视节目，终于功夫不负有心人。
去年，尼克就曾经为学汉语来过天津，对于中国的观察特别细致。“在中国，有那么多的老人在街边和公园晨练，非常有趣，难怪有些中国人的寿命那么长。”他感慨地说，在清华大学培训期间，尼克依然每天坚持晨跑五六公里。就在前天他刚刚剪短了自己的金发，“能通过筛选很不容易，我非常珍惜这次难得的机会，要把最佳的状态和面貌带给北京奥运会。”他补充说。
另一名服务于摔跤馆的志愿者马库斯，是尼克的好朋友，他是这群志愿者中公认的“中国通”。他曾参与过“好运北京”世界青年摔跤锦标赛的媒体服务工作。
“我从小看摔跤比赛长大，身边很多朋友都是专业的摔跤运动员。”马库斯说，他在“好运北京”赛事期间的职责是赛后在混合区进行采访，之后为媒体记者提供运动员的即时言论。“在"好运北京"的工作，是一份很好的学习和准备，使我更加有信心为奥运会服务。”他说，为了更好准备北京奥运会，去年他在南京大学进行了为期一年的汉语学习。
在南京的这一年里，他不但加深了对中国的了解，还收获了一份甜蜜的爱情。她的女朋友是一位漂亮的中国女孩儿，正在南京大学念书，对没能来北京当奥运志愿者，她自己觉得很遗憾。“下周奥组委培训结束后，我要抽时间去南京看我的女朋友，她很关心我现在为奥运会所做的一切，这是我们两个人的幸运和骄傲。”马库斯开心地说。
“虽然现在，每天都是站在桌子后面微笑，回答诸如"洗手间在哪里"的问题。但我相信，随着奥运比赛的开始，我能在奥运国际广播中心里做更多的事情。”艾瑞卡这样描述她在IBC的工作。艾瑞卡在学校学的专业是新闻广播，她和商务管理专业的威廉姆是7月9日开始进驻IBC的，同时另外两名伙伴也开始了在MPC新闻发布厅的服务工作。艾瑞卡说，北京的新建筑是最吸引她的地方，尤其是新建的奥运场馆和国家大剧院。“简直是太神奇了，尤其是在夜晚，我从来不知道原来北京是这样迷人的一个城市。从爱荷华来到北京，每一天都是新鲜的。”她感叹道。
6月29日，来自美国爱荷华大学新闻与国际研究专业三年级的学生卡梅伦·柯克尔，站在天坛的著名建筑——圜丘坛中心，兴奋地跳起了HIP－HOP舞步，引来游人纷纷驻足。柯克尔最爱自己穿的这件有红心的T恤衫，他更喜欢大家叫我的中文名字——柯凯文。
6月30日，斯坦茜（右二）和马特来到MPC接受首次岗前培训。
学书法。
品茶。
用筷子。
故宫前扮演“蜘蛛侠”。
入乡随俗。7月11日，来自纽约伊萨卡大学的学生在京郊香堂村参观时，玩起中国扑克。
身临其境。6月27日，尼克在天安门城楼上挥手。
7月10日，北海公园奥运志愿者服务站，爱荷华大学奥运志愿者大卫（右一）与尼克同中国的志愿者交谈。
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