美国能源公司抢食南非铀企 高油价催“铀繁荣”

　　本报特派记者 王国秦

　　美群星能源抢食南非铀企 高油价催“铀繁荣”第三波

　　日前，美国最大能源企业群星能源集团（主营天然气与电力贸易）斥资5000万美元购买南非铀贸易企业纳福考国际铀公司50%股份。

　　2008年7月14日，纳福考的母公司,全球最大黄金生产商南非Anglo Gold Ashanti在最新股东公告中披露了这一交易。

　　总部位于英国的“黄饼投资公司”（Yellowcake，黄饼，是核反应燃料重铀酸铵或重铀酸钠的俗称，是在铀矿提炼时形成的浓缩铀氧化物）首席执行官华莱士认为, 这是新的“铀繁荣”，“目前全球铀供给与需求的差异使得初级铀产品低迷的趋势开始逆转”。

　　Anglo Gold Ashanti公司发言人费恩对本报说,“由于全球电量需求的增加，以及核电的低二氧化碳排放特性，表明第三波‘铀繁荣’的到来。”

　　第三波铀繁荣？

　　“世界核燃料市场”机构的信息显示了铀市场供求的变化。1974年成立的“世界核燃料市场”协助来自20个国家的86家公司进行核原料交易。

　　全球众多工业化国家严重依赖核能发电，美国为20%、德国为30%,日本占34%,法国为78%,而立陶宛以80%据最高。

　　国际核协会预测，到2020年全球铀需求将达到2亿7000万磅（16盎司或453.592克)，而2005年的铀消耗量仅为1亿800万磅，2006年1亿300万磅，2007年约为1亿7300万磅（约合7万8471吨）。

　　全球需求增加，首先由于比利时、瑞典、德国、瑞士、西班牙以及美国的反应堆都在或已经完成扩容。其次，现有反应堆寿命的延长同样预示对铀需求的持续增加。美国90%的反应堆都有在申请延长服役期，并极具可行性，南非铀脉公司的研究表明。

　　“除去需求方面的因素，目前全球铀产量的供应不足造成‘黄饼’（U3O8）的价格上扬,”英国《能源与资本》基斯·寇说，“这种现象将至少持续5年的时间。”

　　这次铀繁荣是历史上第三波。上一次与这次一样，受到高油价的推动。

　　第二次铀繁荣产生于1972年石油危机，由于对替代能源寻求的增加，全球修建了大量核电站。第一次铀繁荣发生在上世纪50年代，借助于超级大国加大对核武器的投资，铀需求猛增。南非是第一次向原子能管理委员会（Atomic Energy Board）以长期合同的形式为英国、美国政府供应铀。

　　在1986年苏联切尔诺贝利核电站泄漏前，全球铀价格创下最高值每磅40美元。基于对核泄漏的恐慌，全球核电站的发展告一段落。需求紧缩导致了铀供给过剩，1989年世界铀价最终降至每磅7美元。

　　南非铀矿可供全球5年之需

　　曾在1970年代末以“黄饼”产量1600万磅傲居世界最大供应国的南非，当时共有17座金矿副产铀，另有21座独立运营的铀矿。

　　“目前南非仅有两家公司向国际市场提供铀，Anglo Gold Ashanti公司下属的‘Vaal Reef’和‘铀壹矿’具备提供从最低层产品到高端附加品的能力。”南非洲矿冶工程师协会会员董宏军博士介绍说。

　　其他如simmer&Jack矿、金田等矿业公司已经计划从其废弃矿渣、矿粉中提炼“黄饼”。

　　高油价显然加剧了全球对核电的重视，而核电关键耗材核燃料再度引起关注。

　　全球核能的需求显示，目前31个国家共有433座核反应堆，尚有33座反应堆在修建中，228座通过批准，91座反应堆在意向中。

　　美林报告中称，全球仅现有核电站的铀需求为1亿7900万磅每年，而且以每年2.3%的速度递增,截止到2015年需求将达到每年2亿磅。

　　根据国际经济合作与发展组织下属的核能机构与国际原子能机构共同发布的“2005年铀：资源、生产及需求”报告中称，南非拥有铀矿储存超过40万吨；该储量相当于全球铀需求的五年总和。

　　铀市场瓶颈

　　纳福考主要从事黄金副产品、铀贸易、风险管理以及金融业务。

　　费恩表示，“该交易的完成使得公司可以更好的专注于金、铀的生产。”

　　铀在铀矿中的含量仅为0.1%到0.2%之间，但是由于离心分离机等浓缩技术的发展提高，纳福考公司前任首席执行官斯考尔预计，“高科技可将铀消耗降低18%-25%。所以在未来五年中，会有更多的浓缩铀进入市场。”

　　斯考尔认为，抑制全球铀市场发展的唯一障碍是资金与时间，“铀并不是稀有矿物。它的储量基本和锡的储量等同”。

　　而哈萨克斯坦国家原子能公司总裁Moukhtar Dzhakishey则指出，过低的市场售价并没有吸引更多的投资进入生产领域。

　　费恩说，“目前的市场铀价为64美元/磅左右。”

　　美林集团提供的最新铀分析报告指出，由于美国等库存铀的原因，其预测在中期铀价将稳定在70美元/磅的水平，目前60美元/磅的市场价格接近众多新供应商的边际成本。

　　针对涉及影响铀矿供给的外界因素，报告称，从2级资源（库存，核武器降级处理的高浓缩铀等）流入铀供应市场的比例达33%。该来源会对铀矿产业造成一定的影响。

　　据南非矿业杂志的报道，仅俄罗斯现有库存的高浓缩铀要到2013年才会使用完毕。

　　世界核协会预测俄罗斯与美国的军事高浓缩铀储备达2000吨。这一数字是全球铀年产量的12倍。