今年4月，沈阳市评选劳动模范，辽中县委、县政府等经过研究，推荐了潘作良。推荐信访干部当劳模，这在辽中县信访系统还是第一次。对于潘作良来说，这是多么崇高的荣誉啊！然而，潘作良却几次找领导，执意推荐接访科科长于守福，他说，于守福在第一线，最累、最辛苦。
“方便面局长” 潘作良有好几个“绰号”：“澡塘子局长”，说他出差为节省开支多住价格便宜的洗澡塘；“方便面局长”，上访者多时，经常没有时间吃饭，中午、晚上经常用方便面充饥，一个月至少吃掉两箱方便面；还有“拼命三郎”。
辽中县信访局就在县政府对面，潘作良常对信访局干部说：“我们这忙点，政府大院就会安静点。”信访局是8时上班，潘作良总是不到7点就到，他还有一个观点：不能让上访群众等我们。
潘作良身高1.8米，看上去又高又壮，可却体弱多病。他患有肝炎、面部痉挛，严重时脑袋针扎似的疼，还有腰椎间盘突出。然而，人们看到的是一个忘我工作的信访局长。
去年10月，“十七大”结束后，正在北京进行“维稳”工作的潘作良在同志们的一再劝说下，到医院做了手术。经检查，他是因部分脑神经粘连引起的面部痉挛。这是一个小开颅手术，医生告诉他，需要住院半个月，静养半年。可是一个星期他就出院了，还戴着保护脑袋的头罩就投入了工作。
5月4日，就在潘作良去世的前6天，潘作良因脑袋疼痛到县医院检查，医生建议他住院治疗，然而，这时沈阳市正在搞解决信访案件的“百日会战”，辽中县承担的案子是51个，他们已完成了13个，这在沈阳市13个县区中是第一名，然而，经常将“干就干好，不干就走人”这句话挂在嘴边的潘作良不满足，他一定要尽快全面完成任务。还有，新改建的4000平方米的信访大厅正在装修，格局、进度、质量、材料使用，他处处都要操心。
这是他生命最后一段时间的几个片断。5月8日17时30分，潘作良召集开会，对尚未完成的38个信访案一个一个研究解决办法，23时30分，会结束了，别人都回家了，可潘作良没有走，翻看每一个案卷，一直到凌晨两点；5点30分，只休息了3个小时的潘作良来到正在施工的信访大厅，一层楼一层楼、一个房间一个房间看，与施工人员就进度、质量等细节进行探讨；9时，参加县长召开的办公会，汇报全县信访工作的最新情况；下午1时，他和县法院副院长黄有卓约了两名上访者协商解决问题办法，谈了3个多小时；16时15分，又来到接访科，和科里同志继续研究信访案件。那天天不太热，但他却坐在窗前，右手托着案卷，左手捂着头，不时地拍打，脸上冒着汗。他让同事买来雪糕，连续吃了6个，用这种办法清热、镇痛。
17时30分，潘作良突然喊了一声：“我的头怎么这么疼！像要炸了！”喊完，他就昏了过去。同志们很快把他送到医院，终因突发大面积脑出血，没能抢救过来，5月10日上午10时30分逝世，终年43岁。
潘作良的女儿潘鹤在大连读大学，她知道父亲很忙，因为她放寒假时，父亲还把她叫来帮助打材料，可到底忙到什么程度，她也说不清。潘作良去世后，她打出了父亲的手机通话记录：3月，父亲的通话有1201条，4月，1444条，平均每天48条。因为潘作良24小时开机，有些电话是半夜打来的。看着看着，潘鹤心疼地哭了：“爸爸实在太累了！”
607天，潘作良共接待群众来访3848人次，解决重大疑难案件107件，息访104件，平均每天接待6~7人次，每周解决一个疑难案件。
“个人的事差不多就行” 虽然已经听说了潘作良家的简陋，但到了他家一看，还是为“局长住宅”感到震撼：只有68平方米的整整住了20年的老楼，房厅地面是瓷砖铺成，由于年久，一踩发出吱吱响声。厕所还是老式蹲便，沙发是老式人造革罩面的沙发，墙角立着现已很少见到的电风扇，冰箱是现在市场早已见不到的万宝牌冰箱。
这套房子是潘作良岳父买的，1988年时给了他们，他们一直住到现在。对家里的“寒酸”，妻子有意见，说“都不好意思请同事到家做客”，女儿也有意见，说“从来不敢把同学往家领”。按现在的生活条件，不要说是局长，就是生活条件比较好的家庭，20年时间，住房也换过一两次了，可潘作良一家始终住在这套老房子里，说得多了，潘作良就对她们说：“什么是共产党的干部？就是要真心实意地给百姓办事，至于个人的事儿，差不多就行了。”
潘作良安葬那天，为他送行的有2万多人，此情此景让女儿潘鹤非常感慨，她说：“父亲太有人缘了，他有能力为家里办事，可他不办，不以权谋私。”过去不很理解父亲的潘鹤，现在把父亲当做人生路上的楷模。
在潘作良家采访时，妻子贾丽娟讲，潘作良身子虚弱，回到家时经常一身汗，他常念叨：“回到家要能冲个澡该多好。”讲到这时，贾丽娟哭了，她说：“我们家卫生间太小，安不了热水器，作良直到死，连在家洗热水澡的愿望都没实现。这辈子他净为别人做事了，可自己却活得太苦了。”
43岁，短暂的一生，然而，他却告诉人们，怎么做一个让老百姓爱戴的好官；告诉人们，真正把感情与老百姓融在一起，为老百姓真心实意办事，就会“感天动地”，这个“天地”就是人民群众。
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